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Este libro forma parte de la colección Argumentos para el s. XXI

Director de la colección: Emilio Chuvieco

Copyright: Yolanda Latre Campos y Digital Reasons (http://www.digitalreasons.es/)

ISBN: 978-84-123274-7-2

Diseño de cubierta: Enrique Chuvieco: Foto portada "autora"

Ficha bibliográfica: Latre Campos, Yolanda (2021): Claves de la orientación familiar, Madrid, Digital Reasons.

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Breve cv del autor

YOLANDA LATRE CAMPOS, Doctora en Derecho (Universidad de Zaragoza), Máster en Bioética (Universidad Católica de Ávila), Máster en Orientación y Mediación Familiar (UNED), Licenciada en Ciencias de la Familia (Universidad Austral, Argentina) y con diversos posgrados sobre matrimonio y educación familiar, terapia sexual y de pareja, y reconocimiento de la fertilidad. Formadora e instructora en educación afectivo—sexual. Desarrolla su labor en la Fundación Canónica COF Juan Pablo II de Zaragoza, Centro de Orientación Familiar de la Diócesis, como directora, orientadora familiar y formadora interna y externa. Tiene experiencia en la atención personalizada (counseling) y en la prevención y resolución de conflictos familiares. Imparte talleres de educación afectivo—sexual al alumnado de varios centros educativos zaragozanos. Está casada y es madre de cuatro hijos.

DEDICATORIA

A mi solícito esposo, verdadero soporte de mi labor académica y profesional, e inspiración para poder experimentar y posteriormente transmitir la plenitud de una vida matrimonial y familiar.

A las familias que han depositado su confianza en mi labor de orientación familiar, gracias a las cuales he aprendido a descalzarme como Moisés ante la zarza ardiente en el monte Horeb.

Al COF diocesano de Zaragoza, desde donde se han fraguado las motivaciones que impulsan este ensayo en un deseo de dar a conocer la labor especializada y desinteresada de los COF o “brazos profesionalizados de la Iglesia”.

A la vida, que me ha permitido formarme en Ciencias de la Familia, y me permite ser un sencillo instrumento para poder aportar algo de luz en el ámbito del matrimonio y la familia.

PRÓLOGO

Existe una clara percepción de un cambio estructural en el concepto de familia a partir de las últimas décadas del siglo XX, cambios que pueden constatarse de una forma empírica, y que sin duda, tienen su impacto en los diferentes ámbitos de la sociedad. En el nivel económico, variados estudios muestran cómo la familia estable es la opción más eficiente, tanto para sus miembros como para el Estado. En el nivel sanitario, no es menos relevante el papel de la institución familiar como agente promotor de la salud, que se deja evidenciar justamente cuando ésta deja de funcionar. Y el contexto educativo, en el que se percibe el descenso en los resultados académicos cuando hay sufrimiento o disrupción en la familia. Sin olvidar el ámbito del equilibrio personal derivado de una familia estructurada, podemos concluir cómo la familia y su funcionalidad siguen representando el valor más importante para los ciudadanos, y el el contexto que proporciona una mayor fuente de felicidad y de plenitud.

Además de todo esto, la familia no es únicamente un entramado de relaciones interpersonales en un ámbito meramente privado, sino que es una realidad con marcada relevancia social en un contexto comunitario muy amplio —trabajo, salud, escuela, vecindario, servicios sociales, asociaciones, etc. —.

La familia tiene reconocida legítimamente una serie de funciones que son esenciales para el desarrollo de la sociedad, a saber: procreación, cuidados, socialización y educación…, funciones inherentes a la misma. A estas ha de añadirse la afectividad, “dar amor” en palabras de Valillo Castro (2006; p. 22), elementos que diferencian al núcleo familiar de otras instituciones. Si estas funciones fallan —funciones que están interrelacionadas entre sí, de manera que no pueden separarse o dividirse sin perjuicio alguno—, se producen desequilibrios en la personalidad de los individuos, y, por ende, en la sociedad.

Por todo ello, la institución familiar no debe verse abocada al “descuido” legislativo y social, sino que por el contrario debe ser protegida y fortalecida en aquellos aspectos concretos por los que pueda “fracturarse”. Siguiendo en esta línea, el lector encontrará en la lectura de estas páginas una profundización sobre la familia funcional, los desequilibrios propios de sus ciclos vitales normativos así como la labor insustituible que prestan los Centros de Orientación Familiar (de ahora en adelante COF), en apoyo del equilibrio de todos los miembros de la misma.

La complejidad cada vez mayor de todas aquellas cuestiones relacionadas con la familia y el desarrollo de sus diferentes ciclos vitales aparece por lo tanto en la génesis de la disciplina académica de la orientación familiar. Hablamos de nuevos conceptos, de nuevas aplicaciones operativas y técnicas que puedan afrontar los desequilibrios y futuras patologías que se originan al descuidar el valor social e inestimable de la familia.

A pesar de lo dicho hasta ahora, se percibe un claro desconocimiento de lo que supone la orientación familiar, que aparece como una disciplina desconocida o frecuentemente confundida con otras figuras afines como la mediación o la intervención terapéutica, entre otras. De ahí que la presente obra tenga por objeto también sentar las bases de esta disciplina enfocada al fortalecimiento de los vínculos personales, conyugales, parentales, fraternales, y en definitiva, familiares.

La Orientación Familiar estructurada cobra fuerza a partir de los años setenta, con la sistematización de las bases científicas que la sustentan, así como con la aparición de personal especializado en Ciencias de la Familia. A día de hoy, y en varios países, la Orientación Matrimonial y Familiar constituye una disciplina reconocida en el ámbito académico, y los centros de orientación familiar forman ya parte del sistema público de Servicios Sociales como servicios especializados para la familia. A modo de ejemplo, el plan de estudios del ciclo de Licenciatura en Ciencias para la Familia, ha sido reconocido por Resolución Nº 325/12 (1995) del Ministerio de Educación de la Nación Argentina.

No en vano el Consejo de Europa, en recomendación de la reunión celebrada en Estrasburgo el 2 de septiembre de 1974, afirmaba a este respecto que el orientador familiar es aquel profesional que tiene la visión amplia y general de la problemática familiar, pudiendo actuar en muchos casos como un mediador imparcial en las complejas cuestiones a las que se enfrenta la familia actual.

Paralelamente al avance de la disciplina académica de la Orientación Familiar, se demanda con mayor fuerza la existencia de los COF, como servicio especializado, profesionalizado e interdisciplinar para ofrecer a las familias apoyo en la resolución de sus conflictos. Esta complejidad cada vez mayor de todas aquellas cuestiones relacionadas con la familia y su funcionalidad aparece también en la génesis de los centros de orientación familiar, en la búsqueda de un inestimable recurso social preventivo y asistencial, previo a los recursos sanitarios.

En España, fue relevante el I Congreso Estatal de Organismos Familiares de la Unión Internacional de Organismos Familiares (UIOF), celebrado en Madrid del 17 al 20 de diciembre de 1987. En sus conclusiones se pedía la creación de COF a la Administración española, que prestaran una atención global a la familia en la prevención, educación y asesoramiento terapéutico. Algunas expresiones que allí se acuñaron fueron “constatamos la ausencia de especialistas en familia”, “profesionales especialmente formados en asesoramiento y orientación familiar”.

De nuevo, y a pesar de lo indicado hasta el momento, nos encontramos con un desconocimiento de los servicios prestados por los COF, que conlleva una derivación de las problemáticas familiares no patologizadas al ámbito sanitario por falta de información sobre la labor realizada en estos centros, que es una labor previa al ámbito médico y farmacológico. Las líneas que seguirán van encaminadas al descubrimiento de esta labor preventiva y global llevada a cabo en los COF.

A día de hoy, la acepción más comúnmente aceptada para el término COF se refiere a los consultorios familiares de inspiración en las raíces de la civilización europeo—occidental, centros de inspiración cristiana mayormente, en los que se centrará este ensayo, caracterizados por la atención prestada a la prevención y a los problemas de formación, apoyando de esta manera la acción socio—psicológica y sanitaria más propia y específica de los consultorios de carácter público. Las herramientas del diálogo, de la escucha activa y del asesoramiento colaboran en el objetivo principal de recuperar la dimensión armónica de cada persona y familia. No se estaría hablando tanto de diferentes modalidades de intervención técnica y protocolizada —que las hay— sino de centrar el interés en cada caso personal en concreto, con el protagonismo de cada persona que acude a estos centros. Esta consideración convierte a las personas en objetivo prioritario, frente al concepto de “paciente” propio de un consultorio público. La patología, diagnosis o terapia no se constituyen por lo tanto en el objetivo esencial de la consulta, sino que se estaría hablando primordialmente de orientación, formación y testimonio del valor del equilibrio personal y familiar. Aquel lugar al que se acude como protagonista, no como paciente, en situaciones críticas (pero comunes) que pueden darse en la vida familiar, sin llegar a constituir patologías. Esta es una de las razones del crecimiento exponencial de los centros de orientación familiar tanto en España como en otros países del entorno.

La experiencia profesional de la autora corrobora cómo la colaboración de estos centros puede reforzar aspectos algo más difíciles de abarcar en su totalidad en la atención socio—sanitaria actual, como la intervención en las crisis de los diferentes subsistemas —conyugal, parental, filial, fraternal, intergeneracional— contemplando dimensiones humanas constitutivas tan importantes como el contexto escolar, la familia extensa, la monoparentalidad, etc.

Y es que la salud familiar como bien social es un derecho para todos que exige calidad y equidad. Dentro del proceso de transformación que la Organización Mundial de la Salud propone para el modelo de salud, el proyecto que este ensayo desarrolla (que fija su atención en los COF como iniciativas privadas dentro del ámbito eclesiástico) enfrenta y asume estos nuevos paradigmas de salud, llegando a ser estratégico al permitir un aumento de la funcionalidad familiar y de recursos a su alcance, y por ende, la reducción del gasto sanitario en atención médica y farmacológica.

Se ha considerado necesario por parte de la autora —al existir en la actualidad una laguna y un vacío normativo en España— un proyecto de acercamiento exhaustivo a los COF de identidad cristiana, que son los que en su mayoría han cubierto la atención a la problemática familiar en el ámbito privado, a través de su ámbito formativo—preventivo y de asesoramiento terapéutico. El estudio de su estructura y campo de actuación, así como de la legislación canónica aplicable a los mismos, junto a la revisión de su estructura jurídica actual, facilitará la posibilidad de establecer propuestas para una mayor funcionalidad y homogeneización jurídica de los mismos. Esta profundización servirá también para el establecimiento de líneas de actuación en pos de su idónea proyección en algunas esferas muy concretas dentro del contexto de la jurisdicción eclesiástica, especialmente en aquellos ámbitos con un marcado carácter pastoral y prejudicial.

Yolanda Latre Campos

1. DESAFíOS ACTUALES A LA FAMILIA: NECESIDAD Y OPORTUNIDAD DE LA ORIENTACIÓN

Ante la cuestión “¿todavía la familia?”, se introduce este capítulo que servirá de base y soporte de los siguientes, en los que se desarrollará la disciplina académica de la orientación familiar y el estudio de los COF en el ámbito civil y eclesiástico. El estudio destacará la relevancia social que tiene un equilibrado desarrollo y funcionamiento del grupo familiar; no en vano cada persona existe en primer lugar como ser social dentro de una familia para posteriormente ser consciente de su existencia individual. De ahí la dificultad de que la familia pueda ser reemplazada en algo tan esencial como la constitución de la identidad personal de cada ser humano, así como en el aprendizaje y entrenamiento para la convivencia social.

Desde este punto de partida se analizarán en el presente capítulo aspectos como el concepto de familia natural, familia funcional, su protección jurídica, los ciclos normativos vitales propios de cada etapa familiar, y por descontado, la necesidad de redefinición del valor de la familia en el espectro público, proporcionándole nuevos significados y reflexionando sobre el apoyo que necesita para afrontar los desajustes y patologías que se originan al descuidar su relevancia social. Es oportuno destacar en este momento inicial la importancia de evitar cualquier carga ideológica cuando se habla del concepto de familia, ya que precisamente esto podría suponer una dificultad a la hora de la comprensión de la misma en su totalidad, tal como indica Pérez Adán (2006).

1.1 Aproximación al concepto de familia

Una aproximación al concepto de familia nos lleva al inicio de los tiempos, donde las familias ya constituían el germen de toda agrupación de personas. Estos grupos humanos reducidos y unidos por lazos de parentesco empiezan a comprender la necesidad de estructurarse de una forma más amplia, debido a variadas razones, la más destacada es la necesidad de defensa. Las construcciones socioculturales posteriores ya no buscarán solo la supervivencia, sino también la integración en una comunidad social de referencia. Esto solo es el principio…

1.1.1 Familia natural

Conocedores de que la familia es el ámbito donde la persona redescubre su identidad a la par que aprende a proyectar y desplegar su humanidad, se desarrollan en este epígrafe unos conceptos previos, de carácter filosófico—antropológico, que nos ayuden a comprender al hombre y su misterio en su realidad familiar, como así también comprender el misterio de la familia a la luz de la vocación esencial del hombre a realizarse en la verdad y el amor.

Y es que las diferentes concepciones antropológicas sobre el hombre y la familia tienen implicaciones divergentes en los distintos ámbitos vitales. También es esencial entender la importancia del orden natural como criterio de la recta realización del hombre en su vida personal y familiar, así como reconocer el lugar de la afectividad en la vida humana y valorar su trascendencia en el equilibrio integral de toda persona.

Empezando por la afectividad, contemplamos como la vivencia psíquica del hombre conlleva un determinado proceso: conocimiento, afecto, tendencia, y finalmente, acción. En los afectos, la razón formal es el bien, mientras que en el conocimiento la razón formal es la verdad. En ambos casos, podemos distinguir tres niveles: el sensible (ámbito fisiológico, al igual que los animales), el espiritual o superior (propio del hombre), y el social, estando todos ellos integrados. Un reflejo de madurez afectiva es una mayor integración de estos niveles.

En el amor matrimonial y familiar destacan poderosamente dos niveles: sensible y espiritual. Además, puede manifestarse en dos formas: como búsqueda para sí de aquello que se percibe bueno y valioso en el otro (Eros según los griegos; amor de concupiscencia, en la tradición latina); o, por el contrario, como la búsqueda del bien del otro (Agapē o amor de benevolencia).

El amor aparece como el verdadero motor de toda existencia humana, como superación de la soledad y unión con el otro, y clave para nuestra plenitud y felicidad. Son varias las formas de amor: amor filial, de amistad, fraternal, matrimonial…, variando en todos ellos el componente de benevolencia o concupiscencia que debe armonizar los afectos con la voluntad. Especial mención merece el amor matrimonial, donde la pasión y el sentimiento deben ser integrados con la decisión consciente y libre de entrega total; tarea que lleva implícita la madurez y el desarrollo de virtudes. Sólo así podrá el amor superar todas las barreras y permanecer.

En el amor matrimonial, aparece la gozosa afirmación “¡Es bueno que existas!” (Pieper), afirmación marcada por la voluntad y el querer; no en vano el amor es el acto de la voluntad por excelencia. Este amor es una réplica de la creación divina; más que una reproducción, podríamos hablar de continuación o perfeccionamiento de la obra creada (capacidad creadora del amor humano). Por el amor del otro, nos sublimamos en nuestra propia verdad; y por el amor del Otro, sabemos con certeza que somos insustituibles. Este amor—don no merecido, nos hace avergonzarnos, y es motor para hacernos dignos y perfeccionarnos. Este amor busca para el otro el bien y la verdad, el Bien y la Verdad y va más allá de la benevolencia, pues quiere lo bueno para el otro en cuanto tal, independientemente de sus cualidades, deseando unirse e identificarse con él (unión afectiva). Supone preferencia, exclusión, que no es incompatible con la universalidad y fecundidad del amor, haciendo evidente la coexistencia entre la autonomía en el propio ser y la inmensa sed de amar.

En referencia al orden natural, constatamos la contundencia de unas estructuras genéticas diferenciadas, variaciones en la morfología cerebral de ambos sexos, así como una diferente manera de vivir la afectividad y el desarrollo intelectual, diferencias todas ellas determinantes para la alianza matrimonial, punto de partida del núcleo familiar. La clave está en la aceptación de este orden natural, de manera que la unión sexual y conyugal sea percibida como un don natural, destinado a la procreación y al perfeccionamiento mutuo. Cierto es que la cultura caracteriza de alguna manera los roles y las identidades sexuales, pero de una manera complementaria y posterior a la natura (o naturaleza); la naturaleza y la cultura se han de armonizan para una realización plena de lo verdaderamente humano.

Es dentro del marco de una relación estable y madura como es la alianza conyugal donde el acto sexual cobra todo su sentido. Y no sólo por el buen desarrollo de la crianza y educación de los hijos, sino también por la necesidad de llegar más allá de la pasión y el sentimiento para que una relación perdure. El amor matrimonial integra la atracción física y el enamoramiento en el amor de voluntad y búsqueda del bien del otro. La relación sexual refleja de esta manera esa otra unión espiritual, impregnada de donación. Y es que la unión corporal, más concretamente el sexo, pide algo que él sólo no puede dar; es un grito a la fusión entre dos personas, dos corazones y dos almas. Por lo tanto, queda insatisfecho si se cierra en sí mismo. Ha de ser el vehículo que invite a la unión entre dos almas; así será pleno y eterno. El sexo no ha de ser reprimido, sino sublimado o asumido por amor espiritual. Lo que empezó con la fuerza del eros, se ha de ir transformando en agapē, haciendo realidad la entrega de cuerpo y alma. El eros viene a ser como el prólogo del amor eterno, donde se siente que uno es amado como un regalo, por sí mismo.

Esta familia natural es importante y central en relación a toda persona, ya que, en esta cuna de la vida, todo hombre nace y crece. En la familia se crea ese ambiente de vida donde los hijos pueden desarrollar todas sus potencialidades, hacerse conscientes de su dignidad y prepararse para afrontar sus destinos únicos e irrepetibles. En este clima de afecto natural las miembros de la familia se unen, se reconocen mutuamente y se responsabilizan, recibiendo las primeras nociones sobre la verdad y el bien, sobre el signnificado de amar y ser amado. Estamos ante la estructura fundamental de la ecología humana, donde las obligaciones no son derivadas de un contrato, sino que se derivan de la esencia misma de la familia, la cual está fundada sobre un pacto conyugal irrevocable.

Esta familia natural nacida de la alianza conyugal constituye el humus (o substrato) vital y esencialmente humano donde es posible la realización de la donación personal, donde los hijos son acogidos como un don, aparecen como una respuesta gratuita a la entrega gratuita de los padres. No son objetos de derecho, ya que esto anularía el gozo de recibirlos, sino que son procreados desde la libertad, como un regalo y un don acorde a su dignidad personal.

1.1.2 Características esenciales de la familia

La disciplina de la orientación familiar ha de respetar los ejes esenciales de toda familia, de ahí el desarrollo de este epígrafe. Y es que toda familia, antes de ser concebida como un hecho cultural, constituye un hecho que pertenece a la propia naturaleza humana.

La familia es el espacio de origen de toda persona; de hecho, nuestro primer rasgo identitario es la filiación, el ser hijos de nuestros padres. Paradójicamente somos libres para proyectar nuestra vida futura, pero no para elegir nuestro origen. Este humus vital constituye además la primera comunidad interpersonal, donde se obtienen las primeras experiencias de gratuidad, de sentirse amado por uno mismo como alguien único e irrepetible. Desde la orientación familiar se constata cómo la falta de esta experiencia originaria produce roturas en la identidad personal y dificulta las relaciones interpersonales positivas necesarias para el propio desarrollo.

El desarrollo en la familia contempla distintos aspectos, a saber, el desarrollo intelectual, el desarrollo afectivo y el desarrollo moral. En el primero se incluyen la capacidad dialógica, el criterio, la inteligencia crítica, la consistencia de los argumentos, el camino de la razón a la verdad, así como las deliberaciones y decisiones. En este terreno se constata la importancia del desarrollo afectivo, ya que se constata una ignorancia afectiva importante, entre los jóvenes especialmente, con dificultades para distinguir sus sentimientos corporales (sensaciones), de sus sentimientos psicológicos (estados de ánimo), de sus emociones en sentido propio (aquellos que responden a una razón determinada). Narcisismo, pansexualismo, desconfianza ante el futuro y falta de dominio de la propia voluntad, aparecen en las consultas de orientación familiar como heridas derivadas de carencias afectivas en el ambiente familiar.

En el desarrollo moral, numerosos estudios corroboran cómo la familia es sede para la promoción de virtudes humanas, para el desarrollo de la intimidad, la libertad personal y la madurez; es decir, el lugar de aquellas relaciones humanas más esenciales. Este desarrollo ha de contemplar las referencias morales, los modelos y las aptitudes prácticas, viviendo estos valores en primera persona. Cuando en la biografía personal la motivación de las relaciones no es el amor, sino el interés, puede aparecer en la persona debilidad en su personalidad, fragilidad en sus relaciones, así como una mayor exposición y vulnerabilidad ante los poderes políticos y económicos. De ahí que una de las primeras tareas de toda orientación sea la de fomentar una sana autoestima, la confianza básica en unos mismo, así como una aceptación incondicional.

Nuestra familia supone también el nexo entre nuestras raíces personales, el territorio y la cultura, y el resto de la humanidad. Esta comunidad de personas constituye la primera sociedad humana. La dimensión social de todo individuo se gesta en el ámbito familiar, a través de los valores, normas, creencias, costumbres…y por mecanismos como la imitación, el aprendizaje motivado, la interiorización. Todo núcleo familiar constituye por sí mismo todo un proceso de socialización, reflejo de la propia sociedad (diálogo, negociación, reivindicación…). Esta función socializadora ha de aspirar a ser también función humanizadora, pues un buen clima familiar favorece indefectiblemente el ajuste psicosocial de los hijos. O en su defecto, puede aumentar los comportamientos de riesgo.

Hablamos por lo tanto de ese espacio natural que aparece como contrapunto al individualismo y la soledad, espacio propio para el encuentro y la comunión.

1.1.3 Acercamiento doctrinal

Los modelos de familia se adaptan a las exigencias específicas de lugar, tiempo y circunstancias, adoptando diferentes significados y transformándose con el devenir de los tiempos. En el ámbito de los nuevos modelos de familia, véase la disertación de Martínez de Aguirre sobre el reconocimiento jurídico del matrimonio y la familia:

En conclusión, el reconocimiento jurídico del matrimonio y la familia no obedece al propósito de dar relevancia en Derecho a un deseo psicológico de los particulares (que existe, pero no es jurídicamente lo esencial), sino que tiene por finalidad regular y proteger una estructura antropológica objetiva (D’Agostino). A la luz de cuanto antecede se puede concluir que el Derecho de familia difícilmente puede ser neutral en su modo de regular la familia: el fundamento de su intervención viene determinado directa y objetivamente por las funciones estratégicas de la familia. Y su fundamento determina su sentido: es la propia razón de su intervención sobre la familia, en sus aspectos más radicales (no en otros ligados a circunstancias económicas, culturales, sociales, etc.) la que determina el sentido de dicha intervención. Sobre estas bases, la absoluta neutralidad del Derecho entre formas funcionalmente diferentes —y, por tanto, de distinta eficacia social— de organizar jurídicamente las relaciones familiares no parece razonable, porque desaparecería entonces la razón de ser de la propia actuación del Derecho sobre la familia. Sería contraria al propio fundamento de su intervención. (Martínez de Aguirre, 2007: 718).

Otra clave en esta aproximación doctrinal la concreta Guiddens en los siguientes términos:

La globalización está contribuyendo a transformar muchos aspectos de nuestras vidas individuales, de nuestras circunstancias cotidianas y estructuras familiares. Si nos preguntamos por qué hay un debate sobre la familia en todo el mundo, es porque la familia está conociendo cambios estructurales en casi todos los países (Guiddens, 2001: 7).

Y todo ello sin perder su carácter relevante y esencial, en expresión Ciceroniana principium urbis et quasi seminarium rei publicae (“la familia es el principio de la urbe y la semilla de la cosa pública”). Es importante destacar, para la correcta comprensión posterior de la disciplina académica de la orientación familiar, cómo el grupo familiar es el elemento social transversal de las dimensiones vitales, de ahí que en ella confluyan una diversidad de disciplinas confluyan: derecho, antropología, economía, historia, política, psicología, pedagogía, arte, religión… Este factor es relevante también a la hora de intentar dar una definición global de la familia, ya que por muy amplio y comprensivo que se quiera ser, difícilmente se podrán abarcar todas las formas de familia. En este sentido, y tal como afirmó Sokalski —coordinador del Año Internacional de la Familia 1994—:

Aunque los sociólogos están convencidos de que la familia constituye la unidad básica de la organización social, la noción de `familia´, como tal, es una de las nociones que permanecen menos claramente definidas en su vocabulario (Sokalski, 1994: 109).

De hecho, y desde el contexto internacional de los derechos humanos, no se concreta definición alguna de familia, concepto que diferirá de unos Estados a otros, se adaptará a los usos locales o estará sujeto a otros condicionantes. Se observa una flexibilidad en este aspecto para poder contemplar los diferentes regímenes jurídicos, sociales, religiosos…

Extrayendo no obstante algunas de las definiciones más claras, objetivas y completas, podrían destacarse las siguientes, extraídas del compendio de Álvarez González sobre la orientación familiar

El grupo humano integrado por miembros relacionados por vínculos de afecto, sangre o adopción y en el que se hace posible la maduración de la persona a través de encuentros perfectivos, contactos e interacciones comunicativas que hacen posible la adquisición de una estabilidad personal, cohesión interna y unas posibilidades de progreso evolutivo según las necesidades profundas de cada uno de sus miembros en función del ciclo evolutivo en que se encuentren y acordes con el ciclo vital del propio sistema familiar que los acoge (…). La familia es un grupo fundamental de la sociedad y su entorno natural para el crecimiento y bienestar de sus miembros, en particular de los niños (…). “Es una célula social con un gran significado donde el afecto y el apoyo satisfacen necesidades psicosociales difíciles de encontrar en otros grupos o instituciones sociales (…). “El grupo primario de convivencia intergeneracional con relaciones de parentesco y educación de los hijos, la mayor parte de los cuales utilizan una morada común. (Álvarez González, 2009: p. 54).

Scabini y Donati hacen hincapié en la intersubjetividad en su acercamiento al concepto de familia

La familia se puede definir: como un lugar / espacio (la casa), como una célula de la sociedad (por analogía orgánica con el organismo biológico), como un ‘modelo’ (patrón simbólico), como una relación social (es decir, como una acción recíproca que implica intersubjetividad y conexiones estructurales entre sujetos) (Scabini y Donati, 1997: 15).

En términos más contundentes, Viladrich hace referencia al:

hábitat personal primario: nacer, crecer y morir precisamente como personas humanas (Viladrich, 2010: 195).

Haciendo un extracto de la lectura de estos autores, se considera relevante finalizar este epígrafe más doctrinal haciendo referencia al concepto de estructura latente o genoma, por el cual la trama de la familia supone la combinación de estos componentes relacionados entre sí: el don, la reciprocidad, la generatividad y la sexualidad como amor conyugal.

1.2 Principios jurídicos en la protección de la familia y justificación

Toda familia constituye el lugar del origen de la vida. Y las leyes, conocedoras de este hecho, la protegen. La familia como célula vital y fundamento de la sociedad se encuentra reconocida como valor universal en cualquier contexto cultural y tiene derecho a ser protegida por la sociedad, las leyes y el Estado. Sin ánimo de ser exhaustivos, se detalla a este respecto:

Asamblea General De Naciones Unidas, Declaración Universal de Derechos Humanos, 1948, resolución 217 A (III), art. 16.3: “La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la protección de la sociedad y del Estado”. Artículo 16.1: “Los hombres y las mujeres, a partir de la edad núbil, tienen derecho, sin restricción alguna por motivos de raza, nacionalidad o religión, a casarse y fundar una familia, y disfrutarán de iguales derechos en cuanto al matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolución del matrimonio”. Art. 16.2: “Sólo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos podrá contraerse el matrimonio”.

Consejo de Europa, Convención Europea para la salvaguarda de los derechos del hombre, 4 de noviembre de 1950 y enmendado por los Protocolos adicionales números 3 y 5, de 6 de mayo de 1963 y 20 de enero de 1966, respectivamente, en Boletín Oficial del Estado, 10 de octubre de 1979, nº 243, pp. 23564-23570, art. 8: “1.Toda persona tiene derecho al respeto de su vida privada y familiar, de su domicilio y de su correspondencia. 2. No podrá haber injerencia de la autoridad pública en el ejercicio de este derecho, sino en tanto en cuanto esta injerencia esté prevista por la ley y constituya una medida que, en una sociedad democrática, sea necesaria para la seguridad nacional, la seguridad pública, el bienestar económico del país, la defensa del orden y la prevención del delito, la protección de la salud o de la moral, o la protección de los derechos y las libertades de los demás”.

Asamblea General de las Naciones Unidas, Declaración de los Derechos del niño, 20 de noviembre de 1959, principio 1: “El niño disfrutará de todos los derechos enunciados en esta declaración. Estos derechos serán reconocidos a todos los niños sin excepción alguna ni distinción o discriminación por motivos de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones políticas o de otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento u otra condición, ya sea del propio niño o de su familia”.

Consejo de Europa, Carta Social Europea, Turín, 1961, I, n. 16: “La familia, en cuanto célula fundamental de la sociedad, tiene derecho a una protección social, jurídica y económica apropiada para asegurar su pleno desarrollo… por medio de prestaciones sociales y familiares, de disposiciones fiscales, de apoyo a la construcción de viviendas adaptadas a las necesidades de las familias, de ayuda a los matrimonios jóvenes, o de cualquier otra medida adecuada”.

Convención americana sobre derechos humanos, noviembre de 1969, art. 17: “1. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y debe ser protegida por la sociedad y el Estado. 2. Se reconoce el derecho del hombre y la mujer a contraer matrimonio y a fundar una familia si tienen la edad y las condiciones requeridas para ello por las leyes internas, en la medida en que éstas no afecten al principio de no discriminación establecido en esta Convención. 3. El matrimonio no puede celebrarse sin el libre y pleno consentimiento de los contrayentes. 4. Los Estados Partes deben tomar medidas apropiadas para asegurar la igualdad de derechos y la adecuada equivalencia de responsabilidades de los cónyuges en cuanto al matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolución del mismo. En caso de disolución, se adoptarán disposiciones que aseguren la protección necesaria de los hijos, sobre la base única del interés y conveniencia de ellos. 5. La ley debe reconocer iguales derechos tanto a los hijos nacidos fuera de matrimonio como a los nacidos dentro del mismo”.

Asamblea General de Naciones Unidas, Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer, 18 de diciembre de 1979. Este instrumento internacional promueve y defiende los derechos humanos de las mujeres por parte de los Estados, redundando en beneficio del necesario equilibrio entre los roles masculinos y femeninos en las familias.

Unión Europea, Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, de 12 de diciembre de 2007, en: DOUE, 30 de marzo de 2010, art. 33: “Se garantiza la protección de la familia en los planos jurídico, económico y social”.

Dentro del ámbito nacional, y de aquellos preceptos constitucionales sobre la familia son esenciales los artículos 32 (“El hombre y la mujer tienen derecho a contraer matrimonio con plena igualdad jurídica. La ley regulará las formas de matrimonio, la edad y capacidad para contraerlo, los derechos y deberes de los cónyuges, las causas de separación y disolución y sus efectos”) y 39 (“Los poderes públicos aseguran la protección social, económica y jurídica de la familia. Los poderes públicos aseguran, asimismo, la protección integral de los hijos, iguales éstos ante la ley con independencia de su filiación, y de las madres, cualquiera que sea su estado civil”).

Además, al declarar el artículo 16.3 la aconfesionalidad del Estado, se delega en el legislador la posibilidad de la existencia del divorcio.

Otros preceptos constituciones en interés de la familia son el artículo 18.1 y 18.4 en referencia a la protección del honor y la intimidad; el artículo 27.3 sobre la formación religiosa y moral de la prole; el artículo 27.7 en lo que respecta al control y a la gestión de aquellos centros educativos sostenidos con fondos públicos; o el artículo 35.1 que aboga por el derecho a una “una remuneración suficiente para satisfacer sus necesidades y las de su familia”.

Estos principios constitucionales han sido desarrollados a través de las diferentes reformas del Código Civil y otras disposiciones reglamentarias. En el ámbito autonómico la normativa constitucional prevé que las CCAA asuman competencias en materia de Derecho Civil, disponiendo de competencias sobre servicios sociales en general y la protección a la familia en particular.

Toda esta protección jurídica de la familia permite asentar la relevancia que la misma tiene para cada individuo, ya que toda persona constituye con su filiación el primer rasgo de su identidad. Paradójicamente, somos libres para forjar nuestro destino, pero no para elegir nuestro humus vital. La identidad personal empieza a forjarse por lo tanto en la familia como primera comunidad interpersonal. Esta comunidad está llamada de una forma natural a ser el espacio donde cada uno individualmente experimenta que es alguien dependiente, persona única e irrepetible, amada por sí mismo, experimentando así aquella gratuidad necesaria para el posterior establecimiento de relaciones personales e interpersonales fructíferas.

Además, la familia no queda constituida y definida con carácter exclusivo por la presencia de los hijos, sino que se reconoce su trascendencia también respecto a otros miembros, así como una función de apoyo esencial en las diferentes transiciones vitales de toda persona: formación, adolescencia, inicio de la vida laboral, relaciones sociales, adultez, etc. Entendemos por madurez no sólo el desarrollo físico, sino también psicológico, afectivo, y de crecimiento personal, todos ellos desarrollados en el ámbito de una familia.

Siguiendo a Álvarez González en la sistematización de las funciones descritas por diversos autores, podría establecerse el siguiente resumen sobre las relevantes funciones a desarrollar por la familia en cada uno de sus componentes

Reemplazo biológico y cultural de los individuos y de las estructuras, contenidos, valores y normas sociales que cohesionan al grupo.

Desarrollo de la personalidad, actitudes y aptitudes del individuo, para sí mismo y para la relación con los restantes miembros de su entorno.

Promoción intelectual del individuo, desarrollando sus capacidades cognitivas y creativas, así como el gusto e interés por estos aspectos.

Legado de estatus social, constituido este tanto por bienes materiales como por valores, normas, costumbre y obligaciones que sitúan a cada individuo en una posición determinada con respecto al resto.

Cooperación económica con los restantes miembros. La familia ofrece, en mayor o menor medida, apoyo a las personas integrantes de la misma (mantenimiento de los hijos hasta su independencia, cuidado de las personas mayores, etc.) (Álvarez González, 2003; p. 268).

Y es que el potencial educativo de la familia abarca cuatro ejes o dimensiones fundamentales, véase la personalización, la dimensión cultural, social y económica, que constituyen la justificación de la protección jurídica de la misma.

La dimensión personalizadora contempla a la familia como cuna del desarrollo de las virtudes humanas, donde se empieza a desarrollar la propia intimidad personal, la libertad y la madurez, ayudando a extraer de las circunstancias y situaciones aquello que es verdaderamente significativo y trascendente para cada miembro. Es el lugar donde uno se capacita para auto conocerse, auto poseerse y entregarse, se contempla como sede de las relaciones humanas más esenciales. En ella se forjan conceptos tan determinantes como el auto concepto, la autoestima y la construcción de la identidad y personalidad.

Estamos en mejores condiciones de comprender cómo de la debilidad o ausencia de este ámbito personalizante puede derivarse a su vez la debilidad en la constitución de los sujetos personales que quedan expuestos al poder político o económico como súbditos o masa consumidora. A fortiori, las realidades familiares pueden debilitar y fragmentar.

En referencia a la dimensión social y cultural, se estaría hablando de determinados elementos —memoria colectiva, lenguaje común, práctica social, etc.—, todo un bagaje que sienta sus bases en el entorno familiar. Gráficamente podría sintetizarse el ámbito cultural de la siguiente manera:

Fig. 1: Familia y ámbito cultural.

En este momento la obligada referencia al proceso de socialización, por el que se adquieren los valores, creencias, normas y formas de conducta apropiados a la sociedad. En este sentido, Ortega Ruiz especifica cómo:

La familia es el hábitat natural para el aprendizaje-apropiación de los valores morales. El aprendizaje del valor es de naturaleza distinta al de los conocimientos y saberes. Exige la referencia a una experiencia suficientemente estructurada, coherente y continuada que permita la `exposición´ de un modelo de conducta extensa en el tiempo, no contradictoria o fragmentada. El aprendizaje de los valores exige experiencias continuadas, no episódicas, del valor; exige experiencias o referentes que nos permitan contrastar los propios comportamientos con modelos valiosos a nuestro alcance; exige experiencias o referentes no ajenos o indiferentes a la orientación que podamos darle a nuestra conducta. Y esto es difícil encontrarlo fuera de la familia (Ortega Ruiz, 2012; p. 8).

Estamos más allá de una institución que gratifica a sus miembros afectiva y permanentemente (aceptación personal, comprensión, amor), para abarcar una segunda gestación a nivel socio—cultural. No en vano en la familia se refleja en sí misma un verdadero proceso de socialización como reflejo de la sociedad: negociaciones mutuas, reivindicaciones, pactos, diálogo… De este proceso de interacción en la familia surgirán los primeros esquemas educativos, normas, actitudes y procesos que integrarán al individuo en sociedad, junto a otros agentes socializadores .

En este mismo sentido, el sociólogo Vidal Fernández concluye en este mismo sentido con una interesante perspectiva:

La familia está variando sobre tres notas fundamentales: una familia más contracultural, más arriesgada y más pluralizada. La familia aparece a los ojos de la sociedad tardo moderna como una de las pocas instituciones que, aunque cuestionada en sus formas, es reconocida como fuente de vinculaciones primordiales. La familia no ha dejado de subir en prestigio social a la vez que el resto de instituciones ven desplomarse su confianza pública (…). ¿Qué quiere decir esto? Que las categorías culturales (prácticas) que forman la conyugalidad, la filiación y la fraternidad son significativas para el individuo de hoy; es más es de las categorías más significativas. El problema es el grado de ascetismo (sensibilidad) de que dispone para poder acogerlas a fondo y que fecunden su identidad y así la cultura. Esto lleva a que la familia sea más demandada aunque no tenga suficiente centralidad en la esfera pública como para ser también fuente de valor para ordenar parte de la comunidad política (Vidal Fernández, 2011; pp. 43—62).

Como síntesis se hace notar la trascendente función humanizadora de la familia, que configura a todo núcleo familiar como sostén emocional primario, verdadera escuela de convivencia y aprendizaje para la asunción de novedosas responsabilidades. La familia que profundiza en su identidad puede aportar de una manera insustituible al proceso de humanización de la sociedad; no en vano estamos todos llamados en una particular responsabilidad: el bien común, en el cual se encuentra firmemente “anclado” el bien de la persona.

1.3 Familia funcional y ciclos vitales normativos de la familia

Se considera importante en este momento, así como posteriormente cuando se haga referencia a la orientación familiar de los COF en los ámbitos de asesoramiento, prevención y orientación terapéutica, la consideración del proceso de evolución familiar, proceso que constituye el denominado ciclo vital de una familia y que comprende varios elementos. Coincidiendo con la definición que ofrece Ríos, aparece el término “proceso” que describe todos aquellos hitos que, en forma de reto, aparecerán en la evolución familiar como

Sistema vivo que crece, avanza, retrocede, se estanca y hasta puede paralizarse de manera alarmante. Toda evolución facilita marcar los hitos fundamentales de una posterior dirección que haga posible su orientación centrada, precisamente, en esa misma dirección. Es ahí donde pueden introducirse cambios debidos a la misma naturaleza derivados de las mismas maneras que tiene la familia para dar al hecho de vivir las respuestas válidas y significativas a las necesidades de acomodarse para conseguir su adecuada superación (Ríos González, 2011: 15—17).

Estos cambios a los que se refiere Ríos determinarán las diferentes tareas evolutivas y, en su caso, terapéuticas. La orientación familiar debe huir de la estereotipia en las conductas, considerando a la familia como un sistema “vivo” en continuo crecimiento, de acuerdo al funcionamiento interno de los sistemas del precursor Von Bertalanffy. El concepto de sistema hace referencia a la interacción entre los elementos de un todo organizado; de esta manera, los cambios en los elementos repercuten indefectiblemente en los otros. Aplicado a la familia, se refiera a patrones de interacción disfuncional como podrían ser la cismogénesis (el distanciamiento entre los miembros de la familia por falta de interés o por conflictos o emociones negativas), la evitación del conflicto, la intrincación, la sobreprotección o la rigidez.

En este sentido, y para una mayor comprensión de la labor de orientación familiar y el concepto de funcionalidad familiar, resulta de interés hacer mención a diferentes elementos conceptuales que difieren del ciclo vital propiamente dicho, pero que influyen poderosamente en el mismo. Siguiendo de nuevo a Ríos, la orientación familiar también cubriría los llamados “accidentes evolutivos” como:

situaciones o hechos transitorios que sirven de puente de entrada para que el terapeuta intervenga en orden a reestructurar lo que está amenazado. Obedecen a leyes puramente evolutivas que son inevitables en la vida de la persona, dado que la evolución acarrea desajustes que hay que afrontar como normales por constituir pasos gracias a los que se hace posible el crecimiento de las personas o los grupos. De la misma manera, se incluyen los `sucesos o acontecimientos vitales´, como `encrucijadas vitales´ que afectan con mayor o menor intensidad al desarrollo de la familia o sus miembros, reclamando un nuevo modo de funcionar y el establecimiento de nuevas pautas o normas para su superación. Se han descrito como `AVE´ (acontecimientos vitales estresantes) (Ríos González, 2011: 15—17).

Es relevante añadir al concepto de ciclo vital las crisis propiamente dichas —sean de desarrollo, normativas o no normativas—, aquellos sucesos inesperados que fracturan y/o modifican el desarrollo y normal funcionamiento de la rutina o de alguno de sus miembros, impidiendo la necesaria estabilidad, el equilibrio o la posibilidad de avanzar.

Dentro de esta caracterización de los ciclos vitales, la labor de la orientación familiar de los COF está encaminada a evitar la psicopatologización de los momentos evolutivos que se desarrollan en cada sistema, manteniendo la dinamización, negociación, rituales de tránsito, objetivos terapéuticos, estrategias y actitudes sistémicas. Piense el lector por ejemplo en un duelo por la muerte de un ser querido no resuelto satisfactoriamente en la familia; esta situación enquistada en el tiempo podría desembocar en situaciones de ansiedad o depresión, objeto ya del ámbito sanitario. Una orientación familiar en una fase temprana habría podido ayudar a resolver de una manera menos traumática la situación creada en el seno del grupo familiar. En definitiva, encaminada a mantener la homeostasis de la familia en cada uno de sus ciclos vitales. Según establece Pérez Adán:

El calificativo que mejor acompaña al sustantivo familia es el de `funcional´”. Una familia es funcional cuando cumple las funciones que la sociedad espera de ella (Pérez Adán, 2008: 111).

Estas funciones son cuatro:

Fig. 2: Funciones de la familia. Adaptado de Pérez Adán.: Sociología. Comprender la humanidad en el siglo XXI., p. 39.

De esta manera, siguiendo a Pérez Adán, una familia equilibra la equidad intergeneracional con la solidaridad diacrónica que:

implica el juego de afectos, cuidados y equilibrios entre actividad laboral, servicio, e inactividad forzosa, que intercambian entre sí los miembros de una familia. La transmisión cultural no sólo comprende el aprendizaje del lenguaje, sino también de la higiene, las costumbres y la adquisición de las formas de relación legitimadas socialmente. La socialización llevaría por lo tanto aneja la incorporación de rutinas y una educación afectiva en la que intervienen también aspectos religiosos y la participación en los ritos civiles. (Pérez Adán, 2008: 111).

Desde un ámbito más concreto, el concepto de “funcionalidad” refiere al cumplimiento o ejecución de tareas que han de llevarse a cabo, de ahí la importancia del estudio de las funciones familiares y la complejidad de la dinámica familiar para la necesaria contribución de todas las partes del grupo familiar. Los procesos propios de las familias funcionales dentro de sus ciclos vitales podrían resumirse de la siguiente manera: Sentimiento de compromiso y unión de todos los componentes en una unidad relacional, de apoyo mutuo y de cuidado; el respeto de las propias individualidades, de la autonomía e independencia de los miembros a la par que se fomenta el crecimiento y el bienestar; reparto equitativo de las responsabilidades; el liderazgo parental y autoridad ejecutiva; la estabilidad y claridad de la organización; patrones interactivos predecibles; flexibilidad para afrontar el estrés en los retos normativos y no normativos; respuestas empáticas e interacción placentera; apoyo psicosocial y comunitario; red de personas de apoyo, sistema de creencias compartido, valores éticos y morales. En referencia a los valores, la responsabilidad parental es importante y significativa en el ámbito de la funcionalidad, ya que deben clarificar en primer lugar los suyos propios y jerarquizarlos, para poder así transmitirlos. Estamos ante un vínculo excepcional, la relación entre padres e hijos, al que se une la observación e imitación para completar el aprendizaje social, que irá haciéndose más complejo con la maduración del hijo.

De todo esto se deduce un factor importante ya que la funcionalidad familiar se desarrolla en el ámbito privado, pero tiene una clara repercusión en el ámbito público. De ahí la necesidad de fortalecerla —como se verá más adelante cuando se desarrolle el concepto de orientación familiar— para que a su vez pueda desarrollarse como estructura válida de resolución de conflictos en todos los ámbitos, privado y público.

La familia funcional es un concepto que también tiene interesantes repercusiones en el ámbito jurídico. En este sentido, Martínez de Aguirre aporta sobre un posible punto de partida que:

podría ser la idea de la diversidad: cuando estamos hablando de modelos de familia estamos hablando de modelos diferentes entre sí, tanto desde el punto de vista estructural, como desde el punto de vista funcional (de su eficacia para desarrollar las funciones estratégicas que tiene asignada la familia); modelos, por tanto no intercambiables, ni social ni jurídicamente. La diversidad estructural y funcional habría de traducirse en diversidad jurídica, determinando en primer lugar qué modelos precisan de una específica regulación (puede que no todos: solo aquéllos que tengan una mínima funcionalidad social), y diseñando después un cauce propio para cada uno de tales modelos, que se adecue a sus rasgos característicos y sea proporcionado con su funcionalidad social. Y, sobre todo, conviene recuperar decididamente el modelo matrimonial: si buena parte del problema es la falta de vigor teleológico del matrimonio legal, de desdibujamiento de los fines de la institución matrimonial, de lo que se trataría es de buscar las vías que permitan recuperar ese vigor teleológico y, a partir de él, el sentido y contenido jurídicos del matrimonio. De esta manera, existe una relación entre la funcionalidad familiar, su solidez social así como su consistencia jurídica, permitiendo a los ciudadanos elegir la vía más conveniente a sus intereses. Esta diversidad jurídica sería una traducción de la diversidad social, y en cuanto tal, digna de elogio (Martínez de Aguirre, 2007, pp. 742—744).

En sentido inverso, y hablando de familia disfuncional, se estaría haciendo referencia a patologías familiares, discapacidad y desequilibrio del grupo. Los conflictos familiares generan gran estrés, insatisfacción y desestructuración, conflictos producidos por una falta de conciencia explícita de los valores que hereda, defiende y transmite, por una falta de coherencia entre pensamiento y acción, así como por un contexto social de escasa tolerancia intrafamiliar. En referencia a su repercusión en la sociedad, se generan unas mayores tasas de desequilibrio en situaciones como:

- Incompatibilidad conyugal

- Monoparentalismo

- Divorcio

- Emancipación tardía

- Aislamiento familiar

Se hace constar en este momento cómo la legitimación de la familia no dependerá de concepciones como familia “tradicional” o “contemporánea”, sino del concepto de familia óptima, que es aquella que cumple las funciones que se esperan, también de cara a las generaciones venideras. Estas funciones no sólo refieren las tareas biológica y socializadora, sino que abarcan la responsabilidad de la educación, del cuidado, de la satisfacción de necesidades básicas -físicas, psicológicas y afectivas—, integrando también los ámbitos de la moral, la ética y la metafísica. La interacción familiar influye considerablemente en los cambios generacionales, convirtiéndose el núcleo familiar en intermediador de las diferencias intergeneracionales, siendo también los cambios familiares un reflejo de los cambios entre las distintas generaciones.

Una vez desarrollado con algo más de concreción el concepto de funcionalidad/disfuncionalidad de la familia, se pasan a esquematizar gráficamente los diferentes ciclos vitales:

Fig. 3: Ciclos normativos de la familia. Adaptado de Ríos González: Los ciclos vitales de la familia. ¿Crisis u oportunidades?, p. 21—23.

Vista la anterior esquematización de los ciclos vitales normativos, es importante conceptualizar algunos aspectos. Por un lado, cada ciclo presentará sus propias características que lo harán diferente de los otros, aunque exista siempre una complementariedad y continuidad entre ellos. En esta transición, es importante que el orientador familiar apoye en la consecución de los objetivos de cada etapa y en la reestructuración de las funciones, para poder afrontar exitosamente la siguiente fase. Se considera exitosa toda tarea de orientación que culmine con la necesaria acomodación estructural y funcional de los miembros de la familia, sistema que se fortalece interna y externamente. Y es que las tareas de la orientación familiar son intrínsecas a cada etapa; de su conocimiento y desarrollo dependerá la aparición de mayores o menores problemas.

1.4 Cambios en la institución familiar; la familia como “patrimonio de la humanidad”

En este apartado sobre la familia se quiere resaltar la necesidad de apoyo a la misma por parte de los agentes sociales, entre los cuales se encuentran también los COF en su labor formativa y preventiva, así como de soporte y asesoramiento terapéutico.

Asistimos a un cambio sociocultural de la sociedad muy amplio, que comprende variables económicas, políticas, jurídicas, sociales, religiosas, etc. La institución familiar no es ajena a estos cambios, y la necesidad de la orientación familiar como soporte de la necesaria funcionalidad de las familias, tampoco. No son intrascendentes los desafíos con los que se va encontrando la institución familiar —los cuales no armonizan con su estabilidad y funcionalidad—, aspectos tan significativos como los referidos a su propia identidad y naturaleza heterosexual y monogámica. La biotecnología está impactando en la familia a través de la ingeniería genética y la procreación asistida, socavando la propia generatividad humana y dificultando el sentido de la filiación. La imagen del matrimonio fiel y de la familia estable aparece transformada por los mass media. Podría hablarse de una desinstitucionalización de la familia, la multiplicación de itinerarios familiares, el envejecimiento de la población y el cambio en las pautas reproductivas.

Ab extra, la conciliación de la vida familiar y laboral pone en juego el tiempo de encuentro y comunión familiar en una sociedad informatizada y globalizada. La cultura y las ideologías seculares y posmodernas van haciendo mella también en las familias que organizan su existencia con base en criterios basados en el subjetivismo y relativismo moral.

Existe una clara percepción de un cambio estructural en el concepto de familia a partir del siglo XX, cambios que pueden constatarse de una forma empírica, y que sin duda, tienen su impacto en los costes sociales. Tal como hace notar Pérez Adán:

cómo puede conseguirse esa seguridad en un entorno como el de la OCDE que en el año 2020 habrá doblado el número de los mayores de 80 años, no es un problema político de poca importancia para los países así llamados avanzados (Pérez Adán, 2008; p. 44).

En el siguiente cuadro viene reflejada esta percepción del cambio del que se viene hablando:

Fig. 4: Cambio estructural familiar. Adaptado de Pérez Adán: Sociología. Comprender la humanidad en el siglo XXI.

1.5 Necesidad y oportunidad de la orientación

En una precursora nota de prensa emitida el 3 de noviembre de 2008 por el IPF, Instituto de Política Familiar, ya se hacía referencia directa a la necesidad de laorientación familiar y los COF:

“Desde el IPF reclamamos la creación y/o apoyo de los `Centros de Orientación y la elaboración a nivel nacional de una `Ley de Prevención y Mediación familiar”. Estas son medidas indispensables y urgentes para empezar a ayudar los padres a resolver situaciones de conflictividad y crisis familiar".

En el mismo sentido, y siguiendo a Polaino—Lorente y García Villamisar: no deja de ser una paradoja contemporánea, por ejemplo, que en muchos países se esté preocupado por las reales dificultades de las relaciones conyugales, el incremento vertiginoso del divorcio o la facilidad con que aumentan los broken homes, etc. —con el correspondiente alarmismo que cualquier problema de pareja comporta,dadas las implicaciones que esto tiene en los hijos y en los cónyuges— y que, simultáneamente, no se encuentren los necesarios profesionales —orientadores familiares, terapeutas, consejeros de familia, formadores prematrimoniales, etc.—para la solución de estos problemas (Polaino—Lorente y García Villamisar,

Con lo dicho hasta ahora, y antes incluso de basarnos en estudios empíricos, ya podemos concluir en el sentido de que el ambiente familiar fácilmente puede configurarse en vertiente positiva o negativa, siendo en este último caso más que prudente —necesaria— la intervención de la orientación familiar. A modo de ejemplo, véanse las Directrices del Consejo de Europa sobre las estrategias nacionales integrales para la protección de los niños contra la violencia:

Todos los niños deberían tener acceso a unos servicios de calidad adaptados a sus necesidades. Debería favorecerse ampliamente la utilización de modelos multidisciplinarios de servicios, que incluyan el bienestar,la salud, la asistencia educativa y psicológica y la orientación familiar. Dichos modelos deberían basarse en una sólida cooperación intersectorial, un personal debidamente cualificado, un plan de estudios integrado, y un marco de puesta en práctica centralizado (CE,2009: 25).

No siempre fluyen con naturalidad aspectos que favorecen el ajuste psicosocial de sus miembros; hablamos dela cohesión afectiva intergeneracional, el apoyo, la confianza,la intimidad, así como la comunicación abierta y la empatía. Por el contrario, se recuerda de nuevo cómo el ambiente negativo en la familia se constituye en numerosas ocasiones como parte de la identidad del grupo familiar, constituyendo una de las causas más directamente relacionadas con los comportamientos de riesgos en niños, adolescentes y jóvenes. Estamos hablando de la necesidad de establecer un nuevo humanismo familiar que pueda hacer frente a las crisis familiares y sus desafíos.Y este nuevo humanismo se hace patente y efectivo a través de la orientación familiar y su correlativo empuje de aquellas fortalezas, tantas veces insospechadas, de cada unidad familiar.

Además de lo dicho hasta ahora, añadir cómo la familia no es únicamente un entramado de relaciones interpersonales en un ámbito meramente privado, sino que sabemos que es una realidad con marcada relevancia social, otra “comunidad” llamada a realizar funciones en la sociedad como vehículo de transmisión cultural, pertenencia social, educación afectiva y ciudadana, control social,etc. En la medida en que estas funciones se cumplan aumentará el bienestar en la sociedad, sociedad que, en la medida en que sea favorable a la familia, será la mejor garantía contra las tendencias individualistas o colectivistas, poniendo a la persona en el centro, siempre como un fin y no como un medio.

Véase a continuación el amplio contexto comunitario; de la familia:

Fig. 5. Contexto comunitario de la familia.

Se constata por todo lo dicho cómo la familia tiene reconocida legítimamente una serie de funciones que son esenciales para el desarrollo de la sociedad (procreación, cuidados, socialización y educación), funciones inherentes a la misma. A estas ha de añadirse la afectividad

Puede afirmarse que si la sociedad y el periodo histórico son favorables al matrimonio, a la familia, a la educación de la los hijos, aumentará la motivación para la elevación moral de la familia. Se pondrán de relieve cada vez más las funciones humanizadora, civil, educadora y social de la referida comunidad de vida y amor. Por el contrario, una concepción provisional del vínculo conyugal, unida a la compleja convivencia fruto de concepciones divergentes entre los cónyuges, favorece la inmadurez, la irresponsabilidad en el entendimiento mutuo, y las rupturas. La sociedad se beneficia de las familias con fortalezas, estabilidad y compromisos, que confluyen a incrementan el patrimonio cultural y moral; de ahí el necesario reconocimiento por parte de las instituciones civiles y del Estado de la prioridad de esta comunidad sobre otras comunidades. A sensu contrario, las políticas meramente individualistas, y el abandono legislativo de la esencialidad de la dimensión familiar, abocan al debilitamiento de la institución familiar que —más que convencer por la espectacularidad de sus resultados—, vence por la solidez de los mismos, solidez que, a la postre, es la que forja pueblos y sociedades fuertes. Y es que toda familia puede llegar a alcanza esa forma radical de solidaridad, ser ese suplemento de sentido que necesita la sociedad actual.

Se finaliza ahora este capítulo sobre la familia, que sienta las bases para una mejor comprensión de la disciplina, no siempre bien conocida ni valorada, de la orientación familiar, desarrollada principalmente, aunque no exclusivamente, en los COF.

2. LA ORIENTACIÓN FAMILIAR

2.1 Introducción a la orientación familiar

La complejidad cada vez mayor de todas aquellas cuestiones relacionadas con la familia y el desarrollo de sus diferentes ciclos vitales aparece en la génesis de los COF. Urge redefinir el valor de la familia en la sociedad y protegerla en sus crisis; afianzar nuevas aplicaciones operativas que puedan afrontar los desajustes del grupo familiar.

Como respuesta a este desafío aparecen iniciativas que proclaman el valor inestimable del matrimonio y la familia así como su valor social. Entre ellas, la que aquí centra el objeto de este ensayo: la disciplina académica de la orientación familiar —cuyo origen en diversos países data de los años cuarenta del siglo XX-, principalmente en el ámbito de los COF, centros que se desarrollarán más exhaustivamente en los siguientes epígrafes.

La Orientación Familiar se enmarca en un contexto concreto: las Ciencias de la Educación como campo dentro del gran ámbito de la Orientación. Los supuestos generales en los que se basa esta disciplina de ayuda a la institución familiar son, según establece Álvarez González, los siguientes:

La familia tiene derecho a participar en la educación que se les da a los hijos en la escuela (…). La orientación familiar es un proceso orientado tanto a los individuos como a las familias a lo largo del ciclo vital (…). Toda intervención de orientación familiar ha de basarse en las necesidades de los destinatarios (…). La orientación familiar debe atender a las necesidades que surgen de la diversidad de tipos o modelos de familias (…). En la orientación familiar debe primar el carácter preventivo y educativo sobre el terapéutico—remedial (…). Los proyectos y programas de orientación familiar deben elaborarse e implementarse desde marcos institucionales diversos (…). La orientación familiar se debe de entender, comprender y analizar como un sistema total (…) (Álvarez González, 2009; p. 100).

La orientación constituye por lo tanto una disciplina científica, con un corpus de conocimiento que se desarrolla a través del estudio sistemático propio de la metodología científica. Esta disciplina contempla la relación de ayuda, desde la prevención y orientada al desarrollo de la persona. Uno de los principales ejes conductores de la disciplina de la orientación familiar es aquella concepción de toda persona como una unidad física, psíquica y espiritual; la consideración de todo individuo como persona ordenada a valores, con sus propias convicciones morales y espirituales. Y con una dimensión social, abierta a un “tú”: pareja, familia…,

2.2 Concepto, fundamentos y principios de la orientación familiar

Se podría definir la orientación familiar como aquella actividad destinada al fortalecimiento y estabilización del conjunto de las relaciones matrimoniales y/o familiares, aquel grupo de técnicas dirigidas a fortalecer las capacidades y fortalezas que tienen como objetivo el fortalecimiento de los vínculos familiares. Según Ríos:

el conjunto de técnicas encaminadas a fortalecer las capacidades evidentes y las latentes que tienen como objetivo el fortalecimiento de los vínculos que unen a los miembros de un mismo sistema familiar, con el fin de que resulten sanos, eficaces y capaces de estimular el progreso personal de los miembros y de todo el contexto emocional que los acoge (Ríos González, 2014; p. 35).

Señalan en este sentido algunos autores, destacando Tonini cómo se trata de una actividad global:

tanto en las prestaciones, como en las personas como en los valores” En las prestaciones se estaría hablando de la interdisciplinariedad del equipo —psicólogos, juristas, moralistas, médicos, pedagogos, etc.—. En cuanto al ámbito de los destinatarios, al espectro sistémico —familia extensa, relaciones laborales…—. Y en referencia a los valores a la libertad de conciencia y al respeto a las convicciones religiosas y éticas. (Tonini, 2005; p. 83).

Para Oliveros Fernández:

la orientación familiar, entendida como promoción de la educación familiar y como mejora de la sociedad en y desde la familia, es un acontecimiento mundial, de proporciones nada espectaculares, pero significativas y crecientes, en el que se empeñan muchos y diversos profesionales, siempre insatisfechos de su preparación específica y de su acción orientadora, alérgicos a la improvisación y a la chapuza. Nadie debe excluirse, ni ser excluido, si previamente se prepara para esta difícil ayuda a familias —irrepetibles, en situaciones tan diferentes, expuestas a tantos peligros y, sobre todo, a tantos desánimos, etc.—, de alguna de las innumerables modalidades de orientación familiar (Oliveros Fernández, 1983, p. 349).

Podría quedar delimitada esta disciplina científica como la serie de conocimientos, principios y teorías que son la base de intervenciones encaminadas a la mejora de las relaciones personales y familiares, a la interacción en positivo, a la toma de decisiones, y a la resolución de conflictos. Formaría parte también de este proceso de orientación familiar la evaluación y posterior seguimiento de las intervenciones. Además, serían el enfoque sistémico y la perspectiva ecológica familiar las teorías que más se ajustarían a esta labor, por diferentes razones: su carácter integrador de otras teorías, la multidimensionalidad, el protagonismo otorgado al individuo, la perspectiva de la diversidad, la segura interacción en todo proceso humano así como las posibilidades de intervención práctica.

Cuando se habla de orientación familiar y modelos es imprescindible hacer referencia al término asesoramiento (counseling), el cual forma parte implícita de esta disciplina, como parte de este servicio profesionalizado de ayuda que pretende el acompañamiento y la asistencia en las problemáticas personales y familiares al tiempo que busca la integración. Uno de los principales exponentes de este acompañamiento ha sido el psicólogo humanista Carl Rogers con su obra El proceso de convertirse en persona. Mi técnica terapéutica. Este modelo de consejo es el procedimiento por excelencia —tanto en el ámbito público como en los centros privados de orientación familiar— y uno de los más frecuentes en la orientación familiar. En la consulta de orientación familiar se contempla por lo tanto este asesoramiento, buscando estimular y sostener aquellas capacidades individuales de recuperación y crecimiento. Todo en orden a la búsqueda de recursos propios enmarcados en las circunstancias personales, familiares y ambientales, las cuales permitirán ajustar dichos recursos. Es una modalidad de orientación familiar que puede poner el énfasis en el asesoramiento personal, vocacional o psicológico. Su cercanía con otras disciplinas afines hace que muchos orientadores y asesores provengan del ámbito y la profesión psicológica, social, médica, psicopedagógica o jurídica.

Llegados a este punto, podemos sintetizar afirmando que la orientación familiar constituye una disciplina científica, una práctica profesional y materia del ámbito educacional y social. La orientación familiar surgió como respuesta a una necesidad concreta, siendo en la década de los años setenta cuando toma forma organizada sobre unas bases racionales y científicas. Podemos concluir definiendo con Álvarez González como la orientación familiar es:

la disciplina de carácter científico constituida por un conjunto de conocimientos, teorías y principios que fundamentan las intervenciones dirigidas a facilitar el desarrollo de sus miembros, su dinámica positiva, el ejercicio de sus funciones, la toma de decisiones, la solución de problemas, así como la evaluación de dichas intervenciones (Álvarez González, 2003; p. 59).

Esta orientación familiar se articula en una serie de principios, fundamentos e intervenciones profesionales y técnicas. Contempla ámbitos como la teoría de la comunicación de Watzalavick (1971), la referida psicología humanista de Rogers (1978), la intervención sistémica de Satir (1991), Minuchin (1992), Ríos (1994) y Campanini (2002), así como el paradigma simbólico relacional de Scabini (2003), donde se proponen alternativas de resolución a los conflictos adecuadas a las necesidades de los solicitantes. Estamos en un espacio donde se crean nuevos e inexplorados ámbitos de solución de las crisis, estabilizando, recuperando capacidades y fortaleciendo vínculos. Se constituye como una disciplina de ayuda eficaz, directamente proporcional al momento del avance del conflicto familiar en el que se solicita la ayuda. El objetivo es recuperar la confianza en que una crisis conyugal o familiar no ha de ser sinónimo de ruptura necesariamente. Y es que otro de los fundamentos de esta disciplina, por lo tanto, será mantener la estabilidad del vínculo conyugal; no en vano, la relación matrimonial se basa en el pacto fiduciario de reciprocidad, pacto que constituye el vínculo conyugal y en el que están presentes el ámbito ético, normativo —compromiso de respetar la unión y sus obligaciones—, y el afectivo.

La orientación familiar y la intervención con la familia pueden abordarse desde diferentes perspectivas, a saber, el modelo conductual—cognitivo y el modelo sistémico en gran medida, aunque no exclusivamente.

El primer modelo está basado en las teorías conductistas (la conducta se aprende) y cognitivistas. Las conductas pueden instalarse, modificarse, reducirse o extinguirse a través de intervenciones adecuadas o reforzadores. Teóricos como Watson (1878—1958), Skinner (1904—1990) y Bandura (1977) completan este panorama con la teoría del aprendizaje social (observación y autocontrol). Además, los procesos cognitivos son fundamentales en la génesis y desarrollo del autoconcepto; estudiosos de esta terapia cognitivista han sido Ellis, Glasser, Beck o D´Zurilla, entre otros.

El segundo planteamiento, o modelo sistémico, modifica los modelos clásicos de intervención con familias —modelos lineales, sobre el sujeto “paciente”, diagnóstico y tratamiento— para considerar la familia como un sistema con miembros interdependientes. Las fuentes de este modelo se encuentran en la Teoría General de Sistemas (entre otros, Von Bertalanffy, 1940; Musitu, Román y Gracia, 1988) por el que la familia es un grupo de personas que interactúan a lo largo de toda su vida y en donde son claves la información, determinación de los límites, feedback positivo y negativo y homeostasis después del desequilibrio. La anteriormente citada Teoría de la Comunicación de Watzlawick (1971) también pertenece al modelo sistémico, que parte del axioma por el que “es imposible no comunicar”. La última fuente de este modelo la constituye la Teoría de los Juegos (Selvini) que centra su atención en los modelos secuenciales de conducta en el grupo familiar que se repite de acuerdo a unas normas.

Los conceptos de la orientación familiar se basan en una serie de principios: diagnósticos, preventivos, de desarrollo y de asesoramiento terapéutico. Aquella intervención de carácter psico—socio—educativo será idónea para el cumplimiento de sus objetivos. Los modelos de orientación para llevar a cabo estas intervenciones son variados: modelo conductista, humanista, psicoanalítico, cognitivo, ecléctico, Gestalt, análisis transaccional, etc.

Estos principios de la orientación familiar son, por lo tanto, comunes a cualquier intervención psicopedagógica y/o psicosocial, a saber: El principio antropológico, que se apoya en el concepto de persona como ser libre, individual, social, susceptible de educación y mejora; por ello dispone de técnicas encaminadas a aportar estrategias de afrontamiento de problemas y recursos para la realización personal y familiar. El enfoque que aporta actuaciones anteriores al surgimiento del problema forma parte del principio de prevención, análogo a los niveles preventivos que establece la salud pública en el entorno de la salud mental; esta prevención es intencional, previa al conflicto y centrada en contextos de riesgo. El tercer principio que fundamenta la orientación familiar es el evaluativo o de diagnóstico, en el que a la fase de detección de necesidades, le siguen las fases de planificación, ejecución de objetivos, evaluación y control. El principio de desarrollo prima los estadios fundamentales de la persona y la familia, mientras que el principio de intervención y asesoramiento interviene para que el grupo familiar afronte los cambios necesarios no sólo en el ámbito individual sino en su contexto.

Se completa este epígrafe indicando cómo la orientación familiar supondría la vertiente práctica, aplicada y social de las Ciencias de la Familia, con las siguientes funciones generales:

Fig. 6. Función educativa y preventiva.

En este mismo sentido, en referencia a la constatación del cambio en el ámbito familiar,

2.3 Ámbito estructural

Siguiendo a Ríos la orientación familiar se estructura en tres niveles: formativo—preventivo o educacional, asesoramiento y orientación, y terapéutico, cuyos objetivos se adecúan a la etapa específica del ciclo vital de la familia.

El primero de los ejes fundamentales que persigue la orientación familiar (eje preventivo y formativo), incluye la potenciación de la dimensión educativa de los padres, reforzando el vínculo parental y la integración de roles, así como las dimensiones interpersonales.

Acudiendo de nuevo a Ríos, enumera los objetivos a nivel de contenidos mínimos en esta fase educativa de la siguiente manera:

1. Ilustrar los estadios y procesos del desarrollo personal de los miembros del sistema. 2. Ilustrar los estadios y procesos que debe conseguir la familia como sistema para proporcionar elementos de apoyo, seguridad y progreso a los miembros de la misma. 3. Aprendizaje de los modos en que debe verificarse el contacto perfectivo entre padres e hijos para constituir una base sobre la que asentar las líneas fundamentales de la maduración personal, así como los aspectos específicos de la dinámica familiar normal en que se concreta tal contacto perfectivo. 4. Aprendizaje de los modos y peculiaridades en que ha de verificarse el encuentro interpersonal entre los diversos planos del mismo sistema familiar en cuanto que cada subsistema tiene unas exigencias propias y una dinámica peculiar para ser eficaces. 5. Aprendizaje de los niveles y tipos de comunicación que constituyen un elemento básico para la interacción humana en el interior del núcleo familiar bien constituido (Ríos González, 2014; p. 37).

Dentro de esta área formativa y preventiva, se enumeran además —sin ánimo de ser exhaustivo— objetivos más concretos:

- Mejorar la cohesión familiar o unión familiar física y emocional al enfrentar diferentes situaciones y en la toma de decisiones de las tareas domésticas.

- Favorecer la armonía o correspondencia entre los intereses y necesidades individuales con los de la familia en un equilibrio emocional positivo.

- Enseñar pautas de comunicación: los miembros de la familia son capaces de transmitir sus experiencias, emociones y conocimientos de forma clara y directa.

- Entender las ventajas de la adaptabilidad, o habilidad de la familia para cambiar de estructura de poder, relación de roles y reglas, ante una situación que lo requiera.

- No menospreciar la importancia de la afectividad o capacidad de los miembros de la familia para vivenciar y demostrar sentimientos y emociones positivas unos a los otros.

- Potenciar la permeabilidad o capacidad de la familia para brindar y recibir experiencias y ayuda de otras familias e instituciones.

Esta prevención admite a su vez tres niveles: evitando la aparición del conflicto (prevención primaria), disminuyendo la potencia y duración del conflicto (prevención secundaria), o suavizando las consecuencias en el intento de recuperar en lo posible la funcionalidad (prevención terciaria), que ya entraría en intersección con el ámbito de la terapia propiamente dicha.

Atención especial dentro de este ámbito primario preventivo merecen los programas formativos. Siguiendo a Tonini:

los programas más eficaces para el “enrichment coniugale” contemplarían el adiestramiento eficaz en comunicación, las técnicas de positividad e interacciones positivas, la continua mejora de la relación a través de la aceptación incondicional, la inteligencia emocional, la gestión de las confrontaciones y las claves para la reconciliación y el perdón (Tonini, 2010; pp. 181—183).

La intervención de asesoramiento y orientación —segundo eje estructural de la orientación familiar— ofrece criterios de funcionamiento para la dinámica familiar funcional así como para la dinámica familiar desajustada. Se trataría del abordaje de aquellas situaciones en las que los procesos comunes y ordinarios quedan alterados o desajustados, tratando de comprender aquellos momentos evolutivos más complicados que no pueden ser abordados con estos criterios comunes y ordinarios. Este eje estructural abarca la ilustración de las etapas de los distintos sistemas familiares y su evolución, la creación de programas ad hoc, y la formulación de reglas de interacción y comunicación.

Ante la petición de una persona o familia para la intervención en orientación familiar, se busca la mejora de la capacidad de reorganización y de la convivencia familiar desajustada, a través de las siguientes acciones:

- Asumir las responsabilidades personales.

- Desarrollar pautas concretas de mejora cognitiva y funcional

- Descubrir los factores que distorsionan la comunicación a todos los niveles.

- Respetar los derechos de cada uno, manteniendo la igualdad.

- Evitar el recurrir a soluciones precipitadas, causadas por una situación crítica o desesperada.

- Favorecer la responsabilidad educativa de los progenitores con respecto a la prole.

La intervención terapéutica -tercer eje estructural de la orientación familiar- requiere de técnicas reestructurativas de dinámicas e interacciones familiares, creando nuevas pautas funcionales no disgregadoras. La intervención no se dirige a miembros individuales, sino que es idónea su extensión a todo el contexto de la familia, para favorecer así la dinámica relacional. Los niveles permanentes son el conyugal, parental, intergeneracional y comunitario. Este ámbito más terapéutico, basado en la atención, asesoramiento e intervención del grupo familiar, siempre busca el efecto corrector sobre las disfunciones detectadas; y considera la familia como un grupo que funciona en forma sistémica, como subsistema abierto, en interconexión con la sociedad y los otros subsistemas.

Expertos como Rebollo y Toledo, establecen como:

la orientación familiar se diferencia de la ayuda informal que una persona pueda prestar a otra, en al menos, dos aspectos fundamentales. El primero, en que la controla un profesional, formado y autorizado para ejercer sus funciones, lo que supone una sanción cultural que le otorga una autoridad; y el segundo, es que se fundamenta en teorías científicas que han estudiado el origen de las disfunciones y la posible o posibles soluciones para paliar sus consecuencias (Reyes Rebollo, Toledo Morales, 2008; p. 60).

En este tercer eje estructural de orientación terapéutica resulta de interés la clasificación de la problemática familiar aludiendo a los siguientes conceptos: Familia aislada, con escasos apoyos en momentos críticos, etnias o culturas minoritarias; familia excluida, sin prestigio social, bajo nivel económico, pobreza, delincuencia; familia suborganizada, disfuncional en su estructura, progenitores periféricos e inestabilidad emocional; familia asocial, con conductas desviadas, de riesgo, marginalidad y delincuencia; familia desorganizada y en desventaja social; familia multiproblemática.

En este ámbito más terapéutico, se harán necesariamente presentes las técnicas de entrevista y evaluación familiar —destinadas a valorar el cumplimiento de las funciones básicas y la dinámica de las relaciones internas—, para armonizar los ciclos vitales de cada familia, los cuales se expresan, como ya se ha visto, en etapas delimitadas por la ocurrencia de determinados acontecimientos de la vida familiar.

En referencia a la necesaria evaluación familiar, el funcionamiento de la familia puede apreciarse a través de:

- El cumplimiento de las funciones básicas, como serían:

- Función económica. Se cumple si la familia cubre las necesidades materiales básicas de alimentación, higiene, cuidado personal, calzado, vestuario y medicamentos de sus integrantes.

- Función educativa. Se cumple cuando los miembros de la familia mantienen comportamientos aceptados socialmente.

- Función afectiva. Se cumple si los miembros de la familia expresan o evidencian signos de satisfacción afectiva con su familia.

- La dinámica de las relaciones internas, evaluando categorías como la cohesión familiar y emocional, la armonía, comunicación intrafamiliar, adaptabilidad, y afectividad, entre otros.

Una vez hecha la evaluación, se procede a la intervención y asesoramiento terapéutico mediante la acomodación, en primer lugar, la reestructuración si procede, y las prescripciones requeridas en cada situación específica.

Con lo dicho hasta ahora, se comprueba cómo la orientación familiar se interesa por la intervención terapéutica familiar en aquellos casos en que un trastorno se instala en el grupo familiar afectando seriamente a las relaciones, evolución y desarrollo de sus miembros. Ello no quiere decir que la terapia familiar se considere insertada dentro de la orientación familiar, sino que es una disciplina a tener en cuenta en determinadas situaciones más específicas. Un orientador familiar podrá realizar siempre educación preventiva y de asesoramiento; pero no siempre terapia, ya que esta dependerá de su capacitación profesional y académica.

2.4 Delimitación de la orientación familiar

2.4.1 Figuras afines

Se considera pertinente en este momento establecer las diferencias conceptuales entre estas tres figuras análogas—orientación familiar, mediación familiar y terapia familiar—, antes de seguir desarrollando el ámbito estructural y jurídico de la orientación familiar realizada en los COF así como las diferencias normativas con respecto a la figura jurídica de la mediación familiar.

2.4.2 Orientación familiar y mediación: delimitación normativa y funcional

La mediación en general es una forma de solución de conflictos antigua, que existía en otras culturas y épocas. En países africanos (a través de las asambleas de vecindario), en familias matriarcales y patriarcales, y desde la segunda guerra mundial, con la incorporación de disposiciones legales. En este sentido destacan las culturas china y japonesa por su larga tradición en la mediación para llegar a acuerdos, así como en la creación de normativa al respecto. Antes de que esta técnica de intervención llegara al ámbito familiar, se desarrolla en el mundo empresarial; posteriormente, en la década de los 60, algunos estados de EEUU la incorporan al sistema legal como instancia obligatoria antes de un procedimiento judicial. También Reino Unido la incorpora al campo del derecho apoyando a los tribunales en tareas propias del trabajo social, y adquiriendo carta de naturaleza con la Family Law Act, reguladora del divorcio. En Francia queda institucionalizada en el Derecho Civil en 1990. Simultáneamente, se va extendiendo a los ámbitos laboral, industrial, educacional, comunitario, y por descontado, familiar.

Esta figura jurídica fue importada en el contexto español — sólo Francia disponía de legislación vigente, a raíz de la reforma del Código de procedimiento civil de 1995, a pesar de que muchos países europeos ejercían la práctica de la mediación—, como recurso que bien podía encajar con el servicio especializado de atención a las familias y la resolución contenciosa de los conflictos familiares. En España, los servicios de mediación, denominados Servicios de Orientación y de Mediación Familiar, han tenido su desarrollo a partir de los años 80, como consecuencia del incremento de rupturas matrimoniales y de los conflictos que se derivan de ellas con la consecuente necesidad de negociaciones y flexibilidad en los acuerdos. El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales apoya estos servicios a través de convenios de colaboración con las CCAA, o bien mediante la concesión de subvenciones a ONGs u otras entidades sin ánimo de lucro, algunos COF incluidos.

Podría definirse la mediación en el ámbito familiar como el conjunto de aquellos procesos de resolución de conflictos y crisis familiares en los que se solicita la intervención objetiva, imparcial, neutral y cualificada de una tercera persona, el mediador familiar. Su labor consiste en facilitar el acuerdo duradero y mutuamente aceptable por ambas partes, teniendo en cuenta las necesidades de cada miembro de la familia y con especial atención a los hijos, dentro del talante de responsabilidad compartida y de igualdad entre los cónyuges. Este proceso voluntario pretende restaurar la comunicación y los acuerdos, preservando las relaciones familiares en la medida de lo posible, o, en su defecto, minimizando las consecuencias de una eventual disociación del grupo familiar.

En palabras de Miranzo de Mateo:

la gran aportación de la mediación al conflicto es la sustitución de la concepción tradicional de `ganar—perder´en las disputas, por `ganar—ganar´, pues este cambio de concepción no sólo afecta a los resultados, sino también al proceso mismo, ya que modifica la actitud de las partes. La mediación se convierte en una negociación cooperativa, promueve una solución en la que las partes implicadas ganan u obtienen beneficio y no sólo una de ella. (Miranzo de Mateo, 2011; p. 319).

En referencia a la recomendación de acudir a esta figura jurídica, sin lugar a dudas es oportuna y recomendable e en aquellos supuestos en los que las partes en conflicto mantienen una relación familiar que ha de perdurar en el tiempo. Continuando en el ámbito civil, se considera de especial interés la breve referencia a la figura de la mediación familiar intrajudicial, la cual no sustituye la vía del amparo judicial pero sí se manifiesta como opción consensuada y extrajudicial de resolución de conflictos familiares antes de abrir la instancia judicial. Ámbito, además, donde algunos COF tienen experiencia ad hoc. Véase a modo de ejemplo el Centro de Orientación Familiar de Málaga, que se ha consolidado como un referente especializado en mediación familiar en la provincia, como entidad experta en mediación y resolución de conflictos antes de acudir a los juzgados. Este centro mantiene colaboración con los Juzgados de Familia y con la Fundación Pública Andaluza (centro para la Mediación y el Arbitraje de Andalucía).

Como mecanismo alternativo a la resolución de conflictos por vía judicial se va imponiendo con efectividad la figura de la mediación familiar intrajudicial. Todo esto sin perjuicio de los derechos de los progenitores y de la prole, buscando el marco pacífico de relaciones, tanto en este momento previo a una posible causa judicial como en la búsqueda de soluciones a futuro. El objetivo será siempre el llamado convenio regulador de las relaciones conyugales, paterno—filiales y patrimoniales. La experiencia muestra cómo un buen —o a sensu contrario, dañado— abordaje de estos temas repercute directamente a la hora del planteamiento de una disolución del vínculo, minimizando a futuro nuevos pleitos.

En el ámbito procesal, Molina Caballero destaca cómo uno de los ámbitos donde esta figura jurídica ha tenido efectos más positivos es el de los procesos matrimoniales (separación, divorcio y nulidad):

donde la posibilidad de que la nueva regulación de las relaciones entre los sujetos en conflicto pueda venir dada por el llamado convenio regulador, a través de la plasmación de los acuerdos sobre las materias que la Ley permite puedan ser acordadas (bajo control judicial y fiscal) por las propias partes en conflicto. En este contexto de negociación de los convenios reguladores es donde se incardina la mediación en conflictos de ruptura de pareja dotándola de repercusión procesal” (…) “Dicha mediación fue la primera que se introdujo en nuestro ordenamiento en una Ley procesal, concretamente en el artículo 770 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, permitiendo la misma como fundamento de la petición de suspensión del proceso, para conseguir a través de ella la autorregulación de la nueva situación de la pareja e hijos en su caso (Molina Caballero, 2015, p. 14).

En el ámbito más específico de los COF, es importante apuntar en este momento —aunque se desarrollará posteriormente con mayor profundidad— el hecho de la disparidad de los COF como centros aconfesionales o confesionales, adscritos a universidades, entidades públicas, centros educativos, iniciativas privadas… abarcando por lo tanto con diferente profundidad las labores de mediación familiar de acuerdo a su configuración y principios inspiradores.

Como se ha visto en el epígrafe anterior, la orientación familiar difiere sensiblemente de la mediación familiar, aunque aquellos COF en principio más lejanos a la figura de la mediación —como pudieran ser los COF de inspiración cristiana— también pueden realizarla en determinadas ocasiones. En este sentido, el Directorio de la Pastoral Familia en España establece en su número 214:

Sin embargo, sí cabe la mediación, como método de resolución de ciertos conflictos familiares, en virtud de la autonomía de la voluntad de las partes que deciden poner fin a una controversia que les enfrenta, cuando se dan simultáneamente estas tres condiciones: a) cuando previamente se han agotado otros recursos pastorales; b) cuando el proceso que da lugar a la controversia es legítimo; c) cuando el objeto de la controversia sean bienes privados de los que puedan disponer libremente los cónyuges (cuestiones patrimoniales, etc.) (Conferencia Episcopal Española, 2003, nº 274).

Se pretende evitar que el mediador familiar se convierta en un instrumento al servicio del divorcio rápido antes de haber optado por otras opciones conciliatorias previas.

Siguiendo en esta misma línea podría distinguirse la mediación en sentido amplio y en sentido estricto. Sería la primera la que confluiría y podría integrarse algo mejor con la labor realizada en los COF, al coincidir con las técnicas y recursos propios de la orientación familiar y el acompañamiento. La mediación en sentido estricto —a cargo de los mediadores familiares— sería la herramienta para promover la desjudicialización de las crisis familiares, disminuir costes sociales y económicos, a la par que garantizar las exigencias de seguridad jurídica, quedando esta segunda mediación más al margen de la labor de los referidos COF de inspiración cristiana configurados como apoyo destinado a reconstruir la comunidad conyugal y familiar.

Esta mediación en sentido amplio, que no supone la intervención exclusivamente en casos de separación o divorcio, entra también a formar parte por lo tanto de las labores a realizar por los COF de inspiración cristiana, abarcando los siguientes aspectos:

Crisis de los hijos adolescentes y jóvenes con problemas y deterioros importantes en la comunicación con los padres

Problemas serios de relación entre abuelos y padres en el trato con los nietos

Dificultades específicas en la formación de una familia reconstituida.

Debilidades y carencias crónicas de comunicación interna e interacción en las familias que inciden negativamente en el desarrollo personal de cada uno de los componentes del grupo familiar.

Especialmente clarificadoras son las conclusiones en este sentido del observatorio The Family Watch donde se establece cómo el mediador familiar puede informar a las partes sobre la posibilidad y oportunidad de acudir al recurso de la orientación familiar y/o terapia. Además, la orientación familiar:

se debe dirigir inicialmente hacia la prevención primaria, aunque en la práctica habitual también puede aplicarse como prevención secundaria. La mediación iría más encaminada hacia las acciones de prevención secundaria en aquellos clientes que pueden ser susceptibles de presentar una disfunción conyugal debido a algunos condicionantes jurídicos —cambio de régimen económico, herencias…—, aunque fundamentalmente sus acciones se dirigirán hacia la prevención terciaria, tratando de evitar un mal mayor en los cónyuges o sus hijos cuando la situación de separación o divorcio parece inminente. Finalmente, la prevención del terapeuta familiar, de igual forma incidirá en la prevención secundaria en aquellos casos en riesgo tras la detección de una alteración psicopatológica, aunque fundamentalmente tratará de evitar un mal mayor en matrimonios y familiares ciertamente alterados. En resumen, podríamos decir que el terapeuta familiar debe ser el encargado de tratar de reparar el conflicto inicial que provocó la separación y el divorcio, mientras que el mediador es el especialista en ayudar a resolver los conflictos derivados de la propia ruptura. Y más allá, ambas figuras —terapeuta y mediador— deberían mostrar, cada una en su ámbito y con la oportunidad prudente del momento, las características esenciales del matrimonio y establecer unos cauces de actuación de coordinación y colaboración mutua. (Seminario “Mecanismos de prevención frente a las crisis familiares; The Family Watch, 2012).

Se hace notar la semejanza que se puede producir a veces en los pasos desarrollados en un proceso mediador y un proceso de orientación familiar o terapéutica, a saber: Creación de la alianza terapéutica; planteamiento de hechos y aislamiento de problemas; opiniones y alternativas; negociación y toma de decisiones; objetivos; puesta en práctica; revisión y análisis. Llegados a la firma del contrato para acceder a la mediación y en la discusión de los pliegos de trabajo, si no antes, vendría la diferenciación entre ambas disciplinas.

En España, la normativa estatal sobre la mediación en el ámbito familiar contempla las siguientes normas, a saber y sin carácter de exhaustividad:

- Ley 1/2000, de 7 de enero, de Enjuiciamiento Civil: artículos 770,7ª, 777, 2 y Disposición Final Tercera;

- Ley 15/2005 de 8 de julio, por la que se modifican el Código Civil y la Ley de Enjuiciamiento Civil en materia de separación y divorcio;

- Ley 5/2012, de 6 de julio, de mediación en asuntos civiles y mercantiles;

- Real Decreto 980/2013, de 13 de diciembre, por el que se desarrollan los aspectos de la Ley 5/2012, de 6 de Julio, de mediación en asuntos civiles y mercantiles;

- Ley 26/2015, de 28 de julio, de modificación del sistema de protección a la infancia y a la adolescencia.

Dentro de este ámbito nacional, la consolidación de la mediación en el contexto familiar, se ha debido —entre otros factores— a las aportaciones legislativas autonómicas. En efecto, las numerosas leyes de mediación familiar de las CCAA han promovido este medio de conciliación en el ámbito de las familias.

La comunidad pionera en implantar esta figura jurídica fue Cataluña, en base al artículo 129 del Estatuto de Autonomía (Ley Orgánica 6/2006, de 19 de julio, de reforma del Estatuto de Autonomía de Cataluña), que atribuye a la Generalitat la competencia con carácter de exclusividad en materia de Derecho civil (a excepción de las materias reservadas al Estado por el artículo 149.1.8). La implantación se lleva a cabo con la Ley 1/2001, de 15 de marzo de Mediación Familiar en Cataluña, estableciéndose en su Preámbulo como “la presente ley se inscribe en una corriente europea de actualización de las leyes de mediación”, posteriormente derogada por la Ley 15/2009, de 22 de julio, de mediación en el ámbito del derecho privado. Esta innovación y proyecto pionero en el Derecho de Familia iría extendiéndose por la geografía española, fruto de la disposición final tercera de la Ley 15/2005, de 8 de julio, por la que se modifican el Código Civil y la Ley de Enjuiciamiento Civil en materia de separación y divorcio (“El Gobierno remitirá a las Cortes un proyecto de ley sobre mediación basada en los principios establecidos en las disposiciones de la Unión Europea, y en todo caso en los de voluntariedad, imparcialidad, neutralidad y confidencialidad y en el respeto a los servicios de mediación creados por las Comunidades Autónomas”) con la aprobación de leyes concretas en varias comunidades autónomas, fruto de algunos factores normativos mencionados en la misma ley. A saber, en España: la modificación de la referida Ley de Enjuiciamiento Civil por Ley del Estado 15/2005, de 8 de julio, con modificaciones en materia de separación y divorcio, estableciendo directamente el procedimiento de la mediación familiar aplicable en el ámbito de los tribunales de justicia.

Interesa destacar también la Comunidad de Madrid, por la creación de la asociación UNAF (Unión de Asociaciones Familiares), que aúna la práctica de la mediación con la impartición de formación En esta comunidad sería la Ley 1/2007, de 21 de febrero, de Mediación Familiar de la Comunidad de Madrid la que impulsa la figura y regulación de la mediación familiar. En este contexto nacional y autonómico, esta ley también refiere al artículo 39 de la Constitución Española (“Los poderes públicos aseguran la protección social, económica y jurídica de la familia. Los poderes públicos aseguran, asimismo, la protección integral de los hijos, iguales éstos ante la ley con independencia de su filiación, y de las madres, cualquiera que sea su estado civil”), al Estatuto de Autonomía, a la Ley 11/2003, de 27 de marzo, de Servicios Sociales de la Comunidad de Madrid y al Plan de apoyo a la familia 2005—2008 aprobado por el Consejo de Gobierno el 1 de diciembre de 2005, que contempla la mediación familiar referida a la resolución de conflictos familiares.

En el ámbito europeo resulta oportuno mencionar el Reglamento del Consejo de 6 de septiembre de 2001, adoptado por la Comisión para ampliar el régimen de reconocimiento y ejecución del Reglamento `Bruselas II´, que recogía la necesidad de cooperación entre las autoridades para hacer posible el ejercicio de la responsabilidad de los padres así como el fomento de métodos alternativos para la resolución de conflictos. Posteriormente, el Libro Verde sobre las modalidades alternativas de solución de conflictos en el ámbito del derecho civil y mercantil (2002), el Reglamento (CE) 2201/2003 sobre responsabilidad parental, la directiva 2008/52/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 21 de mayo de 2008 sobre ciertos aspectos de la mediación en asuntos civiles y mercantiles —manteniendo la herramienta de la mediación familiar— y la Resolución del Parlamento Europeo, de 12 de septiembre de 2017, sobre la aplicación de la Directiva 2008/52/CE del Parlamento Europeo, sobre ciertos aspectos de la mediación en asuntos civiles y mercantiles (Directiva sobre la mediación), la que se establece la promoción de este recurso como instrumento al servicio no sólo del tráfico civil y mercantil, sino también de las familias.

Relacionados con la mediación familiar aparecen los Puntos de Encuentro, que se constituyen en España a partir del 2000, con el objetivo de apoyar aquellas situaciones familiares más conflictivas en los regímenes de visitas tras una separación o divorcio. El artículo 2 de la Ley 3/2019, de 6 de marzo, reguladora de los Puntos de Encuentro Familiar en la Comunidad de Madrid, establece la siguiente definición:

Se denomina Punto de Encuentro Familiar al servicio social especializado en el que se presta atención profesional orientada a garantizar y facilitar, con carácter temporal que los hijos e hijas menores puedan mantener relaciones con su padre, madre, familia de ambos, persona que tenga atribuida la tutela o la guarda en la situaciones que resulten de los procesos de familia y otros supuestos de interrupción de la convivencia familiar hasta que desaparezcan las circunstancias que motiven la necesidad de utilizar este recurso o hasta que lo determine la autoridad judicial. A este servicio social y especializado se accederá por resolución judicial o administrativa.

Los Puntos de Encuentro tienen un importante carácter pedagógico, en clara interacción con la disciplina de la orientación familiar, pero van quedando más alejados de la labor de los COF que aquí se detallan (con un carácter mayormente privado, así como con una importante carga de voluntariado).

2.5 EL ORIENTADOR FAMILIAR

Desde la propia problemática familiar surge la necesidad del asesor familiar, esa figura —terapeuta de familia, orientador familiar, trabajador social, educador de familia, etc.— que, aunque con diferentes perfiles académicos de base, realza la oportunidad de la asesoría y orientación familiar. La labor de orientación familiar puede ser desarrollada también por un psicólogo; sin embargo, no todo orientador familiar ha de ser psicólogo. La psicología no contempla y define tanto la intervención preventiva como la psicopatológica, aunque ambas atienden la problemática disfuncional de las familias.

Es diverso el perfil de los profesionales que puede integrar un centro de orientación familiar, siendo necesario el trabajo multi e interdisciplinar. Se expone a continuación un esquema de los posibles profesionales que pueden colaborar en un Centro de Orientación Familiar (como ya se ha referido con anterioridad, la figura del mediador familiar en los COFs, si se da, se configura mayormente como mediación no judicial.):

Fig. 7. Perfil multidisciplinar de base de los orientadores familiares.

El orientador familiar ha de disponer de amplio conocimiento sobre los sistemas familiares y los marcos institucionales, pudiendo en muchas ocasiones centrar su labor en intervención educativa más que en asesoramiento propiamente dicho. Su labor puede abarcar, vista la complejidad de las relaciones interpersonales y familiares, aspectos psicológicos, educacionales, económicos, sanitarios, reproductivos, sexuales, morales, espirituales, etc.; ha de tener una comprensión multidireccional del conflicto, así como capacidad de coordinación y dinamización. Ha de disponer de formación en los siguientes campos: psicología de la personalidad y del desarrollo; dinámica de grupos; procesos de aprendizaje; dinámica familiar; teorías del conflicto; programas y técnicas de intervención; terapias sistémicas, cognitivas, conductuales, eclécticas; estrategias de resolución de conflictos, habilidades sociales, dinámicas interpersonales y de comunicación; nuevas tecnologías aplicadas a la solución de conflictos en la familia.

También un conocimiento básico del Derecho de Familia vigente así como de las bases de la psicopedagogía, ya que el orientador es un profesional en contacto con las bases científicas de la disciplina, con el objetivo de aumentar el rigor de la misma. El orientador familiar debe ser capaz de evaluar las necesidades generales y específicas, los conflictos, riesgos, así como el peligro de exclusión social. Como promotor de la familia y su desarrollo, diseñará y coordinará proyectos y programas para facilitar el crecimiento personal de cada uno de los miembros de la familia y de la propia familia. También asesorará a aquellos grupos, instituciones y entidades con responsabilidad en temas de familia y en la educación de niños y adolescentes.

La orientación familiar supone por lo tanto, una especialización en base a un grado académico afín —psicología, pedagogía, trabajo social, etc.—, formación que necesita ser incentivada y reforzada por parte de la Administración Pública, que a la vez puede establecer conciertos con las entidades sociales sin ánimo de lucro dedicadas a esta disciplina. En cualquier caso, parta la acción del ámbito público o privado, la consolidación de profesionales especializados en la orientación familiar se perfila como una necesidad a día de hoy, hecho que evitaría la confusión creada en las familias respecto a quién dirigirse ante una problemática familiar no patologizada todavía.

Desde un punto de vista más personal, el perfil ha de completarse con aptitudes y actitudes como la creatividad, confidencialidad, imaginación, empatía, interacción y trabajo en equipo. Además, la capacidad de motivación, la generación de un ambiente de confianza que repercutirá positivamente en la percepción y creación de soluciones pacíficas así como de posturas flexibles, la actitud de realismo y ecuanimidad, una flexibilidad ajena a una posible falta de criterio, paciencia para ajustar los ritmos, e imparcialidad para ser neutral hasta el final del proceso.

El perfil del orientador familiar parte, por lo tanto, de una carrera afín a la familia, formación que ha de ser integrada en los siguientes aspectos: concepción integradora de la persona y la familia como realidades en continuo desarrollo; respeto de cada núcleo personal y familiar en los ámbitos cultural y social, económico, político, religioso, sanitario…; búsqueda de la promoción social e interdisciplinar; integración en la comunidad.

En España han sido modelo en el diseño y sistematización de formación académica en orientación familiar los centros siguientes: Universidad de Palmas de Gran Canaria, Universidad Pontificia de Salamanca, Universidad Autónoma de Barcelona, Universidad Ramón Llull de Barcelona, Universidad Complutense de Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, Universidad de Murcia, Universidad de Deusto, Universidad Católica Instituto Pontificio Juan Pablo II y Universidad Nacional de Educación a distancia.

La orientación familiar no tiene fundamentada en España su propuesta de formación, a diferencia de lo que ocurre con la mediación familiar, en la que el mediador sí tiene contemplada normativamente esta propuesta de formación (planteada por el Ministerio de Trabajos y Asuntos Sociales con base en la “Carta Europea para la Formación de Mediadores Familiares en las situaciones de divorcio y separación: Sistemas alternativos a la resolución de conflictos, familia y aspectos psicológicos, aspectos jurídicos de la familia, procesos de mediación familiar, familia y redes sociales, otros conceptos de mediación familiar, mercado laboral del mediador y prácticas”). Tampoco tiene el orientador regulado y reglamentado su ejercicio profesional, a diferencia del mediador al que se le exige la inscripción en el Registro de Mediadores de su CCAA.

3. ANÁLISIS DE LOS COF

3.1 Aspectos generales; introducción

Los COF se caracterizan, tal como se ha visto en el epígrafe anterior, por la atención prestada a la prevención de las crisis matrimoniales así como a los problemas educativos, integrando de esta manera la acción socio—psicológica y de orientación más que la acción socio—sanitaria .

Con las herramientas ya reseñadas del diálogo, de la escucha activa y del acompañamiento, se pretende el objetivo principal de recuperar la dimensión más humana de cada persona y familia, frente a una atención exclusivamente asistencialista. No se estaría hablando tanto de diferentes modalidades de intervención técnica y estandarizada sino de centrar el interés en cada caso personal en concreto, con el protagonismo exclusivo de cada solicitante que acude a estos centros. Esta consideración convierte a las personas en protagonistas frente al concepto de “paciente”. Estamos insertos en el contexto de unos centros donde se trabaja y se ofrece orientación y formación a personas en cualquier momento de su ciclo vital, considerando al sujeto como usuario al que brindar esa orientación que le permita desplegar todas sus potencialidades. El orientador concibe a la persona como un individuo en su totalidad, ajeno al concepto de paciente y apartándose del paradigma salud— enfermedad. La patología, diagnosis o terapia no se constituyen por lo tanto en objetivos de la consulta, sino que se está hablando de orientación, formación y testimonio del valor de la esperanza, y que, tal como especifica la Conferencia Episcopal Italiana:

remite a un lugar al que se acude como protagonistas, no como pacientes, en situaciones difíciles que se enmarcan más en circunstancias normales, que en verdaderas patologías (CEI, 1991).

En el ámbito sanitario —psicología clínica, psiquiatría, psicoterapia, etc.— se tienen establecidos unos planes de trabajo y unas metodologías basadas en protocolos adaptados a los clientes, cuyo propósito es esencialmente curativo. Sin embargo, en la atención en orientación familiar se aplican técnicas operativas propias de la Ciencias de la familia, centradas en el solicitante de acuerdo a sus necesidades de movilización y no tanto centradas en planes y protocolos previamente preestablecidos.

Urge incorporar por lo tanto en el ámbito social, con la mayor naturalidad y tal como han sostenido algunos órganos jurisdiccionales, estos centros cuyo propósito es la promoción de la vida personal, conyugal y familiar equilibrada. Las herramientas serán la prevención, orientación, mediación —en algunos casos— e intervención interdisciplinar, sin perder de vista la formación permanente. Se pretende suscitar ese bienestar integral y relacional que contribuye a fortalecer y revitalizar los ciclos vitales que indefectiblemente se han de suceder, bienestar que sin duda complementa y refuerza el ámbito de la salud. En este sentido, y a modo de ejemplo, se considera de interés la referencia a la SJPI n. 11 de Santander, de 3 de noviembre de 2015:

el Juzgado considera que la necesidad de someter a los progenitores a terapia psicosocial con el fin de superar la conflictividad concurrente y adoptar decisiones futuras responsables y consensuadas respecto al hijo común, se advierte imperativa frente a cualquier régimen de guarda y custodia establecido o que pudiera establecerse en el futuro, al objeto de corregir los desajustes conductuales descritos y poner término a citado factor de riesgo que compromete en la actualidad la estabilidad y desarrollo del menor. En cuanto al lugar en el que las partes deben realizar la terapia pautada, la sentencia señala que la ausencia de capacidad económica en la progenitora para asumir su desarrollo en un gabinete privado (atendidas sus nóminas), obliga a orientar su impartición en el Centro de Orientación Familiar de Santander, de quien se recabarán informes sobre la obligada asistencia de ambos progenitores y grado de progresión.

En análogo sentido, puede citarse como precedente una de las conclusiones de la referida Relación del Consejo de Europa, de 2 de septiembre de 1974, sobre la orientación matrimonial y los asesores familiares:

Todos los países han organizado específicamente determinados servicios para responder a las necesidades nacionales o locales. No existe, pues, un tipo de servicio `ideal´. Pero cualquiera que sea la forma que se adopte, es importante precisar la estrecha relación existente entre los organismos de orientación y consulta familiar propiamente dichos y los otros servicios sanitarios y sociales. Diversas organizaciones de orientación familiar son conscientes del riesgo de un aislamiento excesivo. Se recomienda, pues, vivamente el ofrecer al público diversas posibilidades de elección entre varias organizaciones, creando al efecto centros orientadores con diferentes especializaciones….

Además, y como apuntan los especialistas, la problemática matrimonial y conyugal ha superado ya el ámbito privado, a diferencia de otras épocas anteriores en las que primaban las perspectivas y consideraciones individuales. Según Romero Navarro, estas serían dos razones que justificarían además el carácter social de los consultorios familiares:

Primera: En los citados conflictos interviene un conjunto de causas difíciles de controlar por parte de los afectados, tanto de índole interna, personal, como de índole externa, cultural, económica y social, las cuales actúan retroalimentándose las unas a las otras. Segunda: Los afectados son cada vez más conscientes de que cualquier situación conyugal o familiar conflictiva de cierta importancia pasa por unas vías de solución de carácter técnico, específico, que está más allá de sus posibilidades inmediatas (…). Parte de las soluciones están en otras manos. El desarrollo de las ciencias humanas, como la psicología, la sexología, la pedagogía, el derecho, etc., nos permite escudriñar los rincones del comportamiento humano, explicar su dinámica y ofrecerlas orientaciones oportunas. Estas orientaciones se convierten en necesarias en las situaciones de inestabilidad y de estrés emocional por las que suelen pasar las familias en situación de conflictos. De esta manera, los COF se convierten en oportunas ayudas sociales para intervenir en la desestructuración familiar por su carácter interdisciplinar (Romero Navarro, 1999; p. 201).

Es importante seguir destacando en este apartado el sentido de la colaboración de estos centros a un mayor desarrollo humanizador de la comunidad local donde se ubican, y por ende, de la sociedad. Las variadas instituciones, entidades y organismos de carácter intermedio que componen una determinada comunidad local configuran sus valores, estilos de convivencia y espacios de vida. De ahí la relevancia social de los COF no sólo como recursos preventivos y educativos, sino como animadores de objetivos cada vez más humanos.

A este respecto, véase de una forma gráfica el siguiente esquema:

Fig. 8. Relevancia social de los COF.

Además, y al no poder estar ajenos a la compleja y multicultural realidad contemporánea, los COF han de hacer girar su labor en torno a la mejora de cuatro ejes esenciales, que menoscaban la relevancia del núcleo familiar, tal como hace notar Poupard:

la cultura de la emoción, la cultura del lucro, la cultura de la tolerancia y la cultura de la indiferencia religiosa (Poupard, 2013).

En esta cuadratura, su intervención se centra en tres puntos de partida, la persona, el matrimonio y la familia. La persona como unidad corpóreo—espiritual, en relación al otro, y abierta a la trascendencia. Este punto de partida conlleva unas características antropológicas basadas en la reciprocidad, la complementariedad, la comunicación, el tiempo, la reconciliación, el perdón, la creatividad y el amor en el camino de la madurez humana. Estos centros tienen el gran reto de instaurar estructuras, relaciones, redes, contactos y convenios con el objetivo de iluminar la conciencia social, excediendo los límites de la familia ya que se está forjando también un horizonte axiológico, antropológico y trascendente. Y es que no debe olvidarse que al igual que no sería responsable la promoción de una empresa sin tener presentes las características en la que desarrolla su actividad, los COF saben que la familia es el latido invisible de la sociedad. Para optimizar las labores de servicio y acogida, se conocen y aprenden a manejar conceptos como diálogo relacional, dignidad personal, relaciones amorosas constructivas y recíprocas, compromiso y esfuerzo en aras de un armónico orden social. La siguiente gráfica refleja todas estas intervenciones:

Fig. 9. Dimensiones de un COF.

Toda esta promoción contempla no sólo el apoyo y asesoramiento a personas y familias concretas en la contención de desajustes, sino un fecundo trabajo en red con otras instituciones educativas, jurídicas, religiosas… en un profuso análisis no sólo a nivel micro—social, sino también macro—social y socio—comunitario buscando la nueva cultura del matrimonio y de la familia:

Fig. 10. Trabajo en red de un COF; adaptación de la autora, a partir de F. Tonini (2010). Los Centros de Orientación Familiar. Un servicio a la sociedad. Salamanca: UPSA, p. 206.

Toda esta promoción contempla no sólo el apoyo y asesoramiento a personas y familias concretas en la contención de desajustes, sino un fecundo trabajo en red con otras instituciones educativas, jurídicas, religiosas… en un profuso análisis no sólo a nivel micro—social, sino también macro—social y socio—comunitario buscando la nueva cultura del matrimonio y de la familia:

Fig. 11. Trabajo en red de un COF; adaptación de la autora, a partir de F. Tonini (2010). Los Centros de Orientación Familiar. Un servicio a la sociedad. Salamanca: UPSA, p. 206.

La orientación familiar realizada en estos centros se introduce paulatinamente en la sociedad en la medida en que las instancias sociales, políticas, jurídicas y administrativas, van reconociendo el valor y la importancia de la familia. Son múltiples los ámbitos de intervención aún más concretos de los COF, en los que pueden desarrollar una serie de iniciativas académicas, culturales, científicas y sociales, en este compromiso de apoyo en el área del matrimonio y la familia:

- Gabinetes inter y multidisciplinares

- Colegios e Institutos de enseñanza

- Servicios sociales (Ayuntamientos, Diputaciones, Gobiernos Autónomos)

- Servicios sanitarios

- Asociaciones, Fundaciones, ONGs, u otros organismos dedicados a la familia

- Centros educativos que contemplen la atención a familias

- Centros docentes universitario con estudios sobre la familia

- Pastoral matrimonial de las diócesis

- Juzgados de Familia y de Menores

- Centros penitenciarios.

- Centros de reinserción

- Asociaciones de Padres y Madres.

- Medios de comunicación

- Etc.

Conviene realzar en este punto por su relevancia social la vertiente de investigación sobre las temáticas matrimoniales y familiares, al constituirse la orientación familiar en una plataforma de observación privilegiada de la realidad de la familia en una sociedad en constante e intenso cambio.

Se considera de interés finalizar este epígrafe con la consideración de la familia funcional como estructura de intermediación. En efecto, y siguiendo a Pérez Adán, la consideración social y apoyo que debería tener toda familia funcional tendría en su base la oportunidad de actuación de la misma como estructura intermediadora ante las disfunciones sociales. En este sentido, se destaca la labor de intermediación de las familias en el intento de mantener la equidad y el cuidado de las generaciones más jóvenes y de las más maduras en aquellos momentos en que los recursos públicos y gubernamentales no alcanzan. Y finaliza el referido sociólogo refiriéndose al empoderamiento y reconocimiento social de las familias en los siguientes términos:

De igual modo podemos entrever que muchos de los graves problemas que padecen nuestras sociedades, problemas como la violencia doméstica, la violencia escolar, la iniciación temprana de adicciones, o la proliferación de disfunciones alimenticias entre los jóvenes, pudieran haberse reconducido con una familia con más poder, reconocimiento y apoyo. Y también ello es así por lo que hace referencia a problemas de aparente más calado como son: la dependencia consumista, la efectividad de la inversión educativa o la proliferación de conflictos derivados de la falta de seguridad y cobertura pública en situaciones de crisis (Pérez Adán, 2006; p. 45).

3.2 Evolución histórica internacional de los COF

Los antecedentes de los COF, en el ámbito de la modernidad, se refieren principalmente a la atención médica, remontándose a los inicios del siglo XX. Galdeano Aramendía esquematiza estos inicios de la siguiente manera:

En 1928 la Conferencia de Obispos de Fulda encarga la formación de un Centro para tratar de solucionar los problemas de familias en crisis. En 1936 ya funciona en Alemania la comisión para la Consulta Matrimonial Católica (Reichausschuss für Katholische Eheberatung). A partir de la década de los años cuarenta, y sin duda debido al aumento de la inestabilidad familiar, el número de Centros de Consulta Familiar aumenta en buena parte de Europa y América. En Alemania adquiere importancia a partir de 1952 el Instituto Central Católico para cuestiones conyugales, con sede en Colonia, y que va a servir de fermento al nacimiento de varios Centros de Orientación Familiar (en 1964 la Iglesia Luterana funda uno parecido en Berlín). En Suiza es importante el Centro `Pro Familia´ de Lausana, iniciado en 1953. En Inglaterra desde 1964 el Episcopado católico apoya la creación del `Catholic Marriage Advisory Council´. En Francia `L´Ecole des parents et de educateurs´ primero, y luego la institución `Couple et Famille´ impulsan la consulta conyugal y familiar (Galdeano Aramendía, 1995; p. 133).

Se pasa a referir después los inicios de los consultorios familiares en Italia, que refieren en un epígrafe posterior de una manera independiente, dada la relevancia y afinidad de este país con España en el ámbito de los COF. Galdeano continúa con referencias a África, Asia, América, Malta, etc. destacando como fenómeno común en todos ellos la institución de estos servicios especializados en la problemática de las familias, así como la necesidad de reconocimiento institucional de los mismos.

Con estos antecedentes, la disciplina de la Orientación Familiar cobrará fuerza organizada a partir de los años setenta (aunque se señala por su relevancia la creación anterior de la International Union of Family Organization UIOF, en 1954), con bases científicas y racionales y personal especializado en Ciencias de la Familia. En 1974 ve la luz la Relación Marriage Guidance and Family Counseling, a cargo de la UIOF para el Consejo de Europa, recogiendo las experiencias locales de 18 países (Austria, Bélgica, Chipre, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania Federal, Gran Bretaña, Irlanda, Islandia, Italia, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Suecia, Suiza y Turquía). En este informe se contemplan las bases de los consultorios familiares confesionales, delimitando los mismos con respecto a otros centros de orientación familiar estatales o privados.

A partir de los años 90 se considera de interés la creación de la Federación Internacional para la Orientación Familiar (FIOF, en inglés IFFD), como asociación no gubernamental, independiente, no lucrativa y con los objetivos de apoyo y fomento de iniciativas familiares. La IFFD se fundó en Orlando, Florida, el 17 de enero de 1998, con intervención de once países, y con ocasión del XIV Congreso Internacional de la Orientación Familiar. Entre sus compromisos más específicos, se encuentra la coordinación a nivel mundial de COF destinados a la prevención y formación, la promoción de la investigación en Ciencias de la Familia, la formación de especialistas universitarios, y la organización de jornadas académicas en el ámbito pedagógico y de la orientación familiar.

La IFFD ha ido desarrollando actividades sobre políticas familiares en el ámbito de las relaciones con Organismos e instituciones de Naciones Unidas y Unión Europea. Tal como se desprende de su página web oficial, desde 1994 es miembro con Estatus Consultivo especial en el Comité Económico y Social (ECOSOC) de Naciones Unidas, preside el Comité de ONGs de Naciones Unidas para Representantes de IFFD en la sede central de Naciones Unidas para la Familia en Viena y tiene representación permanente en las principales sedes de la ONU: Nueva York, Ginebra y Viena. Además, forma parte del Consejo Asesor de la Agencia de Derechos Fundamentales de la Unión Europea y ha participado en el proyecto Family Platform, financiado por el ‘European Union’s 7th Framework Programme’ con el fin de incrementar el bienestar de las familias europeas y realizar, hasta marzo de 2011, una serie de actividades que permitan conocer y evaluar la investigación sobre familia en el entorno europeo, prever la situación del futuro y proponer medidas que ayuden a cumplir ese objetivo. En Marzo de 2007, como resultado de la celebración del XVII Congreso Internacional de la Familia, se redactó la Declaración de Roma por los Derechos y Responsabilidades de la Familia, que fue presentada a funcionarios de las Naciones Unidas y a la que se han adherido numerosas ONGs.

Como fruto de estas realidades, han surgido y siguen apareciendo a nivel internacional iniciativas de orientación familiar así como COF que realizan programas destinados a proporcionar herramientas de apoyo.

De esta manera, con los datos facilitados hasta ahora, así como con la profundización y recorrido histórico que seguirá en el siguiente epígrafe sobre el origen y la evolución de los COF a nivel nacional e internacional, se evidencia claramente cómo estos recursos sociales, culturales y científicos en apoyo de la resolución de los conflictos familiares —en su mayoría de inspiración católica—, han supuesto y siguen suponiendo una respuesta pionera e innovadora, que se consolida en el ámbito internacional al tiempo que se afianza su reconocimiento público, jurídico, académico y social.

A día de hoy y en varios países, la Orientación Familiar constituye una disciplina reconocida en el ámbito académico (a modo de ejemplo, el ciclo de Licenciatura en Ciencias para la Familia, cuyo plan de estudios ha sido reconocido por Resolución N. 325/12 del Ministerio de Educación de la Nación Argentina). Paralelamente al avance de esta disciplina académica se demanda en estos años con mayor fuerza la existencia de los COF, no sólo en el ámbito público, sino también como servicio privado, especializado y profesionalizado a ofrecer a las familias en la resolución de sus conflictos. Se demandan como un recurso social de apoyo a lo largo de todos los ciclos vitales familiares, y con un carácter profesional a la par que interdisciplinar.

Se pasará ahora a examinar con un mayor detenimiento el origen y evolución histórica de estos centros en diferentes áreas geográficas.

3.2.1 Países en la vanguardia

Como ya se ha referido en epígrafe anterior, los primeros consultorios matrimoniales surgieron en la segunda década del siglo XX en Alemania, EEUU y Finlandia, casi simultáneamente. Se pasa ahora a profundizar algo más sobre aquellos países que han estado también en esta vanguardia.

3.2.1.1 América

En EEUU, más concretamente en 1920, ya se detecta metodología en orientación familiar, y se acuñan razones diversas, según establece Tonini:

a) Se reconoce una amplia acción desarrollada a favor de las familias, por las asociaciones de beneficencia, que preceden en 75 años a los primeros COF. b) Se constata la fundación y desarrollo de asociaciones de carácter higiénico—sanitario, eugenésico y de servicios sociales en general. c) Se toma en consideración el surgir y el despertar del interés de los problemas psicológicos y psiquiátricos, al tiempo de la primera guerra mundial. d) Se reconoce la difusión de cursos sobre el matrimonio y la familia en las Facultades de Sociología, Seminarios de Teología y Colleges para profesores. e) Hay un elevado interés por la investigación científica referente a las problemáticas familiares. f) Se difunde la organización de congresos, conferencias y reuniones científicas sobre la temática familiar tanto en ámbito local como nacional (Tonini, 2011; pp. 20—21).

Los centros precursores de los COF fueron los Comités Nacionales de Salud mental, cuyos informes sobre la repercusión de la problemática familiar llevaron a la institución de la Family Service Assocciation of America, de la que surgirían a partir de 1929 los primeros COF. En este mismo año el Ronsenwald Fund de Chicago convoca un congreso donde se concluye acerca de la necesidad de una intervención y colaboración interdisciplinar para la ayuda familiar y conyugal. Las expresiones marriage counseling o counselor— marriage counseling o counselor, ya que en Inglaterra se añade la doble “l”—, empiezan a acuñarse, dando lugar a una realidad académica, profesional —asesores matrimoniales— y asociacional —organizaciones profesionales de consultores matrimoniales y familiares— que ha continuado hasta nuestros días.

En 1930, como consolidación y desarrollo de los COF existentes, se forma en Los Ángeles el American Institute for Family Relations —cuya novedad radicó en el establecimiento de cursos de formación con el requisito mínimo de una licenciatura—, y en Filadelfia el Instituto de Orientación Matrimonial. A lo largo de esta evolución, se funda en 1942 la American Association of Marriage Counselors, denominada en la actualidad International Association of Marriage and Family Counselors, que se ha constituido en organización profesional de la nación de asesores matrimoniales, tal como se detalla en su página web oficial. De aquí ha surgido en parte la profesionalización de la orientación conyugal y familiar.

La tipología de los COF presente en estos orígenes contemplaba los consultorios privados, aquellos pertenecientes a asociaciones familiares, los incluidos en tribunales (Family Court, como parte de los servicios sociales del Estado, con su propia legislación, y con la intervención del asesor u orientador familiar), y aquellos formados dentro de las Iglesias —católica, luterana, etc.—, que llegaron a ser de los más numerosos y demandados. Estos últimos (los COF de las Iglesias), responden a los objetivos por los que han surgido, desempeñando una obra insustituible de cara al asesoramiento y orientación conyugal y familiar. A medida que la legislación favorecía la separación y el divorcio, las Iglesias católica, luterana, y la comunidad judía creaban los primeros COF. Se abre así el camino a través de los primeros centros y se sensibiliza a la opinión pública. Estos centros relacionados con varias entidades religiosas y asistenciales -y con centros de estudio e investigación— se multiplicaron en breve tiempo. Se les añadirían los Institutos del Matrimonio y Familia anexos a las distintas universidades.

Esta profesionalización de la orientación familiar y de los centros de apoyo surge también en Canadá a impulsos de las Iglesias. El primer COF surgirá en 1936, denominado Family Bureau du Grand Winnipeg, que se adhirió a la Family Service Association of America. Con la aprobación de la ley del divorcio en 1968, el Family Bureau du Grand Winnipeg potenciará el trabajo en red. A partir de 1969, un Comité de la Familia ofrece intervención psico—pedagógica a la par que los tribunales familiares el servicio de asesoría matrimonial y familiar.

En América Latina los COF e Institutos de Ciencias de la Familia empiezan su desarrollo a finales del siglo XX y principios del XXI, con un fuerte impulso a la investigación científica en el ámbito de la problemática familiar.

3.2.1.2 El modelo de Argentina

En el año 2005, el Senado de la nación de Argentina avala la investigación sobre las bases para la elaboración de políticas familiares, realizada y coordinada por el Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral; el entonces presidente del Senado, Daniel O. Scioli especifica su deseo de que “esta publicación contribuya a llamar la atención de nuestros legisladores sobre una realidad que a todos nos atañe. Comprometo asimismo, todos los esfuerzos que pueda realizar en esta dirección”. En este documento, denominado “Bases para la elaboración de las políticas familiares en la Argentina”, de la Secretaría Parlamentaria del Senado de la Nación República Argentina, ya aparece delimitada la disciplina de la orientación familiar en los siguientes términos:

Desarrollo de los servicios de orientación y/o mediación familiar. Entre los recursos de protección y apoyo a la familia destacan los servicios de mediación familiar que se orientan a que la experiencia de la ruptura matrimonial sea lo menos traumática posible para todos los implicados y los puntos de encuentro. Se busca, por tanto, potenciar la implantación en todo el territorio nacional de servicios de orientación y/o mediación familiar, al objeto bien de reconducir la situación de conflicto familiar y evitar la ruptura, bien de negociar de manera pacífica los efectos de la ruptura cuando ésta ha sido decidida por la pareja, siempre preservando el interés superior de los menores afectados e incluyendo la problemática derivada del cumplimiento del régimen de visita establecido tras la ruptura de la pareja. Para ello se busca promover, en todas las Comunidades Autónomas, programas que incluyan: Orientación familiar para ayudar a la solución de los conflictos que se generen entre los miembros de familia (entre cónyuges, padres e hijos, etc.)… (Secretaría Parlamentaria del Senado de la Nación República Argentina, 2005; p. 7).

Además, el Ministerio de Educación y Deportes resolvió otorgar el reconocimiento oficial y validez nacional a los títulos académicos de Licenciado en Orientación Familiar y Técnico Universitario en Orientación Familiar (esta resolución parte de la Ley de Educación Superior nº 24.521). Ambas titulaciones capacitan oficialmente a profesionales en las categorías de “Técnico universitario en orientación familiar” y “Licenciado en Orientación Familiar”, que desarrollarán sus competencias en ONGs y COF, pudiendo conformar, gestionar e integrar dichos centros dedicados a la orientación familiar. En anexo legal quedan establecidas las competencias de dichas titulaciones oficiales:

El técnico Universitario en Orientación Familiar cuenta con las competencias que le permiten desarrollarse como experto en orientación familiar. En tal sentido, puede: Realizar derivaciones a profesionales especializados en caso de presentarse problemáticas que excedan las competencias del Técnico en Orientación Familiar. Dictar Ciclos de conferencias, talleres y jornadas sobre temáticas familiares en centros educativos, clubes o asociaciones diversas. Brindar asesoramiento en temas de orientación familiar en equipos multidisciplinares, en centros educativos y empresas. Participar activamente en los medios de comunicación. Actuar en ONGs en temas de su especialidad. Conformar Institutos y Centros que tengan por actividad fundamental la orientación familiar… El Licenciado en Orientación familiar podrá: Colaborar con la familia en el fortalecimiento de la funcionalidad de la dinámica familiar, y aportar soluciones en cuestiones de orientación familiar. Advertir dificultades superiores para derivarlas a la consulta de profesionales especializados, estándole vedado intervenir en cuestiones que excedan un primer nivel de asistencia. Participar de equipos interdisciplinarios del sector saludo en lo concerniente a la orientación familiar. Desarrollar Ciclos de conferencias, talleres, jornadas sobre temáticas familiares en centros educativos o asociaciones diversas. Integrar gabinetes escolares o de orientación. Integrar departamentos multi e interdisciplinares de ayuda familiar en colegios e instituciones, asesorando sobre la relación familia-escuela. Ejercer funciones de tutoría educativa personalizada. Crear, coordinar y desarrollar Escuelas para Padres. Desempeñarse como auxiliares de la justicia integrando equipos de trabajo interdisciplinares en organismos públicos y privados, nacionales, provinciales y municipales en temas de familia. Asesorar sobre los problemas derivados de las relaciones interpersonales en las familias y organizaciones sociales (empresas, organismos públicos, organizaciones sociales, organizaciones no gubernamentales). Participar activamente en trabajos de investigación sobre la temática familiar. Gestionar Institutos, Centros o Servicios diversos que tengan por actividad principal o derivada la Orientación Familiar (Competencias extraídas de la resolución 2017—1889—APN—ME del Poder Ejecutivo Nacional de la República Argentina).

A pesar de este reconocimiento normativo oficial, parece que todavía queda camino por recorrer, siendo el ámbito académico el que más apoya a día de hoy esta labor. A modo de ejemplo, se ha conformado una red de centros regionales de orientación familiar, compuesta por egresados del Instituto de Ciencias de la Familia de la Universidad Austral. Ya están en funcionamiento en varias localidades, con el objetivo de generar redes profesionales para orientadores familiares en todo el país, fomentar el intercambio de conocimientos, campos de trabajo y acción, con el objetivo de fortalecer y expandir la profesión. Mirando al futuro, estos centros seguirán un plan de intercambio y formación con las expectativas de realizar convenios con diferentes instituciones, empresas y organizaciones de la sociedad civil. Este proyecto que se inició a principios del año 2019 se consolidó en la I Jornada de Actualización en Orientación Familiar, de 27 y 28 de junio de 2019, en la cual ya se van introduciendo términos como “familiólogos”. Además, como ejemplo concreto de los proyectos ahora referidos, y reflejo de la comunicación personal de 25 de marzo de 2019 con Mariana Bernardo (directora del COF de la ciudad Argentina de Azud), pueden extraerse datos de interés en este sentido: existe un convenio firmado por el Instituto de Ciencias de la Familia de la Universidad Austral Argentina y la Iglesia—Catedral de la ciudad de Azul—, en la provincia de Buenos Aires. En palabras concretas:

Dicho convenio habilita al COF para ser un centro de prácticas profesionales para algunos alumnos del interior, nos acompaña en el armado de talleres y ahora también con la creación de un grupo de supervisión nos ayudará ante casos que necesitemos una orientación o interconsulta”. En segunda comunicación personal de 3 de abril de 2020 añade cómo “actualmente estamos trabajando con familias de la ciudad y de pueblos cercanos. Somos un equipo interdisciplinario conformado por orientadoras familiares, coachs, counselors y ministras de la escucha….

3.2.1.3 Europa

En Alemania surge una importante actividad de orientación familiar después de la Primera Guerra Mundial. A partir de esta década se hace patente el interés de la Iglesia católica alemana por las familias, y los Obispos encargan la creación de estos centros en primer momento a la Caritasverbardy y a la Asociación Alemana de Mujeres Católicas. Fruto de este impulso será la ya brevemente mencionada Reichsausschuss für Katholische Eheberatung o Comité Gubernamental de Consejería Matrimonial Católica que a partir de 1936 se convertirá en la comisión de trabajo Reichsausschuss für Katholische Eheberatung. Con un tinte más profesional se formaría posteriormente la Asociación DAJEB, con carácter formativo y educativo principalmente, y compuesta por médicos, pedagogos, juristas y trabajadores sociales. A partir de la década de los 50, Alemania cuenta con un centenar de COF que instituyen la Confederación de Centros Católicos de Orientación Familiar; este número seguirá in crescendo, configurándose nuevos COF (dependientes de la Iglesia Católica, de las Iglesias Protestantes o como asociaciones particulares). Esta realidad va acompañada del interés que despierta la atención a las familias en el ámbito eclesial y estatal, que permite numerosas iniciativas en el ámbito universitario.

En los orígenes en Reino Unido, han de mencionarse el National Marriage Guidance Council (N.M.G.C.), así como el Catholic Marriage Advisory Council of Great Britain, asemejándose más estos consultorios federados a los actuales COF diocesanos al estar constituidos principalmente por profesionales voluntarios. Surgen en la década de los años 30 —a raíz de agravamiento del problema del divorcio que la Herbert Act había supuesto al introducir varios nuevos supuestos para la obtención del divorcio—, siendo su labor interrumpida por la guerra, reanudando su labor a partir de 1943 con una mayor capacitación académica de sus equipos. Un hito en su desarrollo supuso la publicación del Denning Committe Report, conclusiones de un comité destinado por el Gobierno inglés para el estudio sobre la praxis matrimonial existente en Inglaterra. Se considera de interés mencionar las recomendaciones que surgieron de este trabajo, dado el estudio posterior que se hará en esta investigación sobre el régimen jurídico de los COF en España así como de las líneas de desarrollo de los mismos, y conclusiones y recomendaciones al respecto; estas recomendaciones han sido examinadas por Vella en los siguientes términos:

1. Que se organice un servicio de orientación matrimonial para ofrecer ayuda y guía para la preparación al matrimonio y para hacer frente a las dificultades que pudieran surgir después del matrimonio mismo. 2. Estos servicios deben ser subvencionados por el Estado, pero en ningún modo deben ser instituciones estatales. Los centros de orientación matrimonial deben colaborar, pero de manera independiente, con el tribunal en el que se concede el divorcio. 4. El estado debe animar y también ofrecer asistencia financiera a los centros de orientación matrimonial voluntarios, en cuanto servicio social (Vella, 1983; pp. 82 y ss.).

Tras el informe Denning aumentaron las ayudas económicas del N.M.G.C., y empezaron a fraguarse los COF de inspiración católica a través de la fundación del Catholic Marriage Advisory. Estos centros se desarrollaron rápidamente a nivel diocesano en todo el país, recibían menores ayudas financieras del Estado, y, en algunas ocasiones, subvenciones de los gobiernos locales; eran presididos por un sacerdote nombrado por el Obispo, asegurando de esta manera la representación diocesana, apoyando por los orientadores o consultores matrimoniales o familiares. No todos los centros eran confesionales, véase por ejemplo el Centro de Orientación Familiar del Servicio Internacional, a impulsos del Ministerio del Exterior, y con el objetivo de resolver la conflictividad en aquellos matrimonios entre cónyuges de diferente cultura, religión o nacionalidad. O los Probation Officers, para ejercer la mediación y conciliación en las causas de divorcio, y sujetos al Ministerior del Interior. Todas estas iniciativas culminarán con una Confederación Nacional de Centros Católicos de Orientación Familiar y con la formación en la disciplina de la Orientación Familiar a través del Herbert Gray Collage.

En Francia aparece el primer COF en 1951, a raíz de la actividad de la École des Parents et des Éducateurs y de su Istitut de Formation et d’Études Psychosociologiques et Pedagogiques. Aunque los primeros centros son iniciativa en el ámbito eclesial católico, a partir de la década de los 60 nacerán nuevas iniciativas nacionales, entre las que destaca la Association Francaise des Centres Consultation Conjugale (AFCCC), en funcionamiento a día de hoy. Este interés estatal se refleja en las leyes, véase la Ley de 2 de diciembre de 1972, Relatif aux établissements d’information, de consultation ou de conseil familial, o la disposición del Ministerio de Sanidad y Seguridad Social, refundida en la Ley de 20 de octubre de 1986 en la que se otorga reconocimiento económico y jurídico a los COF. La actividad académica en Ciencias de la Familia será relevante, promulgándose el 22 de agosto de 1995 una disposición ministerial sobre Les organismes publics ou privés appelés à dispenser la formation d’éducation à la vie et au conseil conjugal et familial; en ella se reconocen varios institutos de formación, incluidos los de ámbito católico —a destacar el Institut des Sciencies de la Famille de la Universidad Católica de Lyon, institución perteneciente a la ya mencionada Red Internacional de Institutos de Ciencias de la Familia, REDIF—.

Resulta de interés el mencionar a los países escandinavos, tanto por la configuración de sus consultorios dentro del ámbito eclesiástico, como por el importante apoyo del Gobierno, de los tribunales eclesiásticos y de la sociedad en su conjunto. De esta manera, y por poner un ejemplo, en Noruega es preceptivo acudir a un centro de orientación familiar antes de solicitar una separación. En Suecia los consultorios cuentan con el apoyo económico gubernamental desde los años 60 y en Finlandia son mayoría los eclesiásticos que desempeñan las labores de asesoría matrimonial. Trayectorias análogas a las referidas han seguido otros países europeos como Austria— cuyo Instituto de Estudios Familiares, el Austrian Institute for Family Syudies Österreichisches Institut für Familienforschung ha colaborado en el Observatorio Social y Demográfico de la Familia de la Unión Europea—, Suiza, Bélgica y Holanda.

En Malta los COF de inspiración cristiana surgieron a raíz de los cursos prematrimoniales, e inspirados por el Movimiento de Caná; fue en 1957 cuando se estructuró el primero de estos consultorios que contempla a profesionales contratados así como a voluntarios dentro de equipos multidisciplinares de médicos, ginecólogos, psiquiatras, abogados, sacerdotes y orientadores familiares. A día de hoy, la situación es muy similar, tal como se desprende de la comunicación personal, de 21 de octubre de 2018, con Fr. Brendan M. Gatt, Judicial Vicar at the MetropolitanTribunal of Malta. El vicario judicial informaba al respecto en estos términos:

(Básicamente, la Iglesia en Malta proporciona servicios de asesoramiento para parejas en dificultades a través del Movimiento Cana, que emplea consejeros profesionales (con el objetivo de salvar el matrimonio).

Se finaliza este epígrafe con el caso de Dinamarca, que ha constituido una excepción en referencia a las normas de la Unión Europea sobre divorcio y separación legal. Hay que considerar cómo las legislaciones nacionales de todos los países de la Unión Europea contemplan los motivos por los que puede pedirse el divorcio o la separación legal así como sus correspondientes procedimientos; estas normas varían considerablemente entre los miembros de la Unión. Existen varias normas europeas que especifican qué tribunales tienen la jurisdicción necesaria, y qué legislación se aplicaría en aquellos casos en los que interviniera más de un país, al tener las partes nacionalidades distintas, por poner un ejemplo. Sin embargo, Dinamarca constituye una excepción al no aplicársele las normas referidas). En el mes de julio de 2019 este país promulgó medidas legales —una reforma de la ley matrimonial ya en vigor— para contener la alta cifra de divorcios producida (casi la mitad de los matrimonios celebrados cada año), alegando la contención en el gasto público así como el desgaste producido en las familias. La nueva norma legislativa exige que los cónyuges que deciden separarse hayan de esperar tres meses y recibir asesoramiento conyugal antes de la decisión final.

3.2.1.4 Una mirada particular: Italia

Italia merece un epígrafe aparte al ser uno de los países pioneros en el ámbito de la consulenza coniugale e familiare, así como de los consultori familiari o COF.

Los antecedentes más destacados, que hicieron que el legislador impulsara los consultorios familiares en Italia, datan de los años 40 con el Consultorio dell’Istituto la Casa di Milano (1949), para la atención de familias en dificultad, y la AIED Associazione Italiana Educazione Demografica para la atención a los problemas de la maternidad. El primero, denominado La Casa, fue iniciativa de D. Paolo Liggeri, empezando a hacer realidad la metodología del counseling familiar. Destaca sobre todo por la labor de sensibilización hacia la atención de las crisis familiares en el ámbito político. Unos años más tarde se crea la UCIPEM (24 de marzo de 1968), denominada más específicamente Unione Consultori Italiani Prematrimoniali e Matrimoniali, que agrupaba a los 18 consultores que existían en el momento en Italia. Y algo más tarde (1978), la denominada Confederazione Italiana Consultori Familiari di Ispirazione Cristiana. Otros factores de carácter jurídico confluyeron al buen funcionamiento de estos organismos, y convergieron para el impulso legislativo de los COF en el ámbito público. De la normativa surgida fueron apareciendo en Italia dos tipos diferentes de COF: los públicos —con importante aportación económica de las Administraciones regionales y municipales— y los privados —resultado del principio de pluralismo del artículo 2/b de la Ley—.

Esta ley supuso un impulso en Italia para aquellas comunidades que todavía no tenían estructurado un consultorio de orientación familiar. Las finalidades principales fueron la asistencia psicológica y social; paternidad, maternidad y procreación; protección de la salud de la mujer, delegando en las regiones las competencias para sus propias normas legislativas, criterios de programación, gestión y control del servicio. Es curioso sin embargo destacar cómo esta misma norma que instituyó los COF no consiguió clarificar en demasía el ámbito de esta asistencia, dando lugar a instituciones de ámbito diverso sin confluencia alguna entre ellas. Es más, la estructura que creaba la norma alejaba a los COF de los centros que aparecían en otro países —donde se delimitaba la actividad al counseling, bien jurídico, psicológico, ético…—mientras que la ley italiana asimilaba estos centros a entidades sanitarias al establecer en su artículo primero “la divulgación de las informaciones idóneas para promover o bien para prevenir el embarazo, aconsejando los métodos y los fármacos adecuados a cada caso”, alejándose de la propia orientación familiar en sí misma.

Siguiendo con este breve análisis de la denominada Ley 405/1975, se descubre también la falta de la consulta moral en la estructura de los COF. Cuando se habla de consulta moral, se está haciendo referencia a una proposición no directiva dentro del marco de las relaciones interpersonales con los solicitantes de asesoramiento. Esta laguna legal confronta con la Recomendación del Consejo de Europa de 2 de septiembre de 1974, anteriormente citada, donde se hace referencia al hecho de que las Iglesias (especialmente la católica, luterana y anglicana) son las que gestionan un elevado número de COF, incluso en algunos países con anterioridad al Estado, destacando el nivel profesional y objetivo de su labor, su prestigio internacional y el creciente espíritu ecuménico.

Por todo lo anteriormente referido, se entiende que la Conferencia Episcopal Italiana tomara postura al respecto, particularmente en dos ocasiones: en la reunión celebrada en febrero de 1975 con los obispos del Consejo Permanente, y en la de junio del mismo año en la Asamblea General con todos los obispos. Las declaraciones de ambos encuentros supusieron un pronunciamiento —tardío en opinión de algunos— a favor de los COF de inspiración cristiana. Se plantearon retos a superar, como la distribución irregular de las consultorías en las dieciocho regiones italianas, las incertidumbres en las funciones y campos de actividad, así como la descoordinación producida por los vínculos generalmente tenues entre los propios consultores. El mayor reto quizás fue la existencia de centros dentro de la referida UCIPEM—la UCIPEM está formada por COF fundados por asociaciones pertenecientes al área católica, aunque ésta se defina aconfesional. Sus objetivos contemplan la convergencia operativa de los miembros, la colaboración activa y operativa de los mismos, y por descontado, la investigación y sensibilización de la opinión pública— que ya realizaban las mismas labores de intervención terapéutica. A pesar de ello, y tras intensos debates en el Consejo Permanente de la CEI en febrero de 1975, se decidió establecer la división entre los centros estatutariamente laicos y aconfesionales (de la UCIPEM) y los que estatutariamente estaban inspirados en la ética cristiana.

Estos últimos se incardinarán y federarán a nivel regional y confederado, a través de la Confederazione Italiana dei Consultori Familiari d’Ispirazione Cristiana (ONLUS), en el intento de paliar las carencias anteriormente mencionadas. Su Consejo de Gobierno tendrá dependencia directa de la Conferencia Episcopal, asegurando de esta manera una mayor homogenización jurídica y estructural. Esta Confederación Italiana de Consultores Familiares de Inspiración Cristiana nacerá en abril del año 1978. A día de hoy, se encuentra desarrollada en prácticamente todas las regiones italianas, contando en su haber con más de 180 consultores Federados.

Completa este panorama asociativo profesional la Associazione Italiana Consulenti Coniugali e Familiari (AICCeF), instituida en 1977, con la finalidad de amparar la profesionalidad del consulente coniugale e familiare; edita trimestralmente la revista científica Il Consulente Familiare.

Toda la normativa al respecto en el ámbito eclesial desemboca en el Direttorio di Pastorale Familiare per la Chiesa in Italia —referente a la hora de estructurar el ámbito de actuación de los COF de inspiración cristiana—, un nuevo impulso a los mismos. En el capítulo VIII incardina I consultori familiari o centros de consejería familiar dentro de las estructuras pastorales especializadas.

Más recientemente, el Convegno Nazionale “Le trasformazioni statutarie dei consultori familiari di inspirazione cristiana”, celebrado en marzo de 2019, hacía referencia a la situación actual de los consultorios familiares, indicando sus puntos fuertes y débiles así como su perspectivas de futuro; de muchas de ellas se hacen eco los centros de orientación españoles.

3.3.2 Evolución en España

El Real Decreto de 27 de agosto de 1977 sobre estructura orgánica y funciones del Ministerio de Cultura es un primer reflejo de la conciencia en esta década de la necesidad de la formación de los orientadores familiares, así como de estructurar los servicios necesarios ante la problemática familiar. En él se crea una Subdirección General de Familia, con los servicios de acción social cultural en favor de la familia, de acción social cultural en favor de la tercera edad y el servicio de protección socio-cultural de la infancia.

El Real Decreto sobre establecimiento de servicios de orientación familiar de 1978 estableció oficialmente el servicio de orientación familiar; estos centros dependerían de los Ministerios de Sanidad y Seguridad Social y de Cultura, garantizando la atención médica mínima en el campo de la planificación familiar y el ámbito socio sanitario. De sus primeros artículos se deduce la reducción a la que se sometió en los inicios a la labor de los COF al considerarlos como mero apoyo en el campo sanitario de la salud reproductiva:

Artículo segundo.-Los objetivos fundamentales de las acciones médico-sanitarias para la orientación familiar son, con carácter general, promocionar la salud individual y familiar concretamente facilitar la información y asesoramiento sanitario precisos, en materia de educación sexual y de procreación; fomentar el reconocimiento médico prenupcial y el consejo genético; orientar sobre problemas de esterilidad; prevenir el aborto y la subnormalidad, y aproximar a la población los recursos médico-sanitarios que impidan los efectos patológicos que puedan derivarse de la ignorancia o marginación.

Artículo tercero. -Las acciones comunitarias dependientes del Ministerio de Cultura tendrán como objetivos fundamentales: realizar campañas de mentalización de la sociedad; informar por medio de entrevistas personales y acordes con las características de cada consultante, para que todo embarazo responda a una decisión responsable; promover la creación de unos servicios de atención a la madre y al niño hasta los dieciocho meses, que favorezcan la plena armonía entre el derecho del niño a una protección integral y el derecho de la madre a una plena integración en la sociedad; y, en general, colaborar y apoyar las acciones previstas en el artículo anterior).

Pocas iniciativas institucionales siguieron en los siguientes años; cabe destacar el ISAF (Instituto Superior de Asesores Familiares), procedente del Instituto de Ciencias del Hombre y conveniado con el Ministerio de Cultura, que intentó dar un matiz mayormente sistémico a la orientación familiar. Esta iniciativa sólo duro dos años, hasta 1982, al faltar la voluntad política de renovar el convenio.

En los años posteriores el Ministerio de Sanidad fue creando diversos COF en red. Pero de nuevo se reducía la disciplina de la orientación familiar al ámbito sexual y reproductivo, de apoyo exclusivamente al ámbito sanitario. Estos centros estaban delimitados normativamente por el Estado, se gestionaban bien por el Gobierno Central, o las Administraciones de las CCAA o locales. Este reduccionismo empezó a solventarse a partir de 1987 cuando se empieza a trabajar desde estos COF (insertos en el Insalud) la problemática psicosocial familiar, en un proyecto en coordinación los servicios sociales, educativos y de salud mental y educación. Un ejemplo de este cambio progresivo posterior sería el Decreto de 1 de octubre 1997, núm. 279/1997, de la Consellería de Familia, Mujer y Juventud, de la Junta de Galicia, sobre Familia: Regulación de los Gabinetes de Orientación Familiar. Este decreto ofrece una regulación de los gabinetes de orientación familiar, ajeno ya a la planificación familiar, y centrado en el ámbito de la intervención socio familiar y del derecho de familia.

Serán las organizaciones no gubernamentales y la Iglesia Católica las que empezarán a prestar, en su mayor parte, servicios de orientación familiar integral. De esta manera, en la misma década de los 80, se ha producido en España un gran avance de la Orientación Familiar, las Ciencias de la Familia y los COF. Pionera también a nivel académico ha sido la ya referida Universidad Pontificia de Salamanca, que creó en su seno en 1982 el Instituto Superior de Ciencias de la Familia —como precedente de este Instituto, mencionar el Centro Formador de Orientadores Familiares de la referida Universidad, que se abriría el mismo año en que se publicaba el Real Decreto 2278/78—, que capacitó y sigue preparando a especialistas en el ámbito del matrimonio y la familia, y ha organizado y difundido como centro especializado un Centro de Orientación Familiar (COF) del Episcopado Español, para realizar las labores directas de orientación y asesoramiento a las familias demandantes. De esta manera, se concreta la parte práctica de las Ciencias de la Familia en una organización multidisciplinar (orientación familiar, psicología, educación, Derecho, medicina, ética, moral…), la cual, además de esta labor directa, se configura en fuente de datos como observatorio privilegiado de la familia, constituyéndose en fuente de conocimiento e investigación sobre la misma. Además, colabora con entidades en el ámbito de los servicios al matrimonio y la familia. En su Declaración de Identidad se especifica su compromiso académico con los problemas de la vida de la Iglesia, del desarrollo del hombre y de la sociedad. Casi a la par, Universidades Católicas como Comillas y Navarra crean los institutos de familia y cursos de orientación familiar (sin reconocimiento oficial). La Universidad Complutense dio un gran peso académico a esta disciplina al incluirla en el Master de Orientación y en las Facultades de Psicología y Educación.

A partir de entonces y a lo largo de varias décadas, se han ido prodigando las iniciativas en este sentido, constituyéndose los COF católicos en las diferentes diócesis de la geografía española.

Se considera relevante recordar el I Congreso Estatal de Organismos Familiares de la Unión Internacional de Organismos Familiares (UIOF), celebrado en Madrid del 17 al 20 de diciembre de 1987. Se pedía la creación de un COF a la Administración española, que prestara un asesoramiento global a la familia con las notas de prevención, educación y asesoramiento terapéutico.

También se considera de interés mencionar la Federación de los COF católicos de Castilla y León, primera en España —febrero 2002—, que abarca los centros creados en la Comunidad Autónoma (Salamanca, León, Valladolid, Segovia, Burgos, Zamora y Astorga). Esta Federación fue una iniciativa del COF salmantino en colaboración con la Facultad de Derecho canónico de la UPSA. Entre sus objetivos se destacan el favorecimiento de la institución y el desarrollo de los COF, así como la promoción y actualización de sus profesionales. En afinidad con lo referido, se recuerda cómo el Directorio de la Pastoral Familiar recomienda, al final del número 278 la promoción de “una confederación de los COF tanto a nivel regional como a nivel nacional para una mayor efectividad de sus actividades”.

Para finalizar este breve recorrido histórico, y haciendo un acercamiento al ámbito eclesiástico -que se desarrollará más adelante— conviene mencionar el Directorio de la Pastoral Familiar en España, este mismo número 278 refiere directrices de interés para una mejor comprensión de la evolución histórica posterior de los COF y de su estructuración jurídica:

Un COF es diocesano cuando la diócesis se responsabiliza de su organización; en este caso el asesor moral es nombrado por el Obispo. Pueden existir otros COF de inspiración cristiana procedentes de iniciativa de movimientos o de fieles y es muy recomendable su existencia.

El número 279 contempla esta posibilidad:

Cuando una diócesis sea extensa piénsese en el número suficiente para atender todas las necesidades y coordínese su funcionamiento desde la Delegación de Pastoral Familiar.

Además, la propia Conferencia Episcopal española es competente, tal como especifica Durán, y dentro de su ámbito para:

reconocer y erigir asociaciones de fieles, instituciones y otras entidades de ámbito nacional (…) y (…) conferir a las mimas personalidad jurídica, conforme al Derecho vigente (Durán, 1985; pp. 123—172).

De esta atribución han surgido en España numerosos COF, erigidos como Fundaciones Canónicas, Asociaciones de fieles u otras figuras jurídicas, dependientes de cada diócesis, y con competencias en materia de asesoramiento matrimonial y familiar, aspecto este del régimen jurídico de los COF que se desarrollará más adelante.

3.3 Análisis de los COF católicos

En el presente epígrafe se va a proceder a un acercamiento exhaustivo a los COF de identidad cristiana católica, que son los que en su mayoría —aunque no exclusivamente— han cubierto la atención a la problemática familiar tal como se acaba de constatar en la revisión histórica de la creación de los mismos. Se considera oportuno por lo tanto empezar este capítulo desarrollando un apartado específico que redefina y profundice en el concepto de familia, de orientación familiar y de los COF dentro de un ámbito más concreto, el eclesiástico.

3.3.1 Los COF dentro del marco doctrinal de la Iglesia católica sobre la familia

La Iglesia hace oír su voz clamando por la persona y la familia, buscando su felicidad a través de la plenitud y realización de las mismas. De ahí que uno de los temas apremiantes por parte del Magisterio católico sean las cuestiones referidas a la familia, sus dificultades, desafíos y retos. De uno de los últimos documentos pontificios dirigidos al Tribunal de la Rota Romana puede extraerse esta afirmación, ya que en el “Discurso del Santo Padre Francisco al Tribunal de la Rota Romana de 25 de enero de 2020” se establece al respecto:

Queridos jueces de la Rota Romana… me brindan, como a mi predecesor Benedicto XVI (…) el motivo de una grave y apremiante invitación a los hijos de la Iglesia en la época que vivimos, a sentirse todos y cada uno de ellos llamados a consignar al futuro la belleza de la familia cristiana (Papa Francisco, 2020).

3.3.1.1 La familia y su apoyo por parte de la Iglesia. El principio de subsidiariedad

Se introduce este epígrafe haciendo referencia a la Subcomisión de Matrimonio y Familia de la CEAS de la Conferencia Episcopal Española, la cual difundió, con ocasión del Año Internacional de la Familia y tras examinar la protección constitucional de la misma, las siguientes consideraciones:

La Constitución no define un modelo de familia, no responde a un concepto intemporal de ésta, sino que atiende a la pluralidad de esquemas `familiares´en la que los individuos se organizan actualmente: familia basada en el matrimonio, familia `de hecho´, situaciones monoparentales, o relaciones basadas en vínculos no biológicos como las que se derivan de la adopción. —Del mismo modo que no define a la familia, la CE/1978 no explicita de modo concreto las líneas y contenidos esenciales de la política familiar. La única consideración expresa hace referencia a la protección de la familia (art .39.1). —Sin embargo, y entendiendo a la familia desde sus diferentes funciones biológicas, sociales, económicas, educativas, culturales, de transmisión de pautas de comportamiento, de inserción del individuo en la vida social y de ámbito en el que lograr la satisfacción de las necesidades primarias del individuo, la familia no puede dejar de ser considerada como `grupo en el que el individuo se integra´, como institución —herramienta de construcción social y como valor positivo en esa construcción. Como tal grupo en el que el individuo se integra´ (art. 9.2) las líneas de la política familiar encuentran criterios claros en el texto constitucional: promoción, remoción de obstáculos a su pleno y efectivo desarrollo y facilitación de su participación en todos los niveles de la vida social (Universidad Pontificia de Salamanca, 1994; pp. 116—117).

Desde la CEAS se concluía abogando por una política favorable a la familia, una voluntad política clara, el reconocimiento de su función social y una mejora de la dispersión administrativa y legislativa de su tratamiento; la participación de familia en la configuración de las políticas familiares y la incorporación de las asociaciones y agrupaciones familiares a las mismas fortalecerían además su capacidad institucional.

Y esa que la Iglesia católica insiste en la vinculación estrecha que existe entre el bien de la sociedad y el de la familia; a fortiori, y tal como se especifica en las conclusiones de la Exhortación Apostólica Familiaris Consortio: “el futuro de la humanidad se fragua en la familia”.

A partir del Concilio Vaticano II se va a ir enunciando e introduciendo el cuerpo doctrinal del Magisterio de la Iglesia sobre el matrimonio y la familia —del que surgen los COF como iniciativa y recurso especializado que contribuye a la recuperación de la dimensión axiológica de la familia y su afianzamiento en la sociedad—. A saber, y sin carácter de exhaustividad:

La Constitución dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium -Pablo VI—, de 21 de noviembre de 1964, que en su § 11 establece la relevancia de la protección de la familia como “consorcio en el que nacen nuevos ciudadanos de la sociedad humana…”.

La Declaración Gravissimum Educationis —Pablo VI—, de 28 de octubre de 1965, que en su n. 3 estable como “el deber de la educación, que compete en primer lugar a la familia, requiere la colaboración de toda la sociedad. Además, pues, de los derechos de los padres y de aquellos a quienes ellos les confían parte en la educación, ciertas obligaciones y derechos corresponden también a la sociedad civil, en cuanto a ella pertenece disponer todo lo que se requiere para el bien común temporal, creando escuelas e institutos propios, según lo exija el bien común”;

La Constitución pastoral Gaudium et Spes, de 7 de diciembre de 1965, que establece en su § 47 cómo “El bienestar de la persona y de la sociedad humana y cristiana está estrechamente ligado a una favorable situación de la comunidad conyugal y familiar”;

La Exhortación Apostólica Familiaris Consortio— de S. Juan Pablo II—, de 22 de noviembre de 1981, que ofrece una síntesis global sobre la DSI haciendo una mención expresa a los laicos especializados en su nº 75 —alusión explícita a un COF—;

La Carta de los Derechos de la familia, de 22 de octubre de 1983 hace presente los derechos fundamentales de la institución natural que constituye una familia —véase el preámbulo—, así como los principios fundamentales que deben inspirar la legislación y las políticas familiares;

La carta a las familias Gratissimam Sane -de S. Juan Pablo II—, de 2 de febrero de 1994, que recuerda como la alianza conyugal es el fundamento de la familia y de la sociedad —nº 7 a 10—, haciendo una referencia explícita a los COF;

También se refiere a estos la Encíclica Evangelium Vitae -de S. Juan Pablo II—, de 25 de marzo de 1995, considerándolos como “servicio precioso” para el acompañamiento de cada familia —nº 88—;

La Exhortación Apostólica Ecclesia in Europa —de S. Juan Pablo II—, de 28 de junio de 2003 se dirige a una Europa promotora de los valores universales;

La Encíclica Deus Caritas Est —de Benedicto XVI—, de 25 de diciembre de 2005, que refiere sobre el amor humano exclusivo y definitivo;

La exhortación apostólica Amoris Laetitia —del Papa Francisco—, de 19 de marzo de 2016, que desarrolla el amor en la comunidad familiar.

La doctrina también nos revela la contundencia del principio de subsidiariedad y la esencialidad de la familia en la Iglesia.

Navarro Valls reflexiona sobre el delicado “punto de sutura” que supone el matrimonio y la familia entre Iglesia y ámbito civil. El “pansociologismo” -en palabras de Navarro Valls— en este ámbito despoja del marco axiológico a esta institución natural y jurídica. Además, el debilitamiento del principio consensual sobredimensiona el elemento afectivo sobre el elemento objetivo y jurídico, elevando el sentimiento a exigencia y criterio exclusivo de valoración. De ahí que en el ámbito eclesial los juristas - tal como se establece en la página 365 y ss.—:

deben alertar que la desmitificación de las normas jurídicas que lo protegen suele llevar, con demasiada frecuencia a su desmetafisicación, es decir, conceptuar el matrimonio simplemente como un hecho cultural y no natural (Navarro Valls; 2015; pp. 365—371).

En este mismo sentido Viladrich parece captar con acierto “los poderes soberanos naturales” de la institución matrimonial cuando desarrolla que:

el matrimonio es institución porque intervienen en la formalización espiritual de la sexualidad y la génesis de la vida humanas estas tres potestades con propia soberanía: la naturaleza de la sexualidad humana, la voluntad de los esposos, la sociedad organizada por el Derecho. En el proceso histórico de institucionalización del matrimonio se han producido muchas disonancias entre la naturaleza de las cosas y los poderes institucionalizadores. De esa falta de la debida armonía padece la comprensión contemporánea del matrimonio. Esta es una de las claves de lectura para una mejor comprensión y expresión del matrimonio (Viladrich Bataller, 1999; p. 533).

El principio de subsidiariedad aparece en este contexto que ahora se abarca, y ab initio, con una claridad rotunda e inequívoca; el Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, del Pontificio Consejo para la Justicia y la Paz, establece:

Ha de afirmarse la prioridad de la familia respecto a la sociedad y al Estado. La familia, al menos en su función procreativa, es la condición misma de la existencia de aquéllos. En las demás funciones en pro de cada uno de sus miembros, la familia precede, por su importancia y valor, a las funciones que la sociedad y el Estado deben desempeñar. La familia, sujeto titular de derechos inviolables, encuentra su legitimación en la naturaleza humana y no en el reconocimiento del Estado. La familia no está, por lo tanto, en función de la sociedad y del Estado, sino que la sociedad y el Estado están en función de la familia. Todo modelo social que busque el bien del hombre no puede prescindir de la centralidad y de la responsabilidad social de la familia. La sociedad y el Estado, en sus relaciones con la familia, tienen la obligación de atenerse al principio de subsidiaridad. En virtud de este principio, las autoridades públicas no deben sustraer a la familia las tareas que puede desempeñar sola o libremente asociada con otras familias; por otra parte, las mismas autoridades tienen el deber de auxiliar a la familia, asegurándole las ayudas que necesita para asumir de forma adecuada todas sus responsabilidades (Pontificio Consejo para la Justicia y la Paz, 2004; pp. 471).

Primero la familia y luego el Estado. Así de simple podría resumirse el principio de subsidiariedad, planteado por vez primera por el Papa León XIII, en 1891, en la primera encíclica social de la Iglesia Católica: la Rerum Novarum.

Por todo ello las políticas sociales referidas a la misma deberían estar fundamentadas en los derechos de la familia, reconociendo sus derechos de ciudadanía, inalienables.

El Estado, en su búsqueda del bien común, intervendría en aquellos ámbitos donde las familias no pueden valerse por sí mismas. No debe interferir, sino apoyar y servir de “trampolín” para que los núcleos familiares tengan esta prioridad social, evitando la modificación de la naturaleza de la institución familia. En este sentido, el Directorio de la Pastoral Familiar de la Iglesia en España establece:

Se entiende por política familiar adecuada el reconocimiento y promoción efectiva de la familia en la sociedad. Tal como lo presenta la Iglesia consiste en dos elementos muy sencillos: saber reconocer la identidad propia de la familia y aceptar efectivamente su papel de sujeto social. La familia verá facilitado grandemente el desempeño de esta función en la medida en que sus derechos sean reconocidos y protegidos debidamente. También por este motivo es necesaria una política familiar respetuosa con la familia, conforme al principio de subsidiariedad. (Directorio de la Pastoral Familiar, 2003; 241).

La familia, concluyendo, es anterior a la sociedad civil y política, tiene un derecho natural a desarrollar su función en la misma. Es sujeto perfecto de libertad, y además, autónoma. Se considera de interés hacer referencia al concepto de “soberanía de la familia”—que perfecciona el principio de subsidiariedad con la correcta comprensión del concepto de autonomía— y según el cual quedan legitimados socialmente los grupos intermedios, como la familia. Los razonamientos que avalan su legitimación quedan sintetizados en las siguientes líneas de Pérez Adán:

El camino para el reconocimiento pleno de la libertad de acción familiar está trenzado de obstáculos y quizás el individualismo sea el más importante de todos. El individualismo ha devenido en un entendimiento de la privacidad que excluye la interdependencia, lo que es un grave error de partida. A la larga, esa visión de la autonomía de los sujetos individuales hiere de muerte la misma concepción de la sociedad. Por el contrario, una visión de la privacidad o de la autonomía incluyendo la interdependencia, con los demás, con la naturaleza, con la misma tradición y proyección futura, subraya el carácter social y relacional del sujeto individual. (…) Las relaciones de dependencia son así socialmente legitimadas y es en este sentido en el que podemos hablar de soberanía de la familia o de la autonomía del sujeto familiar (Pérez Adán, 2006; pp. 139—141).

Completando aún más este concepto, Carreras concluye:

se comprenderá hasta qué punto todas las instituciones —tanto sociales como eclesiales— están obligadas a reconocer la `soberanía´ de la familia. Ni el Estado ni la Iglesia pueden crear una sola relación familiar: su potestad se limita a reconocer el poder exclusivo de los cónyuges (es decir, su soberanía), para la constitución de la familia y de cada una de las relaciones familiares. Esta es la verdadera urgencia: que los cónyuges sean plenamente conscientes del poder soberano que sólo ellos poseen, de modo que puedan hacer valer ante las distintas instancias sociales y eclesiales los derechos y deberes que derivan de dicho poder (Carreras, 2013; p. 920).

3.3.1.2 Los COF en la Iglesia católica

Aunque ya se ha hecho referencia en epígrafes anteriores a la disciplina de la orientación familiar, nos centramos en este momento en la realizada en el ámbito de los centros de identidad cristiana. De esta manera, queda redefinida la orientación familiar (dentro del ámbito eclesial que ocupa este epígrafe, y tal como se especifica en el capítulo V del Directorio de la Pastoral Familia en España):

como toda acción realizada en orden a la restauración integral —tanto en el ámbito físico, psicológico, como espiritual— del bien, la verdad y la belleza de la persona, el matrimonio y la familia. Y el orientador familiar como un especialista que, con metodología específica, ayuda a la persona, a los esposos y a la familia en las dinámicas relacionales, para fortalecer los recursos internos y externos, a fin de que sean adecuados y eficaces (CEE, 2003; capítulo V).

Sus habilidades principales han de contemplar el respeto, la empatía, la confianza, la aceptación incondicional, y, especialmente, la benevolencia; todo ello dentro del ámbito humanista de asesoramiento y orientación familiar, con una propuesta de relación de ayuda o terapia centrada en la persona.

Todo COF representa hoy en día para la Iglesia un servicio especializado que ofrece una respuesta integral a la persona, al matrimonio y a la familia, desde la filosofía y antropología personalista y cristiana.

Estamos hablando de una propuesta axiológica en el ámbito del área familiar, considerando en el centro a la persona desde su estructura global (unidad indivisible psico física y espiritual), y desde su óptica relacional, como “yo” abierto a un “tú” que encuentra su realización plena en el contexto familiar y comunitario.

En España, la Iglesia Católica enmarca —en el Directorio de la Pastoral Familia en España principalmente— la tarea técnica, profesional y pastoral que estructura la labor de los COF de inspiración cristiana. En el número 242 se enfatiza al respecto:

Para alcanzar estos fines dentro de nuestra sociedad es absolutamente necesario disponer de personas competentes y formadas cristianamente en los distintos aspectos que afectan a la familia: jurídico, laboral, sanitario, de vivienda, tiempo libre, medios de comunicación, etc., y conseguir que tengan una repercusión social y política en nuestra sociedad. Desde la Subcomisión de Familia y Vida de la Conferencia Episcopal se han de impulsar, favorecer y asesorar las distintas instituciones o foros a nivel de toda España que tengan este fin, procurando que cuenten con los medios económicos, personales y de formación adecuados. Desde las Delegaciones Diocesanas de Familia es muy importante que haya una coordinación con los representantes de zona de esas asociaciones o foros; y que se tengan contactos, por otra parte, con las personas encargadas de los servicios sociales de ayuntamientos, así como con las autoridades públicas autonómicas y locales en sus actuaciones que afecten a la familia”. Y en su número 201 se establece lo siguiente: “Cuando haya dificultades para la buena convivencia, los Centros de Orientación Familiar (COF) pueden ofrecer consultas e intervenciones adecuadas para restablecer la armonía. Si se llega a situaciones graves de malos tratos ha de aceptarse la separación como un mal menor. Además, puede estudiarse si hubo causa de nulidad.

Asimismo, se definen los COF de una manera más concreta en el número 276 del referido Directorio:

Se denomina Centros de Orientación Familiar (COF) a un servicio especializado de atención integral a los problemas familiares en todas sus dimensiones. Para poder denominarse católico debe inspirarse y ejercer su actividad desde la antropología cristiana y la fidelidad al Magisterio y ser reconocido así por el Obispo de la diócesis. Es un instrumento de suma importancia para la ayuda efectiva a las familias en sus problemas y por ello se recomienda muy especialmente su existencia”, y su marco de actuación en el número 277: “Los ámbitos de intervención serán los problemas matrimoniales, con particular atención a la vida relacional en los aspectos de de comunicación y diálogo, a la vida sexual, a la regulación de la fertilidad y a la acogida de la vida; las relaciones familiares, con una atención a todas las fases del ciclo familiar, a las situaciones irregulares, a los ancianos; la educación de los adolescentes y jóvenes para la vida y el amor; las actividades de formación y prevención en el ámbito comunitario y territorial para favorecer una nueva cultura familiar. También podrá ejercer una función pericial en relación a los Tribunales eclesiásticos.

La Conferencia Episcopal Española continuará manifestando su interés en el tema a través de documentos posteriores, con referencias directas a los COF.

Fuera ya de los límites nacionales, y con una mayor especificidad documental y magisterial, podrían mencionarse en referencia directa a estos centros:

Constitución Dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium, que destaca en este momento como precedente de interés al establecer la necesidad del conocimiento, no sólo de los principios teológicos, sino de los avances de las ciencias “profanas” y psicológicas.

Carta Gratissimam sane, que establece en su número 7: “En tales casos, habrá que pensar en recurrir a los servicios ofrecidos por los consultorios matrimoniales y familiares, mediante los cuales es posible encontrar ayuda, entre otros, de psicólogos y psicoterapeutas específicamente preparados”.

Exhortación Apostólica Familiaris Consortio. En el número 75 se confirma al respecto: “No poca ayuda pueden prestar a las familias los laicos especializados (médicos, juristas, psicólogos, asistentes sociales, consejeros, etc.) que, tanto individualmente como por medio de diversas asociaciones e iniciativas, ofrecen su obra de iluminación, de consejo, de orientación y apoyo”.

Encíclica Evangelium Vitae, en su número 88: “También los consultorios matrimoniales y familiares, mediante su acción específica de consulta y prevención…”.

Documento de la Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe. Aparecida, 13—31 de mayo de 2007, donde se concretan líneas de acción en la temática de la familia y su tutela: “Las líneas de acción precedentes son asaz elocuentes y claras, a la hora de fundamentar y justificar la creación de COF en las comunidades”.

Instrumentum Laboris “Los desafíos pastorales de la familia en el contexto de la evangelización”, número 46: “Es necesario que la Iglesia cuide de las familias que viven en situaciones de crisis y de estrés; que la familia sea acompañada durante todo el ciclo de la vida. La calidad de las relaciones en el seno de la familia debe ser una de las preocupaciones cruciales de la Iglesia”.

Exhortación apostólica post sinodal Amoris Laetitia, número 204: “Las respuestas a las consultas también expresan con insistencia la necesidad de la formación de agentes laicos de pastoral familiar con ayuda de psicopedagogos, médicos de familia, médicos comunitarios, asistentes sociales, abogados de minoridad y familia, con apertura a recibir los aportes de la psicología, la sociología, la sexología, e incluso el counseling.

XV Asamblea Ordinaria del Sínodo de los obispos “Los jóvenes, la fe y el discernimiento vocacional”, en su número 99:

El Sínodo reconoce también la necesidad de promover un acompañamiento integral, en el que los aspectos espirituales estén bien integrados con los aspectos humanos y sociales. Como explica el papa Francisco, `el discernimiento espiritual no excluye los aportes de sabidurías humanas, existenciales, psicológicas, sociológicas o morales. Pero las trasciende´ (Gaudete et exsultate, n. 170). Se trata de elementos que hay que entender de manera dinámica y respetando las distintas espiritualidades y culturas, sin exclusiones y sin confusiones. El acompañamiento psicológico o psicoterapéutico, si está abierto a la trascendencia, puede resultar fundamental para un camino de integración de la personalidad, y hacer posible un crecimiento vocacional volviendo a abrir algunos aspectos de la personalidad que estaban cerrados o bloqueados. Los jóvenes viven toda la riqueza y la fragilidad de `estar en construcción´. La elaboración psicológica no solo podría ayudar a recorrer con paciencia la propia historia, sino también a replantearse preguntas para alcanzar un equilibrio afectivo más estable.

Y siguiendo en el marco del Derecho universal y particular, parecen de obligada referencia en este momento las siguientes afirmaciones del Consejo Pontificio de la Cultura respecto a los Centros Culturales Católicos, aplicables también en buena medida a los COF católicos:

Bien insertados en su medio cultural, les corresponde afrontar los problemas urgentes y complejos de la evangelización de la cultura y de la inculturación de la fe, a partir de los puntos de anclaje, que ofrece un debate ampliamente abierto con todos los creadores, actores y promotores de cultura… (Poupard, 2003).

Conviene mencionar ahora, para entender mejor la especificidad propia de los COF de inspiración cristiana, la figura del orientador —profesional de estos centros— que es clasificada por Vella en asesores profesionales (especializados profesionalmente y retribuidos), asesores no profesionales o lay counselors (formados académicamente y retribuidos); y finalmente, los asesores voluntarios (formados académicamente y sin retribución) (Vella, 1983; p. 91 y ss.).

Precisamente de este informe surgió una tipología de los diferentes consultorios, que ayuda a delimitar los COF confesionales. Esta tipología nace de las mismas leyes nacionales y regionales que instituyen los COF dentro del marco del pluralismo, lo que da lugar a la creación de centros libres, privados-. Aunque en epígrafe posterior se desarrollará la tipología de los COF en España, sirva ahora esta delimitación de Vella para captar mejor la diferenciación de aquellos centros de carácter público, privado, confesional, etc:

Centros de orientación familiar estatales con servicios totalmente dirigidos y subvencionados por el Estado, y en algunos países, también por las distintas regiones. Estos, generalmente, forman parte de los servicios de la sanidad.

Centros de orientación familiar privados: es decir, servicios promovidos por entes privados, que a veces reciben alguna contribución del Estado o de la región. Este tipo ha encontrado gran difusión, obteniendo óptimos resultados, con la participación de asesores profesionales y voluntarios.

Centros de orientación familiar confesionales: son promovidos por las Iglesias y subvencionados por contribuciones privadas (a veces también estatales, como en Gran Bretaña, Noruega, Suecia, Malta, etc.). Estos echan mano también de asesores, tanto profesionales como voluntarios, y generalmente, son no sólo oficialmente reconocidos, sino también muy buscados por personas o parejas en dificultad (Vella, 1983; pp. 91 y ss.).

Es importante destacar en este último punto, y siguiendo a Simeone

la importancia de evitar la instrumentalización, la imposición directiva de normas morales, el adoctrinamiento o la conversión, actitudes que dificultarían todas ellas la necesaria seriedad ética y profesional así como la responsabilidad de las propias elecciones personales (Simeone, 2004; p. 51).

Generalmente, y tal como señala el Consejo de Europa, donde los servicios son subvencionados por el Estado, éste último se reserva el derecho de control. Hay casos en los cuales la subvención estatal es concedida sólo bajo algunas condiciones, puestas para asegurar el nivel profesional de los asesores y de los servicios. Los centros estatales, algunos de los cuales en su origen eran privados, ofrecen consulta gratuita. Otros centros aceptan a veces aportación voluntaria, u ofrecen consulta remunerada. De la comparativa analizada de la obra de Vella, podemos concluir cómo las subvenciones destinadas a los COFs pueden proceder bien del Estado, del Estado y de la Región, o bien del Estado, de las Regiones y de las Iglesias. También del Estado y de la Iglesia conjuntamente.

Y es que se ha producido una valiosa aportación de la Iglesia y de las confesiones —anglicana, luterana y metodista principalmente— en países como Bélgica, Finlandia, Suecia, Italia, o Malta, entre otros, promoviendo la creación, el desarrollo y el reconocimiento profesional de los COF confesionales.

Todo este reconocimiento no es óbice para que queden pendientes algunas cuestiones a solventar, referidas a la identidad católica de los consultorios familiares, cuestiones que a día de hoy no han sido todavía consensuadas en su totalidad, tal como se verá más adelante cuando se desarrolle el régimen jurídico de los COF en España.

Una de las primeras cuestiones, en este caso más problemática y en la que se pretende ahondar, y por desconocimiento de la verdadera identidad de estos centros, es la sospecha sobre la independencia y libre actuar de estos centros ligados a las estructuras eclesiásticas. Cuestión solventada en la actualidad, ya que los COF no son indefectiblemente entidades diocesanas sujetas a la jerarquía al prestar sus servicios a los laicos. Por ello, pueden ser administrados autónomamente, suponiendo la presencia del Ordinario del lugar no un mecanismo de control, sino una garantía sobre sobre la inspiración católica de los mismos. La mayoría de estos centros, no obstante, contemplan en sus estatutos la fidelidad al Magisterio de la Iglesia, tanto en cuanto a la antropología que los preside como en su línea operativa.

Una segunda cuestión surgida en el ámbito de los consultorios familiares de la Iglesia, es la referencia a la denominación directa sobre su confesionalidad. Tal como también se verá en el epígrafe sobre el régimen jurídico de los COF en España, la mayoría de los centros —aunque no todos— han optado por que aparezca en su denominación claramente la referencia confesional, que precisamente supondría un distintivo de disponibilidad y no discriminación.

Y muy relacionada con la anterior, nos encontramos con la cuestión de la metodología, en el sentido de una neutralidad real y objetiva ante la problemática matrimonial y familiar. Cuestión en la que hay acuerdo dentro de todos los centros incardinados en el ámbito eclesial, ya que las técnicas terapéuticas centradas en la persona (que están en el origen de la orientación familiar) contemplan los métodos centrados en el individuo y el sistema familiar al que pertenece, y están basadas en el respeto a la libertad personal, la autodeterminación, y la búsqueda del equilibrio para conseguir valoraciones justas en una metodología ecléctica.

Para finalizar este epígrafe del ámbito eclesial, conviene destacar también el impulso de los estudios de investigación en materia matrimonial y familiar, colaborando con instituciones públicas y privadas, en orden a promocional una política familiar inspirada en los derechos de la familia. Y es que el ámbito de la familia y su problemática va captando progresivamente la atención de las Universidades Católicas en el ámbito internacional. En las tres últimas décadas del siglo XX y umbrales del XXI, asistimos a multitud de iniciativas científicas y culturales. Se enfatiza la constitución de la Red Internacional de Institutos de Ciencias de la Familia de las Universidades Católicas (REDIF), que aparece como grupo sectorial de la FIUC (Federación Internacional de las Universidades Católicas). Varios países como Francia, Bélgica, Suiza, Italia y también España, coincidentes en la creación en sus Universidades Católicas de Institutos de Ciencias de la Familia, fundaron esta Asociación Internacional, REDIF, para el abordaje interdisciplinar y científico del tema de la familia. La Asociación se funda en Lyon (Francia) el 16 de diciembre de 1995, resultando numerosos los Institutos y Centros de la Familia que la componen.

No puede dejar de concluirse este apartado sin apuntalar estas perspectivas a futuro entre estos centros y el ámbito universitario, el cual no es ajeno al interés cada vez más relevante sobre el matrimonio y la familia. Dos contextos llamados a interactuar —Universidad y COF—, tanto a nivel teórico como práctico. Se está hablando de la elaboración de un pensamiento que se materialice en distintos ámbitos: educación, Derecho civil y de familia, servicios sociales, sanidad, Iglesia… Pensamiento que ha de difundir a todos los niveles el “paradigma relacional” de Scabini e Iafrate en Psicología dei legami familiari, que encuentra en la familia su mejor expresión. Este paradigma ha constituido un aporte esencial y original en el estudio de toda familia, de las interacciones familiares y del buen desarrollo psicológico y afectivo de la prole, siendo sus elementos más significativos los siguientes: las cualidades ético—afectivas entre todos los subsistemas familiares, así como la categoría del “don”, entendido como un acto de apertura y confianza que genera un nuevo vínculo, vínculo de mayor hondura y permanencia.

Compromiso que ha de promocionar programas de investigación interdisciplinares y a nivel internacional, buscando un centro de referencia que, además del estudio de la familia, proponga soluciones jurídicas y sociales a la par que humanizadoras, a los problemas emergentes.

El esquema con el que se quiere concluir este epígrafe abarca —sin ánimo de ser exhaustivo— la actuación en red de los COF dentro del específico ámbito eclesial:

Fig. 12. Proyección en red de los COF en el ámbito eclesial. Adaptación de la autora, a partir de F. Tonini (2010). Los Centros de Orientación Familiar. Un servicio a la sociedad. Salamanca: UPSA, pp. 181—183.

3.2.2 Los COF católicos en España

Se considera de interés en este momento el incorporar un epígrafe específico sobre la estructura y labores aplicables a los COF de inspiración cristiana en el ámbito de la Iglesia Católica en España.

Al referirnos a centros insertos en el ámbito de la Iglesia Católica, la estructuración de los mismos incluiría, obviamente, la referencia a las normas morales objetivas que el hombre descubre mediante la recta razón unida a los preceptos evangélicos que se resumen en el mandamiento nuevo. El marco de referencia de estos consultorios no ha de perder de vista la satisfacción de las exigencias de la verdad y la justicia en un marco axiológico. Será en los COF donde, frente al solipsismo narcisista e individualista, se recupere la dimensión antropológica y religiosa; donde se supere la relación sensitiva o apetitiva en aras de la apertura hacia el encuentro complementario con otras personas. Imbuidos de las tendencias subjetivistas y relativistas que exaltan la libertad individual, parece lógico que estos centros no puedan quedar a su libre arbitrio, estructura y regulación, ya que se correría el riesgo de otorgar la última palabra a las decisiones basadas en el consenso.

3.3.2.1 Tipología

Para una mayor comprensión del origen y actual relevancia de los COF diocesanos, se empieza esta parte centrando momentáneamente la atención en el ámbito civil, recordando cómo los servicios de orientación familiar quedan reconocidos en España en el ya mencionado Real Decreto de 1 de septiembre de 1978, dependientes de los Ministerios de Sanidad y Seguridad Social y de Cultura.

Los COF en el ámbito eclesiástico surgen como alternativas a la orientación familiar en el ámbito civil. En este, los COF se clasifican en una primera aproximación en dos tipologías, una en el ámbito público y otra en el privado. En el primero estarían contemplados centros de planificación familiar —adscritos a los Servicios de Atención Primaria de Salud—, y los centros de orientación y mediación —adscritos a los gobiernos autonómicos—.

En el segundo ámbito -privado— nos encontramos con los centros de atención a las familias como iniciativas privadas; y dentro de este ámbito, se van constituyendo los diferentes COF diocesanos, a saber:

Servicios prestados por ONG

Servicios prestados por la Iglesia Católica

COF adscritos a universidades pontificias

COF diocesanos

Centros privados reconocidos como establecimientos sanitarios y conveniados con el Servicio Público de Salud

Iniciativas privadas (a modo de ejemplo, los COEF. Estos centros están dedicados principalmente a la educación para la prevención de la conflictividad matrimonial y familiar, así como a la investigación. Son miembros de la organización nacional IFFD España y de la organización internacional International Federation for Family Developement)

Autónomos profesionales

Otras categorías

3.3.2.2 Consideraciones generales

Los COF de identidad cristiana en el espacio español se crean como centros multidisciplinares, orientados a la orientación, prevención y acompañamiento terapéutico en el ámbito familiar. Se nutren de un equipo multidisciplinar de profesionales (orientadores familiares, psicólogos, psiquiatras, médicos de familia, juristas, trabajadores sociales, psicopedagogos…), y atienden a toda familia que lo solicite, independientemente de la situación económica, social o religiosa.

Adoptan los enfoques del humanismo cristiano, la visión sistémica a la hora de abordar las pautas familiares desajustadas y la búsqueda del efecto sinérgico sobre el problema. Humanista, poniendo en el centro de la intervención a la persona, reforzando su capacidad de autoconocimiento y autodeterminación; la intervención nunca será por lo tanto impositiva o directiva, sino respetuosa con sus protagonistas, y reforzando siempre la resolución de conflictos. Sistémico, porque es desde el conocimiento de las diferentes interrelaciones e interacciones de cada miembro de la estructura familiar, desde donde se puede llegar al origen del desajuste familiar, ya que ningún fenómeno humano puede explicarse como algo aislado. Sinérgico, porque la acción coordinada sobre la multiplicidad de factores que confluyen en las relaciones familiares permite una compensación afectiva en algunos campos, que posibilita las cesiones en otros, tendiendo siempre a la resolución de los conflictos sin imposiciones ni supremacía de ninguna de las partes.

Incorporan la antropología cristiana que salvaguarda explícitamente los valores matrimoniales y familiares, de la vida, la sexualidad y el amor, en consonancia con la fe y la propuesta de la Iglesia. Esta fe puede ser una válida respuesta a los conflictos y anhelos, a la par que fuente de auténtica felicidad.

Los COF se rigen por los siguientes principios éticos:

- Consentimiento informado de la familia: aceptación de la familia para participar en las entrevistas y en la intervención.

- Principio de beneficencia: toda acción que se realice sobre la familia lleva implícita su mejoramiento.

- Garantía de confidencialidad de la información manejada.

- No transgresión a la ética de la familia, respeto a sus ideas, creencias, cultos y prácticas religiosas.

- El especialista no debe reflejar sus vivencias familiares y personales en la intervención.

- Otorgar a cada miembro de la familia el mismo valor y hacerlos partícipes de la misma atención, sin asumir posición a favor o en contra de algún miembro de la familia en específico.

Asumir una posición autocrítica como profesional y buscar ayuda o asesoría en caso necesario.

Los ejes principales de sus actuaciones son la prevención y la orientación. Los contenidos fundamentales de toda acción preventiva se podrían resumir de la siguiente manera:

- Las relaciones conyugales como substrato de la vida familiar

- La vida de familiar en el hogar o proyecto familiar

- El estudio de las características del desarrollo de los hijos en cada etapa y la necesaria adaptación de los criterios y actitudes de los progenitores.

Otros temas incluidos en esta labor de formación y prevención, y sin ánimo de ser exhaustivos:

- Concreción de objetivos personalizados acordes a cada edad

- Nuevas tecnologías

- Relaciones familiares y con la familia extensa

- Procesos de comunicación con los hijos

- Tiempo libre o de ocio como concreción de la expresión personal

- Educación en valores

- Prevención de factores de riesgo: drogadicción, desórdenes alimentarios…

- Educación para el amor; proceso amoroso

- Afectividad y sexualidad

- El ejercicio de la autoridad

- Orientación en estudios

- Orientación moral

- Orientación espiritual

- Etc.

Como marco de referencia para el área de orientación terapéutica propiamente dicha, se parte de que el matrimonio, fundamento de la familia, no es el fin del amor sino su principio y plenitud. La unión del hombre y la mujer, trasciende su naturaleza individual, constituyendo una realidad nueva en la que además cada uno es enriquecido con los valores del otro, complementándose mutuamente.

Esta orientación está basada en la atención y asesoramiento del grupo familiar, buscando un efecto corrector sobre las disfunciones detectadas, y con algunas herramientas principales, aunque no únicas, como son la entrevista familiar (preguntas socráticas, buscando el sentido de las acciones) y la evaluación de la familia (cumplimiento de las funciones básicas y dinámica de las relaciones internas).

La técnica por excelencia para la obtención de información es la entrevista (identificación potencialidades, riesgos, problemas y daños a la salud familiar), cuyas características en este tipo de intervención serán:Evitar que predomine el diálogo directo entre orientador y cada integrante de la familia, debiendo propiciarse la comunicación entre ellos.

Cada integrante de la familia ha de aportar su criterio acerca del problema analizado con vistas a lograr una solución.

El análisis de los problemas se enfoca en el contexto de las relaciones grupales familiares y no desde el individuo hacia su interior o vida pasada.

Mostrar alianzas con todos y no con partes del sistema familiar, además de lograr que cada integrante de la familia se sienta en igualdad de condiciones.

Los COF pretenden evitar la patologización de los problemas que todo ciclo vital familiar lleva parejo, interviniendo en los estadios iniciales en los que las labores preventivas y de orientación terapéutica pueden conseguir mejoras importantes. La experiencia muestra los siguientes momentos o etapas de todo ciclo familiar, que por su especial sensibilidad, pueden requerir de la intervención de un COF:

Primera etapa — Formación: Desde el matrimonio hasta el nacimiento del primer hijo.

Tareas:
- Construcción conjunta del proyecto futuro de vida

- Acople funcional de actividades cotidianas

- Ajuste con la familia de origen o posibles hijos anteriores

- Establecimiento de límites de roles entre los cónyuges

- Planificación familiar

- Ajuste del comportamiento sexual

Disfunciones:
- Frustración de expectativas respecto a la vida matrimonial

- Desacuerdos en la proyección futura del proyecto de vida.

- Dependencia excesiva de la familia de origen

- Lucha de poder entre los cónyuges

- Disfunciones sexuales

- Problemas conceptivos y de planificación familiar

Segunda etapa —Extensión: Desde el nacimiento del primer hijo hasta la independencia de uno de los hijos.

Tareas:
- Aprendizaje del rol de padre y madre

- Ajuste al doble rol esposo/padre, esposa/madre

- Crianza y educación de la descendencia

- Ajuste a instituciones infantiles

- Planificación familiar

- Cambio de rol frente a la adolescencia

Disfunciones:

- Dificultad en la delimitación de roles y funciones entre los padres, con los hijos y con los abuelos

- Dificultad en el desempeño de rol de padre/madre con más de un hijo

- Afrontamiento inadecuado a las regularidades del desarrollo y enfermedades de la infancia

- Manejo inadecuado de posibles celos fraternos

Tercera etapa— Contracción: Desde la independencia de uno de los hijos hasta la muerte de uno de los cónyuges.

Tareas:

- Cese de la tutela de al menos un hijo

- Nuevo rol frente a los hijos

- Reencuentro de la pareja, nueva comunicación

- Transformación de metas en la pareja

- Ajuste a problemas de salud y a la jubilación

Disfunciones:

- Disfunción en los roles padres/hijos adultos

- Trasgresión de límites en deberes y responsabilidades como esposos, padres y abuelos

- Dificultades en la asimilación de la nueva estructura del hogar (síndrome del ‘nido vacío’)

- No aceptación de ciertas discapacidades o disfunciones como consecuencia de la declinación del ciclo de vida individual

- Frustración frente al balance de vida

Cuarta etapa — Disolución: Desde la muerte de uno de los cónyuges hasta la muerte del otro

Tareas:

- Integración de la pérdida, elaboración del duelo psicológico frente a la muerte del cónyuge o del padre/madre

- Ajuste al envejecimiento y a la viudez

- Reorganización de la vida familiar y ajuste de roles debido a la ausencia definitiva de uno de los miembros de la pareja

- Hijos adultos asumen responsabilidades por los padres

- Reajuste del proyecto de vida frente a la viudez

- Transformación de metas, necesidades e intereses.

Disfunciones:

- Insuficiente apoyo familiar y social frente a la pérdida

- Relativos al afrontamiento inadecuado al duelo

- Transferencia de afectos y necesidades hacia los hijos o nietos

Además de lo dicho, los COF de identidad cristiana entienden la labor terapéutica como un verdadero acompañamiento, como un verdadero acontecimiento en el que la persona que orienta tiene claro el objetivo final: la salud integral y la plenitud personal. No se trata sólo de reducir o eliminar síntomas o malestares -provocando una protocolización de la ayuda—, sino de una orientación que promocione, que personalice, que fomente la autonomía, responsabilidad y creatividad de la persona y familia que solicitan ayuda. Esto incluye la dimensión espiritual, ámbito también esencial para afrontar los desórdenes y futuras patologías.

3.3.2.3 Profesionales y labores desarrolladas

Aunque se ha hecho alguna referencia en capítulo anterior a los orientadores familiares y a las labores desarrolladas, este punto pretender hacer hincapié en los COF en el ámbito diocesano eclesiástico, con sus propias particularidades en este sentido.

La deontología y ética profesional cobran una relevancia esencial, ya que el elemento personal y profesional es básico en estos centros. Los profesionales deben aplicar los conocimientos científicos de las diferentes disciplinas antropológicas y sentar las bases en valores éticos fundamentales. El secreto profesional, la aceptación incondicional, la no discriminación por motivos de sexo, raza, nacionalidad, ideología, religión o condición económica, forman parte de este perfil ético y deontológico. Como se verá et sequentia al tratar el régimen jurídico de los COF en España, no están constituidos —todavía— los códigos deontológicos. Volviendo la mirada a Italia, uno de los referentes inmediatos en España en este tema, conviene ahora mencionar la ya referida Associazione Italiana Consulenti Coniugali e Familiari, regulada por la Ley 14 de enero de 2013. En su número 4 regula las “disciplinas sobre el tema de las profesiones no organizadas” y —registrada en los Ministerios de Desarrollo Económico y Justicia— publica en su página web oficial el Código de Ética de la Consultoría Familiar, modificado por el Consejo Ejecutivo y la Asamblea Ordinaria de Miembros en 2009 y 2013.

Continuando con el elemento profesional y personal de los COF de inspiración cristiana, se considera de interés destacar cómo la formación inicial de los mismos comprende los siguientes aspectos, tal como indican algunos especialistas como Tonini, modelo del que los COF españoles toman ejemplo:

- Antropología y filosofía del matrimonio y de la familia.

- Magisterio de la Iglesia en relación con la vida, el matrimonio y la familia.

- Filosofía y principios inspiradores del COF; disciplinas de las ciencias humanas en relación con la operatividad del COF como: orientación familiar, medición familiar, psicología, trabajo social, pedagogía familiar, derecho civil y canónico, política familiar, etc.

- Bioética (…). Temas bio—jurídicos y bio—políticos, etc.

- Estudios sociológicos y análisis científico de la problemática psico—social que la población presenta al COF. Estudio cualitativo y cuantitativo de las prestaciones, haciendo referencia a las finalidades del Centro. A tal fin se considera el COF como un observatorio privilegiado de la familia en una sociedad en cambio.

- Estudios comparativos de la Política Familiar de la Unión Europea, del Gobierno Nacional y de las Entidades Regionales y locales, y elaboración en Red de propuestas y proyectos.

- Preparación de programas formativos de temáticas en torno a la familia para los profesionales de distintas instituciones en el ámbito socio—territorial (Tonini, 2010; pp. 146—147).

Estos profesionales buscan restaurar la dignidad de las personas heridas, ofreciendo el rostro más humano y misericordioso de la Iglesia. El respeto, la sensibilidad, la responsabilidad y el compromiso serán pilares básicos, complementados por la compasión y el testimonio de la esperanza. Acompañan a las personas y familias en su crecimiento personal y en sus sufrimientos, estableciendo una verdadera relación de ayuda, una relación original e imprevisible, un encuentro. Este encuentro personal será más efectivo e iluminará más conforme sean mejores las competencias naturales y adquiridas del orientador, que busca ampliar no sólo el alivio de los síntomas, sino ampliar la visión que el acompañado tiene de la realidad, estimulando la responsabilidad y la vivencia de estilos afectivos personalistas.

La sanación que ofrece un COF de identidad católica busca conseguir una toma de conciencia de la propia dignidad personal y familiar, la recuperación de las potencialidades de la persona y familia -a través de experiencias de autoeficacia—, la recuperación del sentido existencial, la distinción de lo subjetivamente deseable de los objetivamente importante (escala de valores y realización de los mismos), la recuperación de los encuentros fecundantes y la aceptación de las propias limitaciones, crisis, sufrimientos…

En referencia a las labores realizadas por los COF contemplados et sequentia, las actividades desarrolladas en los mismos abarcarían las distintas áreas: el área psicosocial (disfunciones de personalidad; relaciones intergeneracionales, separación familiar, situaciones de riesgo social, etc.); el área psico—pedagógica (dificultades relacionales, desadaptación familiar, rendimiento escolar, etc.); área jurídica (nulidad matrimonial y requisitos de validez del matrimonio); área sanitaria (reconocimiento de la fertilidad, infertilidad, sexualidad, etc.); área ético—moral (cuestiones de bioética, objeción de conciencia, etc.).

En capítulo anterior, cuando se ha desarrollado la disciplina de la orientación familiar en general, se ha hecho hincapié en los diferentes niveles de la intervención: formativo—preventivo, de orientación y de intervención. En los COF de inspiración cristiana en España cobra una importancia fundamental la actividad educativa y preventiva Sin ánimo de ser exhaustivo, se incorpora en la siguiente gráfica la siguiente temática en esta actividad mayormente formativa:

Tabla 2. Labores formativas y preventivas de los COF. Adaptado de “Organización y justificación de un Centro de Orientación Familiar COF); pp. 59-98.

Actividad educativo—preventiva

Matrimonial

Familiar

Educación afectivo—sexual

Bioética y salud

Ciclos vitales. Reciprocidad conyugal. Comunicación Paternidad y maternidad. Prevención de las crisis conyugales. Pautas para la resolución de conflictos. Reconciliación y perdón en las relaciones conyugales.

Relaciones familiares. Autoestima y amilia. Convivencia familiar. Educación familiar. Relación familia—escuela. Tiempos de vida familiar y laboral. Ocio y tiempo libre. Relaciones generacionales. Familia y medios de comunicación. Familia y sociedad. Familia y asociacionismo familiar.

Antropología del amor. Educación para el amor: Niños Adolescentes Jóvenes Adultos Objetivos, actitudes, valores y etapas de la educación afectivo—sexual. Áreas biológica, psicológica, ética, social y sanitaria.

Bioética y familia. Biotecnología. Conocimiento científico de la fertilidad humana, dirigido a personal sanitario (médicos, matronas, enfermeras). Salud y enfermedad: Adicciones Enfermos mentales SIDA y otras ETS. Ecología.

Los COF dentro de la pastoral familiar:

Estos centros articulan parte del desarrollo de la pastoral de la Iglesia a la familia. Ante el descubrimiento de la vocación al amor, los COF miran con esperanza el futuro de a la vez que trabajan en propuestas variadas que pueden hacerse ante los problemas o conflictos en el seno de las familias. Las relaciones familiares han de construirse acordes a la dignidad de cada persona y a su vocación al amor, pudiendo estos centros ofrecer medios para que toda persona pueda realizarse en su dignidad de “don” para los otros.

También ayudan en la promoción y descubrimiento del plan de Dios sobre el matrimonio y la familia, compartiendo con las estructuras pastorales la antropología sobre el bien de cada persona y familia, e incardinándose naturalmente en la propuesta evangelizadora de la pastoral familiar diocesana.

Familia considerada en la conciencia viva de la Iglesia como una “Iglesia doméstica”, basada en la propuesta antropológica cristiana del matrimonio entre un hombre y una mujer. Así, la labor de todo COF puede complementar la acción de la pastoral familiar, iluminando a los mismos destinatarios aunque con una metodología diversa:

La pastoral familiar promueve la vida cristiana junto a la edificación de la Iglesia, la evangelización, y la formación espiritual.

Los COF, aun buscando análogos fines, basan su actuación en la dimensión relacional de cada persona, incorporando las ciencias humanas y su metodología.

No olvidar que constituyen el apoyo eclesial en referencia a la atención a familias en situaciones difíciles e irregulares, aunando soluciones en coordinación con otras instancias diocesanas, como, por ejemplo, los tribunales eclesiásticos.

Sirva el siguiente esquema como muestra de los servicios que los COF desempeñan como parte de la pastoral familiar diocesana:

Tabla 3. Areas de un COF diocesano.

Atención integral interdisciplinar

Servicio y acogida a la vida

Prevención y formación educativa

Orientación en el noviazgo. Orientación matrimonial y familiar. Orientación y asesoramiento en bioética. Asesoramiento en educación y pedagogía. Terapia. Terapia sexual. Asesoramiento jurídico civil y canónico (separación, nulidad etc.). Coordinación con los tribunales eclesiásticos. Coordinación con la Delegación de Pastoral Familiar. Atención médica y psico-social. Asistencia espiritual y promoción de su inserción en la vida de la Iglesia.

Maternidad/paternidad; vínculos afectivos. Reconocimiento de la Fertilidad. Acompañamiento en la acogida y adopción de niños. Acogida y acompañamiento a mujeres en situación de riesgo de aborto. Acogida y acompañamiento a mujeres víctimas del aborto. Acompañamiento a familias con enfermos crónicos o discapacitados. Ayudas intergeneracionales (abuelos). Acompañamiento en la fase de duelo. Coordinación con otros servicios pastorales de atención a la vida.

Educación afectivo-sexual (niños, jóvenes, adultos). Escuela de novios. Cursos de comunicación de pareja y familia. Escuela de padres. Escuela de abuelos. Grupos de apoyo a personas separadas

Tabla 4. Proyección de los COF en el ámbito canónico matrimonial.

Investigación y difusión

Formación de colaboradores

Gestión económica y subvenciones

Elaboración de memorias anuales dónde figuran estadísticas e informes sobre la problemática atendida (Observatorio de la familia). Coordinación con otros centros de orientación familiar o servicios análogos. Participación en foros de familia y mesas redondas de la diócesis.

Cursos de formación sistemática y permanente de los colaboradores y profesionales del COF en temas de familia, antropológico-teológicos y espirituales. Cursos de formación permanente de los colaboradores y profesionales del COF en temas de las ciencias humanas relacionadas con la atención a la persona y la familia. Convivencias periódicas.

Gestión económica del centro, adquisiciones de material, contratación de servicios y suministros. Solicitud y seguimiento de subvenciones. Elaboración de presupuestos anuales.

En este epígrafe final, y una vez se ha profundizado en la labor de los COF católicos, se pretende abordar la justificación de la convergencia de los mismos en el ámbito de los tribunales eclesiásticos -concretamente en el proceso declarativo de nulidad matrimonial—, hecho que pueda resultar de interés para aunar el ámbito jurídico y el ámbito pastoral propio de los COF.

Esta justificación viene avalada por la pastoralidad previa del proceso de nulidad del matrimonio. Este concepto de pastoralidad queda reforzado no sólo doctrinalmente sino también legislativamente, especialmente a raíz de la promulgación de las dos Cartas Apostólicas siguientes: Mitis Iudex Dominus Iesus, referida a la reforma de los procesos de nulidad matrimonial en el ámbito de la Iglesia católica de rito latino, y Mitis et Misericors Iesus, en el caso de Iglesias católicas de rito oriental, de Papa Francisco. Se considera que esta proyección de los COF en el ámbito del derecho canónico amplía y revaloriza su función.

3.3.3.1. Matrimonio canónico

Se consideran relevantes algunas notas sobre el matrimonio canónico, antes de continuar con la argumentación del presente epígrafe. El matrimonio es definido por el ordenamiento canónico desde una concepción antropológica a la par que con una estructura y propiedades ineludiblemente jurídicas. Interactúan además varios ámbitos: teología, moral, historia, sociología y psicología. Se trata de una institución natural en sí misma, preexistente a las regulaciones positivas. Esta realidad matrimonial tiene una esencial juridicidad al manifestar precisamente la raíz de lo jurídico, la vinculación objetiva e intersubjetiva entre dos partes que se reconocen recíprocamente como sujetos de derechos y obligaciones, en la búsqueda de la plenitud de su relación interpersonal.

El ius connubii (o derecho a contraer matrimonio), derecho universal reconocido canónicamente en el canon 1058 del Código de Derecho Canónico de 1983, garantiza el derecho y la capacidad para contraer matrimonio; pero no es un derecho ilimitado ya que la autoridad competente puede declarar impedimentos con carácter de excepcionalidad y buscando el bien común. El ius connubii aparece vinculado a la libertad religiosa personal junto al sistema matrimonial propio de cada región; de ahí que nuestro sistema matrimonial establezca un modelo pluralista para escoger el matrimonio que considere oportuno. No tiene sentido en el sistema matrimonial español la duplicidad de ceremonias, ya que todo matrimonio —civil o canónico— tendrá efectos civiles desde su válida celebración.

El vínculo conyugal es un derecho fundamental de todos los fieles, que conlleva la posibilidad de contraer matrimonio válido, la de ser asistidos para completar con éxito su misión matrimonial y, en su caso, a que se haga justicia sobre una posible nulidad del matrimonio que se contrajo en su momento.

El canon 1055 del Código de Derecho Canónico de 1983 enmarca el concepto del vínculo conyugal como consorcio de vida

La alianza matrimonial por la que el varón y la mujer constituyen entre sí un consorcio de toda la vida, ordenado por su índole natural al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, fue elevada por Cristo Señor a la dignidad de sacramento entre bautizados.

Estos elementos definitorios del matrimonio no pueden ser configurados de forma arbitraria por las legislaciones, sino que son elementos esenciales constitutivos de todo amor personal. Esta esencialidad se deriva de que no se trata de obligaciones que se sobreañaden al vínculo como algo diverso a él, sino que estamos hablando del mismo predicado propio del vínculo. Son los modos de unir propios de toda alianza matrimonial, que surgen de la esencia y raíz misma del vínculo conyugal. Estas exigencias del amor humano son recogidas —que no creadas— por la ordenación jurídica de la Iglesia, y reconocidas por el Derecho canónico.

Existe por lo tanto una inseparabilidad esencial entre el matrimonio y el sacramento entre bautizados, de manera que todo contrato matrimonial válido será sacramento. Esta consideración de sacramento de la alianza matrimonial conlleva indefectiblemente la intervención judicial de las autoridades eclesiásticas; La unidad de un solo varón con una sola mujer, y la indisolubilidad del vínculo —para toda la vida— son las dos propiedades esenciales de la alianza conyugal, según el referido canon 1056. Siguiendo la tradición romana, la jurisdicción canónica ha defendido el carácter natural de la unidad entre los cónyuges; entendido este carácter como más conforme a la dignidad que la naturaleza humana reclama. Esta unidad conyugal reclama la exclusividad en la donación y el bonum fidei (o bien de la fidelidad conyugal), fidelidad que no es sólo una exigencia moral sino también jurídica. Se diría que unidad y fidelidad son dos dimensiones de la misma realidad.

El principio de indisolubilidad, fundamento del impedimento de vínculo, es otra de las propiedades esenciales e intrínsecas del matrimonio, definitoria de su naturaleza. Por este principio, el vínculo de los esposos adquiere una fuerza unitiva que les impide contraer nuevas nupcias mientras subsista. Y es que esta entrega, con su correspondiente acto de voluntad, es incompatible con restricciones temporales o condiciones; exige la irrevocabilidad del consentimiento. Esta alianza conyugal cobra una relevancia tal en un matrimonio canónico que lo constituye como un verdadero consorcio para toda la vida. De ahí el término consors que describe a los cónyuges como acompañantes en la misma realidad y en la misma suerte.

En referencia ahora a los fines del consorcio conyugal, descritos igualmente en el canon 1055 del CIC, se hace referencia al bien de los cónyuges unido a la generación y educación de la prole. Y es que el objeto del consentimiento matrimonial no solo es el bonum coniugum (o bien de los cónyuges) sino también el bonum familiae (o bien del grupo familiar), sin olvidar la dimensión de justicia que repercute también en el bien de la sociedad. Este objeto del consentimiento de los esposos se realiza aunque no haya hijos, ya que se está hablando de algo más amplio, de una dimensión personal, biográfica y familiar —consortes—, del origen de unas relaciones familiares y de una comunidad familiar. La familia no puede reducirse al hecho biológico de la procreación, ya que lo que realmente crea el vínculo no es una estructura social, política, económica o jurídica, sino el consentimiento, y en otro ámbito la propia comunidad amorosa — consecuencia de la dignidad de la persona—. La familia no es por lo tanto el efecto biológico de un vínculo esponsal. La conyugalidad constituye por sí misma una relación familiar aunque no intervenga el elemento sangre y aunque no reciba su plenitud con el advenimiento de los hijos; intervienen esencialmente la libertad y el consentimiento matrimonial. Consecuentemente, toda familia es aquella comunidad de personas, comunión de los esposos que ya se constituyen por sí mismos en los primeros parientes.

De esta manera, la indisolubilidad, unidad, fidelidad y apertura a la vida producen una serie de consecuencias importantes en la alianza conyugal, la familia, y la sociedad en su conjunto; consecuencias que reclaman el reconocimiento del vínculo conyugal por parte del Derecho. Pero no se pierda de vista que este vínculo no es creado por el Derecho, sino por la voluntad libre de ambos contrayentes; y que, posteriormente, la ley reconocerá y respetará las consecuencias de este libre albedrío. Estamos ante un asunto que compete no sólo al bien privado de los que han contraído matrimonio, sino al bien público.

Nos encontramos además ante un horizonte que se asienta en la verdad doctrinal reflejada en el canon 1141 del CIC

El matrimonio roto y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano, ni por ninguna causa fuera de la muerte.

De obligada referencia en este momento es el favor iuris (o favor del derecho) de que goza el matrimonio, lo que implica su presunción de validez salvo prueba en contrario. No se trata de privilegios procesales, sino del reconocimiento del matrimonio como un bien fundamental que exige algo más que una presunción.

Con estas premisas, sugerente es el reto que presenta la interacción entre los COF y los tribunales de la Iglesia, cuya tarea es la declaración de la verdad sobre si un matrimonio ha sido válido o nulo. No les compete la decisión sobre la ruptura de un matrimonio en el intento de solucionar una situación irregular, sino únicamente declarar un hecho —si se ha producido realmente un matrimonio—, es decir, dictaminar sobre una verdad. La búsqueda de esta verdad es el fin último de toda la actividad procesal y de sus miembros. Son estas personas que desarrollan la actividad judicial las que manifiestan la verdad sobre el vínculo conyugal, en base a su formación y experiencia, lo cual converge indefectiblemente en la formación de los fieles y en la concepción de las crisis familiares. El Derecho canónico ha de examinar la verdad sobre la indisolubilidad del vínculo y, si procede, sancionar la nulidad matrimonial. Pero si no procede la declaración de nulidad del vínculo válidamente contraído, éste ha de quedar salvaguardado.

3.3.3.2. Justificación de la colaboración de los COF en el ámbito de las nulidades matrimoniales.

Llegados a este momento conviene enfatizar cómo el Derecho Canónico articula instrumentos jurídicos para evitar, si no existe otra forma de resolución, el recurso a los tribunales, decantándose en la medida de lo posible por las soluciones extrajudiciales. En el canon 1446 del Código de 1983, en cuanto al proceso contencioso, se impele a la evitación de los litigios y su composición de forma pacífica no sólo al inicio del procedimiento judicial sino en cualquier momento del mismo —§2—. Este canon se proyecta en el proceso contencioso especial que supone la nulidad matrimonial a través del canon 1676.

Esta evitación de la litigiosidad procesal —con el necesario respeto a la iniciativa judicial— adquiere una mayor relevancia si cabe en el ámbito matrimonial, donde las consecuencias de las contiendas procesales pueden extenderse al matrimonio y a la prole con daños irreparables, siendo los COF espectadores de primera mano de las posibilidades de conciliación así como de la necesaria autonomía de los justiciables para llegar a un arreglo, o al menos, intentarlo. Se está haciendo referencia a posibilitar la actuación pastoral de la Iglesia antes de la incoación de un proceso. Y esta actuación que viene remarcada por precepto canónico y que se dirige específicamente a obispos y jueces no debiera ser realizada de forma directa por ellos —atendiendo a la necesaria objetividad e imparcialidad— sino a estructuras eclesiales al efecto.

El Derecho se hace presente ante una crisis matrimonial en dos vías diferentes: como solución jurídica desvinculatoria o buscando recuperar la estabilidad. En el primer ámbito se estaría hablando de la separación y nulidad del vínculo; en el segundo ámbito, de la “revalidación (supuesto de matrimonio nulo no impugnado)”, o de la reconciliación de las partes. En todas estas figuras puede hacerse presente la actuación —siempre facultativa— de un COF: Estamos ante unas actuaciones que pueden llevarse a cabo para conocer la situación real de los contrayentes, cubrir la necesidad y deber de información así como valorar una posibilidad de reconciliación o sanación, lo que muestra una vertiente pastoral de interés para estos COF.

No en vano en el origen de todo proceso de nulidad matrimonial se ponen de manifiesto aquellas razones —razones todavía de facto o de hecho— que han llevado a los cónyuges a su situación actual. Los miembros de los tribunales eclesiásticos han de centrar sus esfuerzos en el proceso jurídico que les compete, unido a la prescriptiva certeza moral. Su labor específicamente jurídica no contempla otros ámbitos académicos como son el psicológico o el de la intervención familiar terapéutica, ámbito que es propio de los peritos y/o de los profesionales de un COF. En estos procesos judiciales se precisan de una manera técnica los aspectos jurídicos de la nulidad, pero no se abordan con detenimiento en este momento prejudicial —porque no es su cometido— las dificultades actuales y concretas de los cónyuges, las razones de la imposibilidad de superar los problemas, y las posibles soluciones que podrían o pueden haberse adoptado, al menos más allá de lo que pueda afectar a dilucidar si el consentimiento o requisitos de validez fueron válidos.

Por lo tanto, todo este bagaje experiencial sobre las dificultades matrimoniales entra a formar parte del proceso jurídico de inmediato, quedando circunscrito exclusivamente al ámbito de los tribunales, cuando podía haberse contemplado en un momento anterior. Todo ello sin olvidar que en los casos de nulidad a la par que aspectos jurídicos y derechos infringidos, convergen también otros aspectos como la posibilidad de restauración y pacificación. Aquí es donde se valora la posibilidad de interacción con el trabajo que se realiza en los COF diocesanos, así como en una posible colaboración en la fase previa a la apertura de una causa de nulidad.

De lo anteriormente expuesto se desliza con naturalidad la posibilidad de una intervención ab extra (extrajudicial) de los COF, para abarcar aquellas dimensiones personales, matrimoniales y familiares que han podido verse más relegadas en el origen de todo proceso de nulidad. Que aporten la mirada al matrimonio in facto ese (o matrimonio de hecho) como una institución con posibilidad de realizarse en un futuro. Una acogida y orientación familiar integral que también puede verse necesaria a la finalización del proceso para reestructurar el nuevo marco de relaciones familiares. Una orientación familiar, por lo tanto, mantenida en la necesaria objetividad respecto del resultado judicial —tanto si el matrimonio resulta declarado válido como nulo—, y que se realizaría al margen del procedimiento judicial.

3.3.3.3. Proyección de los COF

Por todo lo dicho, se entiende que no es necesaria una confrontación entre las estructuras jurídicas y pastorales, entre justicia procesal y misericordia pastoral, estructuras destinadas a converger e integrarse cada una en la vertiente que le es propia. En este sentido, la interpretación jurídica hecha desde una óptica meramente formalista se estaría quedando al margen de la armonía necesaria entre juridicidad y ámbito pastoral. Tal como establece la Constitución Dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium, el ministerio de la Iglesia es jurídico y pastoral.

Existe por lo tanto una íntima conexión entre la conciencia personal, el vínculo matrimonial y su comprensión, y los procesos de nulidad matrimonial, nexo que evita la reducción de la justicia a mera burocracia —siguiendo la Exhortación Apostólica del Papa Francisco, Evangelii Gaudium—. Sólo así una posible declaración de nulidad “produce una liberación de las conciencias”, tal como establece Papa Francisco en su Discurso al Tribunal de la Rota Romana de 29 de enero de 2018.

De todo lo dicho se deduce la oportunidad de dejarse asesorar, antes de iniciar un proceso de nulidad matrimonial, por personas con formación en este campo y no sólo por abogados matrimonialistas. No en vano los cónyuges se comprometen en su entrega en toda la dimensión biográfica y existencial —dimensión no sujeta por lo tanto a la temporalidad del “mientras tanto”—, dimensión dañada que puede y debe contemplarse desde un punto de vista no sólo estrictamente jurídico, sino también, y con carácter previo, terapéutico. No se está hablando de intromisión en el sistema de la justicia, sino de reservar a los tribunales los asuntos que les son propios; cuando nos encontramos ante una crisis familiar no han de ser los tribunales el primer recurso disponible, sino el último, de acuerdo a la mens del legislador.

De ahí la siguiente referencia doctrinal al servicio de asistencia a los fieles, tal como especifica De Diego Lora:

Hicimos constar entonces que si en las diócesis no existía un servicio de asistencia a los fieles, que se hallaran en situación de conflicto en su matrimonio, habría que crearlo, si los jueces eclesiásticos o los ministros del tribunal no podían atender a los problemas surgidos entre los cónyuges. Y añadíamos: Precisamente, tal deseo de ofrecer solución pastoral a las diferencias y conflictos conyugales, hace que se imponga al Juez un específico deber, de naturaleza no jurídica, sino pastoral, en el can. 1695. (De Diego Lora, 1990:209—225).

Creo oportuno resaltar en este punto la referencia a los COF diocesanos que establece el Directorio de la Pastoral Familiar de la Iglesia en España en este sentido:

Por tanto, aun cuando existan razones legítimas en orden a iniciar un proceso de separación, nulidad matrimonial, disolución del matrimonio en favor de la fe o dispensa del matrimonio rato y no consumado, antes de aceptar la causa, el juez, o por delegación el Centro de Orientación Familiar, empleará medios pastorales tendentes a la reconciliación de las partes. De ahí la importante necesidad de la coordinación de los Tribunales Eclesiásticos con los Centros de Orientación Familiar (nº 210).

Se está haciendo referencia a un poliedro con varias caras: información, mediación, acompañamiento -anterior, durante y posterior al procedimiento— y asesoramiento jurídico prejudicial; de una preparación remota para la solicitud de procedimiento de nulidad matrimonial y otra más próxima en el ámbito de la investigación previa a la solicitud.

Nos encontramos en un campo previo a una posible actividad judicial, estrictamente personal, campo de la voluntad y de la afectividad, que no siempre es fácil encajar en categorías jurídicas exactas; de ahí que en todo este proceso de discernimiento previo serán necesarias muchas horas de trabajo realizado a conciencia por especialistas y personas que conozcan bien la materia. Y es que la dignidad del matrimonio ha de quedar salvaguardada por los criterios generales, tanto de interpretación como de aplicación, de la normativa procesal, evitando los extremos: el subjetivismo en la aplicación del derecho —opuesto a la necesaria seguridad jurídica de las partes—, y el formalismo jurídico.. Se está hablando de intercambio de conocimiento y experiencia, intercambio acorde con las exigencias formativas y prácticas que los dos ámbitos requieren -el jurídico y el pastoral matrimonial— pero capaz al mismo tiempo de aunar estos conceptos: la dignidad del matrimonio, la justicia, el Derecho y la verdad.

No podría ser de otro modo si se reflexiona sobre la trascendencia de las decisiones judiciales en la vida social. Y es que las sentencias no solo afectarán a las partes en el proceso sino a toda la comunidad eclesial y, a la postre, a la verdad y la justicia sobre el vínculo matrimonial. De ahí que los ámbitos jurídico y pastoral no contrasten, sino que puedan -y deban— complementarse en determinados momentos en aras también del bien público de la Iglesia.

CONCLUSIONES

La familia constituye un verdadero potencial para la sociedad, que abarca cuatro ejes o dimensiones fundamentales para la persona, como son la personalización, la dimensión cultural, social y económica. La familia como comunidad de personas es algo más que la suma de sus componentes: equilibra la vocación personal con la vocación comunitaria y permite a sus miembros vivir desde la acogida y donación gratuita.

Las legislaciones, conocedoras de su relevancia, despliegan su protección jurídica, subrayando así la importancia del núcleo familiar en cada individuo y conscientes de que la filiación de toda persona constituye el primer rasgo de su identidad.

El concepto de “funcionalidad” familiar —desarrollado por las diferentes teorías de la familia— refiere al cumplimiento o ejecución que ha de llevarse a cabo a lo largo de los ciclos vitales de toda familia. De ahí la importancia del estudio de las funciones familiares y la complejidad de la dinámica familiar, máxime porque, aunque la funcionalidad familiar se desarrolla en el ámbito privado, tiene una clara repercusión en el ámbito público. Se precisan familias “sostenibles”, que mantengan la estabilidad necesaria para promover el bienestar de todos sus componentes, debiendo ser favorecidas y apoyadas, no sólo jurídicamente, sino también socialmente, para conseguir así la referida y necesaria estabilidad.

Con el objetivo de apoyar al núcleo familiar, estructura dinámica y cambiante, surge la orientación familiar . Esta constituye una disciplina científica, ya que su cuerpo de conocimiento se desarrolla a través del estudio sistemático que emplea la metodología científica. Su ámbito estructural abarca tres niveles: formativo—preventivo o educacional, de asesoramiento y de orientación terapéutica. Está encaminada a evitar la psicopatologización de los momentos evolutivos que se desarrollan en cada sistema familiar, manteniendo herramientas como la dinamización, negociación, rituales de tránsito, objetivos terapéuticos, estrategias y actitudes sistémicas que le son propias. Especial relevancia cobra la diferenciación, en los aspectos funcional y normativo, con otras disciplinas afines como la mediación, la terapia o la intervención médica.

La orientación familiar, como actividad metódica y pautada, encuentra en los COF su contexto natural. Estos son reconocidos social y normativamente en el ámbito internacional, destacando las iniciativas particulares de los centros confesionales de la Iglesia católica.Y es que las organizaciones internacionales reclaman estas instituciones de orientación familiar, de ahí la plena inserción de la Iglesia católica en el ámbito internacional al establecerlos.

En España existen más de un centenar de COF en el ámbito público y privado. Estos últimos pertenecen mayoritariamente al ámbito católico, siendo los beneficios de su labor reconocidos socialmente. Su constitución jurídica cuenta con efectos civiles, pero falta todavía cierta normalización en el panorama jurídico de los mismos. Estos centros realizan un verdadero acompañamiento familiar mediante procesos orientados al crecimiento y maduración integral de cada persona y de la familia en su totalidad. Desde la acogida inicial y establecimiento de la alianza terapéutica, hasta la definición de metas y objetivos, se recorre un verdadero camino de acompañamiento en las dificultades y creencias limitantes, así como en el refozamiento de las fortalezas familiares. Este acompañamiento busca la profundización o el re-descubrimiento de la esencia de cada familia, trabajando respetuosamente sobre sus conflictos, roles, anhelos… en la búsqueda y diseño del camino que sus miembros quieren -y pueden- transitar: el amor.

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The International Association of Marriage and Family Counselors (IAMFC) https://www.iamfconline.org/

Papa Francisco. “Discurso del Santo Padre Francisco al Tribunal de la Rota Romana de 29 de enero de 2018”. Recuperado el 3 de febrero de 2019 de https://w2.vatican.va/content/francesco/es/speeches/2018/january/documents/papa-francesco_20180129_annogiudiziario-rotaromana.html

Papa Francisco. “Discurso del Santo Padre Francisco al Tribunal de la Rota Romana de 25 de enero de 2020” http://www.iuscanonicum.org/index.php/documentos/discursos-a-la-rota-romana/572-discurso-del-santo-padre-francisco-al-tribunal-de-la-rota-romana-de-2020.html

Religión “El Confidencial”

https://religion.elconfidencialdigital.com/articulo/catolicos/COF—Papa—mundial—destruir—matrimonio/20161002173231015144.html

Unione Consultori Italiani Prematrimoniali e Matrimoniali http://www.consultoriofamiliareucipem.it/siteon/index.php

Universidad Austral Argentina

https://www.austral.edu.ar/familia/el—icf—de—la—universidad—austral—festejo—sus—25—anos/

Table of Contents

Advertencia

Breve cv del autor

DEDICATORIA

PRÓLOGO

1. DESAFíOS ACTUALES A LA FAMILIA: NECESIDAD Y OPORTUNIDAD DE LA ORIENTACIÓN

1.1 Aproximación al concepto de familia

1.1.1 Familia natural

1.1.2 Características esenciales de la familia

1.1.3 Acercamiento doctrinal

1.2 Principios jurídicos en la protección de la familia y justificación

1.3 Familia funcional y ciclos vitales normativos de la familia

1.4 Cambios en la institución familiar; la familia como “patrimonio de la humanidad”

1.5 Necesidad y oportunidad de la orientación

2. LA ORIENTACIÓN FAMILIAR

2.1 Introducción a la orientación familiar

2.2 Concepto, fundamentos y principios de la orientación familiar

2.3 Ámbito estructural

2.4.1 Figuras afines

2.4.2 Orientación familiar y mediación: delimitación normativa y funcional

2.5 EL ORIENTADOR FAMILIAR

3. ANÁLISIS DE LOS COF

3.1 Aspectos generales; introducción

3.2 Evolución histórica internacional de los COF

3.2.1 Países en la vanguardia

3.2.1.1 América

3.2.1.2 El modelo de Argentina

3.2.1.3 Europa

3.2.1.4 Una mirada particular: Italia

3.3.2 Evolución en España

3.3 Análisis de los COF católicos

3.3.1 Los COF dentro del marco doctrinal de la Iglesia católica sobre la familia

3.3.1.1 La familia y su apoyo por parte de la Iglesia. El principio de subsidiariedad

3.3.1.2 Los COF en la Iglesia católica

3.2.2 Los COF católicos en España

3.3.2.1 Tipología

3.3.2.2 Consideraciones generales

3.3.2.3 Profesionales y labores desarrolladas

3.3.3.3. Proyección de los COF

CONCLUSIONES

REFERENCIAS